代王和越王的死對榮貴妃打擊太大，再加上得知皇帝從未愛過她，讓她最后僅剩的求生欲望都沒有了。
原本好轉的病情急劇變壞，短短幾日，她從一朵雍容華貴的牡丹花變成一顆枯草。
人沒有了活下去的欲望，再好的藥材也救不了她的命。現如今，她只剩下一口氣。
金梅跪在床邊，哭的非常傷心，嘴里喊著「娘娘您不要丟下我」。
床上的榮貴妃已經神志不清，嘴里一直胡亂地喊著代王和越王的名字，喊著爹娘和兄長。
寢殿外跪滿了太監和宮女，他們都在哭，有的是為榮貴妃即將離開人世哭，有的是為他未知的前途哭。
永信宮的大太監去了紫宸殿門口，找到了孫豆豆，告訴他榮貴妃快要不行的消息。
孫豆豆聽完，心里咯噔了下，旋即面露苦色地說道：「皇上還沒有下朝，我這也不敢進去稟告啊。」
「小孫公公，等皇上下了朝，請您立馬告訴皇上。」
「貴妃娘娘還能堅持多久？」孫豆豆道，「你回去讓貴妃娘娘再堅持堅持，皇上很快就會下朝了。」
「我這就回去，小孫公公麻煩您了。」
「客氣了。」
看著永信宮大太監匆忙跑走的背影，孫豆豆長長嘆息一聲：唉，盛寵六宮的榮貴妃竟然……真是造化弄人啊。
等永信宮大太監趕回去的時候，榮貴妃居然起來了，神色和氣色也恢復如常，完全看不出之前奄奄一息的模樣。
金梅紅著眼，含著淚給榮貴妃梳妝打扮。
大太監見狀，便明白榮貴妃是榮光返照。
等榮貴妃盛裝打扮好，皇帝便急忙趕了過來。
明明榮貴妃早已不年輕，但是眼前的她仿佛是當年剛封貴妃的她，明艷華貴，風華絕代。
在整個后宮，榮貴妃的容顏是最好的，無人能及。
榮貴妃穿著貴妃的朝服，緩緩地向皇帝行禮。
皇帝走上前，伸手扶起她。
榮貴妃握住皇帝的手，滿眼愛意地看著他，語氣溫柔又充滿愧疚：「表哥，我曾答應你，陪你白頭偕老，如今我要食言了，請你不要怪我。」
皇帝緊緊握住榮貴妃的手，微微紅了雙眼說：「是我對不住你。」
榮貴妃抬手，輕撫著皇帝俊逸的臉龐，「表哥，我這輩子最大的愿望就是成為你的妻子，可惜一直沒能如愿，所以下輩子你要娶我為妻，這是你欠我的，你不能不答應。」
皇帝胸口像是堵了一塊大石頭，他看著榮貴妃充滿期待的眼神，到嘴邊拒絕的話沒法說出口。他微微點了下頭，啞聲道：「好。」
榮貴妃笑了，在一剎那，牡丹仿佛盛開，天地失色。
「表哥，那我等你。」
皇帝眼眶發酸，聲音有些哽咽：「好。」
榮貴妃靠在皇帝的懷里，臉色忽然變得蒼白，語氣也變得虛弱：「表哥，雖然你這輩子沒有愛過我，但我還是幸福的，我不后悔嫁給你，你下輩子一定要加倍愛我。」
皇帝答應道：「好。」
「表哥，我走了，你要好好地……」榮貴妃說話變得越來越吃力，「我……」
最后一句話還沒有說完，榮貴妃抓著皇帝胸前衣服的手陡然垂落了下來。
須臾后，整個京城都敲響了喪鐘。
漢王府里，趙曜正坐在池邊釣魚，忽然聽到喪鐘的聲響，立馬站起身聽了一會兒，是四聲。
榮貴妃薨逝了。
同喜急急忙忙地跑了過來，「殿下，您聽到喪鐘了嗎？」
「聽到了，四聲，應該是榮貴妃薨逝
了。」趙曜吩咐同喜道，「給我換一身衣服，馬上進宮。」
「是，殿下。」
