正月十六，朝廷開筆，恢復早朝。
天剛剛亮，皇城的宮門口已經站滿了大臣。按理說，剛過完年又過完節的他們，應該容光煥發，精神抖擻地來上朝，可事實卻恰恰相反，他們一個個精神萎靡，神色憔悴，哈欠連天，像是沒睡好一樣。
從朝廷封筆到現在，大臣們二十多天沒有上朝。這剛過完上元節，忽然上朝，他們自然也有些不適應、不習慣。
趁上朝前，大臣們趕快打哈欠，不然待會在上朝的時候打哈欠，會受到嚴懲。新年第一天的早朝，大臣們可都不想受到懲罰。如果在新年第一天的早朝上受罰，那么今年一整年都會倒霉，說不定會出大事。別看大臣們一個個飽讀詩書，但是都非常迷信。
何相跟薛太常他們幾人站在最前面，他們有說有笑的聊著天，心情看起來非常好。不對，他們看起來非常激動，像是在期待什么。
其他大臣一直盯著他們看，都在心里猜測他們年前那幾日和前幾日到底在和皇上商議什么事情。
初八那一日起，皇帝又把何相他們幾人叫到宮里，從早到晚地商論著什么事情。就連昨日上元節，薛太常他們幾個在下午的時候還進了宮，直到傍晚的時候才離開。
在過年的這段時日，不管其他大臣怎么打聽，還是一點消息都沒有打探到。
雖然不知道到底是什么事情，但是從何相他們幾人激動的神色來看，一定是了不得的事情。
“馬上就要早朝了，我這心跳動的厲害。”薛太常伸手捂住自己的胸口，面上一片激動，“我活了大半輩子，從未像現在這樣緊張。”
何相一邊捋著胡子，一邊笑著說：“我也是從未像現在這樣激動過。”
薛太常滿臉笑容地說道：“你不知道我這幾日興奮的連覺都睡不著。”
何相仔細地端詳了薛太常的臉色，打趣道：“我瞧著你氣色不錯，容光煥發的，好像還年輕了幾歲。”
“哈哈哈哈哈……”薛太常忍不住大笑了起來，“我這幾日照鏡子，也發現自己年輕了不少，臉上的皺紋也少了幾條。”他說完，也故意地看了看何相，“何相，你神采奕奕的，看起來也年輕了不少啊。”
何相笑道：“人逢喜事精神爽啊。”
“說出來不怕你笑話，我這段時日渾身充滿了干勁兒，全身像是有使不完的力氣一樣。”薛太常笑瞇瞇地說道，“我的胃口也變好了不少，現在一頓能吃三碗飯。”
何相有些訝異地挑了挑眉：“這么高興嗎？”
“當然高興啊，我只要想到這件事情，就像個小年輕一樣熱血沸騰。”薛太常感慨道，“這件事情真的是太偉大了，而且前無來者。說句托大的話，我們創造了歷史啊。”
“是啊，是一件非常偉大又了不起的事情。”雖然這段時日因為科舉考試一事變得非常忙碌，但是這忙碌卻非常有價值。“是……”何相差點說出“十殿下”三個字，他連忙改口說，“皇上創造了歷史，我們有幸見證這一歷史時刻的發生。”
薛太常贊同地點了點頭：“你說的對。”他剛說完，忽然想起在蜀地的劉太師，幸災樂禍地笑了起來，“可惜劉太師錯過了這么重要的事情。”
何相一想到劉太師得知此事后的表情，忍不住笑了出來：“老劉要是知道了，一定會非常嫉妒我們的。”
“哈哈哈哈，我等不及看到老劉妒忌又羨慕的嘴臉。”
其他大臣看到何相跟薛太常他們大笑著，很好奇他們在笑什么。
就在這時，宮門打開，大臣們依序走入。
還沒有到上朝的時辰，承廣殿正殿的大門還沒有打開。大臣們要先去側殿等候。
他們剛坐下，太監們就送端來熱茶。
正月里的京城依舊非常寒冷，大臣們方才在宮門站了一會兒，手腳早就凍的冰涼。上朝前喝杯熱茶，正好暖暖身子。
皇帝也在喝茶。喝完茶，他便起身前往承廣殿。
這時，孫奎好心地提醒皇帝：“皇上，離早朝還有一會兒。”
皇帝停住腳步，回過頭來古怪地看了一眼孫奎：“朕不能提前上朝嗎？”
提前上朝？！
孫奎心里十分震驚，他不覺把目光投向窗外，想看看今日的太陽是不是從西邊升起？
皇帝看到孫奎一副見鬼的表情，氣的抬起腳踹了他一腳。
“你這是什么表情？”
孫奎回過神來，目光擔憂地望著皇帝。
“皇上，您沒事吧，要不要找太醫給您看看？”皇上居然要提前去上朝，一定是病了，而且病的不輕。皇上該不會發熱了吧？
“哎喲！”孫奎又被皇帝踹了一腳。
“朕哪里看起來像是病了？”
