過年的前一天晚上，皇帝沒有躺在床上，而是靠坐在榻上，看著護龍衛送來的密信。
孫奎安靜地站在一旁，看向皇帝的眼神充滿擔憂。
皇帝看完密信，發出一聲意味不明的輕笑，接著讓孫奎把蠟燭拿過來。
孫奎拿著蠟燭，弓著腰站在皇帝的面前。
皇帝把手中的密信拿到蠟燭上燒了。剛燒完，他突然劇烈地咳嗽了起來。
孫奎見狀，驚得大叫一聲：「皇上。」接著，急忙拿出巾帕遞給皇帝。
皇帝接過巾帕，擦了擦手心里的血和嘴邊的血。
孫奎滿臉擔憂地叫道：「皇上……」
皇帝見孫奎一副快要哭的模樣，把擦過血的巾帕朝他砸了過去。
「別一副朕快要死了的模樣。」
「皇上，您的身子……」皇上是真的病了，并不是在裝病。
「死不了。」皇帝的語氣非常無所謂，「一些成年舊傷而已。」
聽皇帝這副毫不在意的語氣，孫奎急道：「皇上，您都吐血了。」
「吐血怎么了，又死不了人，朕又不是沒吐過，當年打天下的時候，不知道吐了多少次。」皇帝嫌棄地看了一眼孫奎，「別大驚小怪的。」
「皇上，您現在能和當年相比么。」孫奎真的急得快要哭出來了，「您明明真病了，卻瞞著梁嬪娘娘和漢王殿下。」
「告訴他們做什么，讓他們擔心么。」皇帝重新倒在榻上，一副沒事的樣子。其實，仔細看，就能看出來他一直在隱忍。
「您晚上疼的睡不著覺，您……」孫奎是皇帝貼身太監，皇帝的身子狀況，他最為了解。「您現在又中毒，讓您的身子雪上加霜，您怎么一點都不在意啊。」皇帝吐血，并不是因為成年舊傷復發，而是中毒。這毒不會要了皇上的命，但會讓皇上很不好受。
「又不是要命的劇毒，在意什么。」年輕的時候，經歷太多事情，也經過很多生死，皇帝早就習慣了。只要不死，對他來說都不是大事。
「都中毒了……」孫奎被皇帝這副不把自己的身子當做一回事的態度氣到了，但是他又無可奈何，只能干著急。
「小毒，不足為題。」皇帝瞪了一眼孫奎，「行了，朕都不在意，你就不要嘮嘮叨叨了，吵得朕耳朵疼。」
「奴婢就該告訴梁嬪娘娘，讓娘娘管管您。」
皇帝目露兇光，非常兇狠地說道：「你要是敢告訴瀟瀟，朕砍了你的腦袋。」
孫奎被皇帝嚇到了，縮了縮脖子說：「奴婢不敢。」
「行了，朕被你吵得頭疼。」
孫奎不敢再說話了，緊閉著嘴巴。
躺在榻上的皇帝，緊蹙著眉頭，咬緊后槽牙，緊抿著唇。
站在一旁的孫奎見皇帝緊咬著牙忍著疼痛，又是心疼又是著急又是無奈。
「皇上，奴婢還是叫太醫給您針灸吧，這樣會讓您少疼些。」只有這個辦法才能減少皇上的痛苦。
「沒多大用，朕忍忍就過去了。」這幾年來，皇帝的舊傷時不時發作，皇帝一直忍著。除了孫奎和太醫知道，其他人都不知此事。
孫奎急得雙眼都紅了，但他真的沒有任何辦法，只能眼睜睜地看著皇帝疼。
在過年的前一天晚上，皇帝疼了大半夜，下半夜才睡著。幸好今日一早祭祖不需要皇帝出席，能讓他好好睡一覺。
孫奎也幾乎一夜沒睡，一直守在皇帝的跟前，怕皇帝又吐血。如今，皇帝睡著，他也沒有打算退下去。他守在門口，不讓任何人打擾皇帝。
趙曜已經進宮，準備祭祖的事宜。
在祭祖前，他打算去見皇帝
「漢王殿下，皇上還在睡著，您就不要進去打擾了。」
趙曜注意到孫奎的臉色不太好，關心地問道：「孫公公，你怎么了，臉色這么難看，身子不舒服嗎？」
孫奎沒想到趙曜注意到他的臉色不好，心中一片感動。他揚起笑臉說：「多謝殿下關心，奴婢沒事。」
「真的沒事？你這臉色看起來不像是沒事的樣子。」
「奴婢昨夜守夜，一夜沒睡，所以臉色才不好看。」
「你辛苦了。」趙曜抬手拍了拍孫奎的肩膀，溫和道，「難得父皇能在今天偷個懶，那就讓他好好地睡個懶覺，我去祭祖了。」
聽到趙曜這番話，孫奎的眼眶微微泛濕。他不敢讓趙曜看出他的異樣，低著頭說道：「殿下說的是，殿下慢走。」
趙曜沒有再說什么，轉身離開，前往重華殿。
等他到重華殿時，楚王和魏王已經到了。
楚王和魏王說讓他不要緊張，接著又說了一番鼓勵的話。
沒過一會兒，祭祖正式開始。
趙曜雖代替皇帝祭祖，但還是身著親王服。祭祖的規矩和禮儀，趙曜沒有一步出錯。
下面的幾位王爺和滿朝的文武百官雖都不滿趙曜代替皇帝祭祖，但他們也挑不出任何錯處來。
祭祖前，天還下著雪。等趙曜祭完祖，天空放晴，陽光透過厚厚的烏云，傾灑在大地上。
祭完祖，趙曜在心里長長地松了一口氣，壓在他肩膀上的兩個重擔，卸去了一個，讓他瞬間變得輕松不少。