等趙曜和魏王趕到宮里，宮中已變成白色。
皇帝下旨，以皇后規制下葬榮貴妃，這讓謝皇后很不滿，為此她還在昭陽宮里發了好大一通火。
榮貴妃的葬禮由楚王和禮部操辦，辦的十分隆重。
謝皇后見榮貴妃死了，還有殊榮，心中滿是妒忌。
好在榮貴妃薨逝，皇帝沒有罷朝。如果皇帝為榮貴妃罷朝，只怕謝皇后會更加嫉恨。
此時的昆德殿里，梁嬪正在與趙曜商議成婚的事情。榮貴妃不是***，她薨逝，不需要皇子們和百姓們為她守孝，所以趙曜的婚事會照常舉行。
趙曜聽完梁嬪說完婚事的事宜后，見她面露憂色，關心地問道：「母妃，你怎么了，哪里不舒服嗎？」
梁嬪回過神來，微微地對趙曜笑了笑：「我沒事，我就是擔心你父皇。」
「擔心父皇傷心難過？」榮貴妃的葬禮已經結束好幾日了，不管是朝堂，還是后宮都恢復如初。之前，百姓們還議論榮貴妃的死，現在百姓們早就把她拋之腦后了。「我看父皇挺好的。」
「你父皇有什么事情都埋在心里，不會顯露出來。」梁嬪是這個世上最了解皇帝的人，「榮貴妃是他表妹，與他從小一起長大，幾十年的感情……榮貴妃的死，對他的打擊也不小，我不方便去找他，你晚些時候去找他，陪他喝喝酒，說說話，讓他把心中的難過發泄出來。」
「好，我晚些時候去找父皇。」
母子倆又聊了些事情。
等到晚上的時候，趙曜出現在御書房，拉著皇帝去用晚膳。
皇帝沒有胃口，本不想吃，但被小兒子強行地拉去膳廳用膳。
趙曜拿出幾壇酒，向皇帝介紹，這是他釀的最烈的酒，可以讓他一醉方休。
皇帝笑罵他竟然偷藏著烈酒，接著舉起酒碗，大口地喝了起來。
喝了幾碗，皇帝感覺有些醉了，他站起身走出膳廳。
父子倆從膳廳出來，坐在膳廳門口的石階上。
趙曜沒有說話，安靜地陪著皇帝喝酒。
皇帝悶頭喝了幾碗后，這才開口：「朕對不起她。」
趙曜知道皇帝口中的「她」是誰，榮貴妃。
「她從小沒了爹娘，被我娘接到身邊撫養。那個時候，她天天跟在我身后，就像我的一條小尾巴。」皇帝喝的一張臉通紅，但說話還是比較清晰的，「她從小就喊著長大要嫁給我，但在我眼里她只是妹妹。我不愿意娶她，但我娘說如果我不娶她，她嫁給別人，日后恐怕活不了。」那個時候，天下大亂，百姓們過著朝不保夕的日子。如果榮貴妃嫁給別人，真的不一定能活下來。
「你還是聽了奶奶的話，娶了她。」
「嗯，你奶奶說我不愛她沒關系，只要能給她安穩的日子，讓她好好活著就行。」皇帝說完，仰頭對著嘴倒酒。「她是家里唯一的姑娘，被你奶奶他們寵的跟個寶似的，所以性子有些刁蠻，但是本性不壞。」
趙曜繼續安靜地聽著，沒有開口打斷皇帝。
皇帝邊喝著酒，邊說他和榮貴妃之間，還說了一些與宣平侯之間的事情。說著說著，又說起義勇太子的事情。說了很多當年的事情。
當年雖然艱難危險，但那個時候大家都在一起，都為了活下去而拼命，沒時間也沒有心思想其他的事情。
趙曜一直默默地聽著。
皇帝抱著酒壇子，喝的有些醉了，開始訴苦。
趙曜早就讓孫奎把侍衛都支走，所以今晚皇帝說的話，只有他一個人聽見，不會有第二
個人聽到。