“皇上，您竟然要提前去上朝，這……您這么多年來，可從來沒有提前去上朝啊，尤其是新年第一天的早朝。”孫奎心里很是擔憂，“每年這個時候，您的精神都不太好，非常不想去上朝，您……有些反常。”
皇帝叉腰：“朕今天心情好，想提前上朝不行么。”說完，又踢了孫奎一腳，“趕緊給朕站起來。”
孫奎連忙站起身，滿臉不安地跟在皇帝身后：“皇上，要不等會下朝，還是叫太醫給您把把脈吧，畢竟過年期間，太醫都沒有給您請過平安脈。”
皇帝轉過身，陰森森地盯著孫奎看：“你再多說一句，朕馬上送你去見你太奶奶。”
孫奎嚇得立馬閉上嘴，擺出一副非常乖巧的模樣。
皇帝哼著小曲，步伐輕快地朝承廣殿的正殿走去。
孫奎跟在后面，心里越發覺得今天的皇帝很不正常，這不是他認識的皇上。雖然皇上這些年很少不上朝，但是并不代表皇上喜歡上朝，相反皇上非常討厭上朝。每天上朝前，皇上都會發牢騷，嫌棄當皇帝。像今天這樣積極上朝，并且提前去上朝的事情從來沒有發生過。
皇上今天到底怎么了？
孫奎走在皇帝的身后，還不忘觀察今天的太陽是不是從東邊出的。
呃，今天沒有太陽，天空一片陰沉。
果然，今天的皇上不正常！
大臣們剛走進承廣殿，還沒有站好，就聽到殿外傳來孫奎的聲音。
皇上來了！
大臣們先是非常吃驚，旋即慌慌忙忙地站好。他們剛站好，就見皇帝大步地走了進來。大臣們忙跪下身行禮：“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝今天難得端莊地坐在龍椅上，他輕輕地揮了揮手：“都起來吧。”
“謝皇上。”
皇帝打量了下站在底下的大臣們，用玩笑的語氣說道：“看來愛卿們的年和節過得不錯啊，朕看有不少人圓潤了不少。”
明顯長得圓潤的大臣們，一個個羞紅了臉。過年期間，大魚大肉吃多了，再加上沒有特意控制，一不小心就長胖了。
“愛卿們過年的伙食不錯啊，朕心甚欣慰啊。”
不確定皇帝是真的高興，還是假的高興。大臣們嚇得一齊跪了下來，向皇帝請罪道：“臣有罪，求皇上恕罪。”
“朕又沒怪你們，你們請什么罪。”皇帝對跪在地上的大臣們抬了抬手，“都起來吧。”
“謝皇上。”大臣們戰戰兢兢地站起身。
“長胖了是件好事，但是朕不希望愛卿們一個個挺著圓滾滾的肚子來上朝。”皇帝只是想象了下畫面，就覺得辣眼睛。
大臣們聽到這話，心里一緊，忙說道：“臣不敢。”過年長胖不少的大臣們，此時已經嚇得滿臉都是冷汗。從今天起，他們要少吃飯，一定要趕快瘦下來。
“今天是新年第一天早朝，朕有兩件事情要宣布。”
聽到皇帝這么說，太子和代王他們的心立刻提了起來。
父皇該不會真的要讓老四察舉吧？
楚王雖然面上一片平靜，但是心里卻也不覺地緊張起來。
皇帝站起身，走到前面來。
“第一件事情，朕宣布取消征辟和察舉。”
什么？
滿朝的大臣以為他們聽錯了，一個個面上都是不敢置信的表情。
皇上剛才說了什么？
皇帝自然發現了大臣們的表情，再次對他們說道：“你們沒聽錯，朕宣布取消征辟和察舉。”
取消征辟和察舉？！
皇上知道他在說什么嗎？
大臣們一臉驚駭。
鎮國公立馬把眼神看向何相和薛太常他們，見他們神色如常，沒有絲毫的吃驚，就知道他們早已知曉此事。
難道這段時日，皇上跟何相他們在商議取消征辟和察舉？
大臣們小聲地說著什么。新年第一天，皇上就宣布取消征辟和察舉，是他們起猛了嗎？
御史中丞出列，準備說些什么的時候，被皇帝抬手阻止。
“第二件事情，朕宣布從今年起舉辦科舉考試，從科舉考試中選拔官員。”皇帝的聲音非常響亮，“日后不管是朝廷的官員，還是地方各衙門的官員都必須從科舉考試中選拔。”
科舉考試？
這是什么東西？
大臣們第一次聽說，完全不明白是什么意思。
“何相、薛太常，你們詳細地跟大家說說科舉考試是怎么回事。”
“是，皇上。”
何相跟薛太常出列，面對著百官。
“科舉考試是……”何相先告訴百官，什么是科舉考試，然后說科舉考試考什么內容。
目前，大周還沒有規定四書五經是哪些書。之前，趙曜向皇帝提出科舉考試的時候，順便說了下什么是四書五經。他當時覺得四書五經有些少，又說了其他九經，也就是四書十三經。
何相詳細地告訴百官，四書十三經是哪些書，然后科舉考試就考它們。