這幾日一直在學祭祀的規矩和禮儀，他也早就熟記于心，但等到真正祭祖的時候，他還是會緊張，怕自己出錯，惹怒列祖列宗們。好在他沒有出錯，一切順利地完成了。
接下來，就沒有他的事了，他可以吃吃喝喝了。
即使趙曜代替皇帝祭祖，也沒有大臣討好巴結他，更沒有大臣因此改變主意，跑來擁護支持他。當然，這對他來說是好事。
漢王代替皇帝祭祖一事，的確令人不滿，不過總比其他王爺代替好。
也因為是漢王祭祖，大臣們不用爭來爭去。今年的這個年，所有人都能安心地過年。
皇帝生病，不能露面，所以招待大臣的事情交給了代王和楚王。
趙曜在宮里用過午膳，就提前離開了。今天天沒亮就起來，他得回去補覺。再者晚上還有宴會，不好好睡覺，沒精力應付晚宴。
皇帝一覺睡到午時才醒，醒來的第一件事情就是詢問趙曜祭祖祭的怎么樣。得知趙曜順利地祭完祖，皇帝心里便放心了。
「皇上，皇后娘娘和榮貴妃說如果您醒了，她們就來陪您用午膳。」
「朕不想見她們，朕自己用午膳。」
「皇上，今天過年，您一個用午膳是不是孤單了些？」孫奎提議道，「要不奴婢請梁嬪娘娘過來陪您？」
皇帝擺擺手說：「這個時候讓瀟瀟過來，皇后她們會更嫉恨她，還是讓瀟瀟風平浪靜地過個年吧。」睡了一覺，皇帝感覺好多了，臉色也好看了些，「朕也想安安靜靜地過個年，擺膳吧。」
「是，皇上。」
皇帝用完午膳，代王和楚王他們幾個前來拜見他。
代王他們見皇帝的臉色不太好，紛紛表達了自己的關心。皇帝交代了他們幾句，便讓他們離開了。
等代王他們離開后，何相跟劉太師出現在皇帝的寢宮。
皇帝見何相他們一直盯著他看，笑著說：「朕沒事。」
何相皺著眉頭說：「皇上，您舊傷復發呢？」
皇帝否認：「沒有。」
「皇上，您騙不了我們。」何相說的非常篤定，「您舊傷復發了。」
劉太師道：「臉色做不了假。」
皇帝看了看何相他們，滿臉無奈地說道：「有兩個一直跟在身邊的人還真是不好啊，稍微有點異樣就能被看出來。」
何相和劉太師他們對皇帝的舊傷了如指掌。這幾年，皇帝雖一直隱瞞他舊傷復發一事，但瞞不了何相他們。
「老毛病而已，疼個幾天就好了。」
何相跟劉太師他們也有舊傷，也時不時會復發。他們知道舊傷復發時會有多疼。他們的舊傷沒有皇帝嚴重，皇帝舊傷復發時的疼痛比他們強烈。
「皇上，您趁這段時日好好休養吧。」何相道，「朝中的事情，我們會處理好。」
劉太師說道：「韓王的事情，我們也會看好，您就不要操心了。」
皇帝也不客氣：「那就辛苦你們了。」
何相和劉太師沒有久待，稟告了些事情就離開了。
等何相他們離開，皇帝又睡了一覺，睡到傍晚才醒。一覺醒來，又咳起嗽來。
見皇帝又吐血，孫奎急忙拿巾帕給他擦血。
「皇上……」這幾日，皇上每日都會咳血。這樣下去，再好的身子也承受不住，更何況皇上的龍體有恙。「您不能再咳血了，奴婢這就去叫太醫。」
「大過年的叫什么太醫。」皇帝云淡風輕道，「不就是吐點血么，沒什么大不了。」
孫奎端來一杯茶，給皇帝漱嘴。
皇帝和孫奎都沒有發現趙曜站在門外。
趙曜一覺睡醒，進宮來看望皇帝，沒想到在門口聽到這番對話。他沒有進去，而是轉身離開了。
「孫豆豆。」
孫豆豆見趙曜臉色不好，心里一緊，忙走上前來，一臉恭順道：「奴婢在。」
「方才我沒有來過，明白嗎？」
孫豆豆被趙曜嚴肅的神情嚇到。他忙點頭說：「殿下，您沒來過。」
「不要對你師父說。」
「殿下放心，奴婢不會告訴師父。」
趙曜朝他點了下頭，旋即快步離開。
守在大門口的同喜見趙曜這么快就出來，忙問道：「殿下，您怎么這么快就出來呢，皇上怎么樣呢？」
趙曜沒有回答同喜的問題，而是問道：「小金呢？」
「小金？」同喜怔了下，旋即想了想說，「好像不在府里，奴婢這幾日都沒有看到它。」
「回府。」一回到漢王府，趙曜便請府中的麻雀把小金找回來。
半個時辰后，小金從外面飛了回來。
「小金，你進宮把凌云叫來，說我有事找它。」
我現在就去。小金揮著翅膀朝皇宮飛去。沒多久，它帶著凌云出現在趙曜的面前。
「凌云，我有事問你，我父皇是不是出事呢？」
凌云點了點小腦袋說：主人中毒了。
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