「我不是一個好的丈夫，也不是一個好的父親，我對不起他們……」皇帝打了一個酒嗝兒，繼續說道，「我只能做一個好皇帝，我要對得起老頭子和大哥他們打下來的大周江山，要對得起天下百姓，所以我只能對不起他們……」
趙曜聽到這里，插了一句嘴：「你皇帝當的很好。」做皇帝日理萬機就算了，還要被迫做孤家寡人，還會被誤會冷血無情，這樣的生活有什么意思。
「臭小子，你真的覺得我這個皇帝當的好？」
趙曜點點頭說：「嗯，當的很好，現在大周一片安穩，百姓們的生活一天比一天好，他們臉上的笑容也一天比一天多，這就是你的功勞。」
被小兒子夸獎，皇帝心里是高興的，甚至有些得意。
「我做的還不夠啊，遠遠不夠啊，所以得由你繼續做，為大周帶來太平盛世。」
對于這句話，趙曜選擇沒聽到，所以他沒有回應。
「臭小子怎么不說話？」
趙曜道：「我什么都沒有聽到，說什么。」
皇帝被趙曜這番話氣笑了，伸腳踢了下趙曜的腿。
「臭小子，你是不是早就知道我和芳芳的謀劃？」
正在喝酒的趙曜被「芳芳」兩個字嚇得嗆到了，「咳咳咳咳咳，我又不是傻子，怎么可能不知道。」
「什么時候開始知道的？」
趙曜也沒有隱瞞：「去嶺南之前知道的。」
比皇帝預想的還要早，「你還真是鬼精啊。」
趙曜直視著皇帝，第一次和皇帝坦誠：「我不喜歡做皇帝，也不愿做皇帝，我不會如你們的愿做皇帝。」
皇帝氣笑道：「你以為老子喜歡做皇帝，想當這個破皇帝啊。」
趙曜毫不客氣地嘲諷皇帝道：「皇爺爺就你一個兒子，你沒得選，不想當皇帝也得當，但我跟你不一樣，我還有皇兄，他們都比我適合當皇帝。」
「你覺得老四適合當皇帝，還是覺得老八適合？」
「他們都適合，反正我不適合。」
「他們都沒有你適合，這大周江山和黎民百姓只有交到你手里面，才不會出錯。」
趙曜毫不遲疑地拒絕道：「我不要。」
皇帝好笑道：「你不愧是老子的種，跟老子當年一模一樣。」
「繼續回憶你當年的事情。」趙曜不想跟皇帝討論他以后做皇帝這件事情，把話題又扯了回去。
皇帝也知道現在跟趙曜說的再多也沒用，等到那個時候，他不想做也得做，就跟他當年一樣。
又喝了幾壇酒，皇帝已經醉的不省人事，而趙曜非常清醒。他在喝酒之前，喝了解酒丸，所以喝再多的酒都不會醉。他可不想喝醉，喝醉容易誤事。
趙曜把孫奎叫了過來，兩人扶著皇帝去休息。
等伺候好皇帝，宮里的已下鑰了，趙曜只好留在宮中。他沒有急著睡覺，而是坐在皇帝的寢殿的門口的石階上，孫奎跟他并排坐在一起。
「殿下，不是您找皇上喝酒，只怕皇上永遠都不會把心里的難過發泄出來。」
「母妃叫我做的，她說父皇很傷心。」趙曜是沒看出來，畢竟皇帝每次上朝，臉色平靜，跟什么事情都沒有發生一樣。
「榮貴妃可是從小跟皇上一起長大，皇上對她不可能一點感情都沒有。再者，皇上是個重情重義的人。」
趙曜驚訝地看向孫奎：「你是第二個說父皇重情重義的。」
「第一個是梁嬪娘娘，對嗎？」
「嗯，母妃說父皇比誰都重情重義，只是皇帝這個身份，讓他不能感情用事，逼得他不能
再重情重義。」趙曜笑道，「你跟別人說父皇重情重義，只怕沒幾個人信。」
「皇上也難啊。」皇帝的難，孫奎看在眼里。
趙曜雙手撐在背后，仰著頭看著夜空中皎潔的月亮，感嘆道：「所以說當皇帝有什么好，連自己都不能做。」
「殿下，您是所有殿下中最像皇上的，皇上說您跟他年輕的時候一模一樣。」
趙曜傲嬌道：「誰稀罕跟他年輕的時候一模一樣。」
「殿下，您不知道皇上有多喜歡您……」孫奎跟趙曜說了很多皇帝喜歡他的事情。
趙曜聽完后，驚得目瞪口呆。他是真的沒想到臭父皇私下里這么喜歡他。
「殿下，也只有您找皇上喝酒，皇上才會喝。也只有在您的面前，皇上才會說出心里話。」孫奎道，「皇上說如果可以，他也讓您過您想要的生活，自由自在地活著，但他在是您的父親之前，他還是皇帝。」
「孫公公，你這是在幫父皇游說我嗎？」
孫奎笑道：「不是，奴婢只是把皇上的一些想法告訴您。」
趙曜看了看孫奎，旋即撇過頭說：「有四哥和八哥在，用不著我。」
孫奎聽到這話，在心里輕輕地嘆了口氣，隨后沒有再說這事，和趙曜聊起別的事情。
聊了一會兒，見快要子時了，孫奎趕緊勸趙曜去休息。
趙曜讓孫奎先回去休息，他暫時不困。喝了太多的酒，他的大腦正興奮著，一時半會兒睡不著。
他隨后飛到紫宸殿的頂上，坐在全京城最有權勢的地方的房頂上，邊吹冷風，邊欣賞萬籟俱靜下的京城。
丑時，趙曜才去休息。
翌日一早，皇帝醒來，頭疼的厲害，幸好趙曜給他準備了宿醉的解酒藥。一劑藥喝下去，頭疼登時緩解了很多。
趙曜趁天還沒有亮，宮門剛開的時候，偷偷溜回漢王府了。臨走前，讓孫豆豆幫他請假，他今日就不上早朝了。
等他一覺睡醒，已是中午。
他一醒來，同喜告訴他，工部的人上午來了過一趟，說是要給漢王府再重新修飾一番。
「我這漢王府不是剛建好沒多久，不都還是新的嗎，還重新裝修做什么，沒必要再花錢。」
「殿下，您馬上就要大婚了，這王府不得裝飾得喜慶點。」
「掛一些紅綢子不就完了。」
「哪能這么簡單，人家下午就要過來裝飾了。」
「行吧，那我這幾天去四哥或者八哥府上住。」趙曜用完午膳，見府里的人都滿臉喜色，跟撿了錢一樣，心中不禁疑惑，「這是發生了什么好事，一個個笑的跟朵花似的？」
「殿下，這不是您快要成婚了，大家伙都高興。」同喜突然想起一件事情，抬手拍了下自己的腦門，「殿下，奴婢差點忘了，京城里很多店鋪的老板和掌柜的，得知您馬上就要大婚，要送禮給您。奴婢說王府這幾日要裝飾，暫時不收禮，他們說過些時日再送來。」
「我要他們的禮做什么。」
「他們說您成親是大事，是喜事，得送禮，您不能拒絕。」
「他們要真的送來，就先收下吧。」這些年來，這些掌柜和老板通過他，賺了不少錢。他收他們的禮，心安理得。
「殿下，您不知道現在大家都在議論您的婚事。」
「不是議論過，嘲笑過了么，怎么還要再來一遍啊？」他臉皮厚，倒是無所謂再被笑話一遍，但是他未來的王妃和她的家人不一定能承受得住。
「這次沒有取笑您，大家都說最近發生太多的事情，這些都不是好事，您成婚是件大喜事，應該大辦，去去晦氣什么的。」
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