接下來是薛太常，事無巨細地向百官們講解怎么舉辦科舉考試。
大臣們越聽越心驚，他們的表情越來越駭然。
朝廷八層的官員都出身世家，只有兩層的官員出身寒門。當他們聽說日后靠科舉考試選拔官員，除了震驚，更多的是驚恐。他們心里清楚，一旦實行科舉考試，那他們就完了。
花了一上午的時間，何相跟薛太常他們終于講完有關科舉考試的事宜，滿朝嘩然。
臨下朝前，皇帝嚴肅著一張臉宣布，科舉考試勢在必行，不接受任何人反對。如果有人反對，就以謀逆罪處置。
謀逆處置？！
大臣們嚇得倒抽一口冷氣。
皇帝知道世家們肯定會聯合起來反對科舉考試，他警告所有大臣，他不介意像十幾年前那樣清洗朝堂。還有，不管是誰反對，他一定會嚴懲不貸。而他嚴懲的后果，不是他們能承受的。
下朝前，皇帝叫了一些大臣前去東暖閣。接下來，他們要討論今年童試三場考試的考題。
在下朝前，科舉考試一事已經在京城里公布了。
京城的文人學子們得知這件事情后，自然是非常激動高興。絕大數的學子們支持科舉考試，但是少數文人們肯定反對，因為他們出身世家。
世家們接受不了科舉考試，他們覺得科舉考試是皇帝的陰謀，為的就是剝削削弱他們。
這才半天的功夫，科舉考試在京城造成的轟動猶如山呼海嘯般。所有人都在討論科舉考試，只有趙曜忙著收拾東西。
明日一早，他便要坐船前往金陵，看望孟老先生。他的一門心思都在這上面，對科舉考試一事完全不在意。
此刻，他正在昆德殿里和梁嬪她們一起用午膳。
用膳的時候，虞美人和潘才人她們不停地叮囑趙曜，讓他注意安全，讓他照顧好自己，讓他要好好吃飯……
趙曜沒有嫌她們煩，聽得非常認真，并且向她們保證，他會每隔幾天寫信回來，讓她們放心。
等用完午膳，虞美人和潘才人又把同喜叫到面前，反反復復詢問他帶了些什么東西。確認他沒有遺忘什么東西，她們這才放心。
她們知道梁嬪有話跟趙曜說，沒有久待，很快便離開了。
該說的話，梁嬪也全都說了。她心里舍不得，也不放心兒子去江南，但是她不能阻止兒子去。
“去江南老實點，不要搞事情。”梁嬪倒不擔心兒子的安危，她相信皇帝派的暗衛能保護好兒子。但是，她深知兒子的性子，知道他去了江南不可能不惹事。就算他不主動惹事，他也會拔刀相助地做出些事情。
“母妃，你這話說的好像我經常搞事情一樣。”趙曜有些不服氣地說道，“還有，我什么時候搞事情呢。”他一直都很乖，從不主動搞事情惹麻煩。
“我怕你做大俠，然后四處打抱不平。”梁嬪叮嚀道，“出門在外，一定要小心謹慎，不要輕易暴露自己的身份……”
趙曜耐心地聽著梁嬪的囑咐。雖然母妃表面上一副淡定的模樣，但是從她的語氣里能聽出來她的擔心。
“母妃，我這么聰明，不可能讓自己身處險境的，你就放心吧。”
梁嬪沒有再多說什么。她怕她再說下去，就會忍不住……
“你不是還要去找你那個二叔么，去吧。”
“母妃，那我走了啊。”趙曜裝作沒有看到梁嬪紅了的雙眼，滿臉歡喜地離開了昆德殿。
等兒子離開后，梁嬪再也忍不住濕了眼眶。
桂杏端來一杯茶：“娘娘，您要是舍不得殿下，就讓殿下留下來吧。”
“再舍不得，我也不能把他留下來。”梁嬪拿著巾帕擦了擦眼角，“現在不讓他走，過幾年他還是要離開的，到時候他去的地方更遠。”
“娘娘……”
“皇上上午提出了科舉考試，接下來京城會變得非常熱鬧，曜曜留在京城里并不是好事，還不如讓他去江南。”梁嬪面上一片不舍，但是眼神卻很堅定，“再說，他從來沒有見過爹娘他們，這次他去江南能順道去揚州，見見爹娘他們，幫我孝順爹娘他們。”
“老爺和太太見到殿下，一定會非常歡喜的。”
“爹娘他們怕是已經在翹首以盼。”
被梁嬪說中了，梁樹仁他們從年前開始就在期待趙曜的到來。
梁夫人每天都會問梁樹仁，趙曜到哪里了，什么時候到揚州。
“殿下出發了嗎？什么時候到揚州啊？”梁夫人見丈夫回來，急忙問道。
梁樹仁理解妻子焦急的心情，朝她溫柔地笑了笑：“殿下明日才動身，估計到揚州，要一個多月后。”
“還要這么久啊。”梁夫人真的是一刻都等不了，“揚州離金陵近，我們先去金陵見殿下。”
“你暈船怎么去？”
“我吃藥。”為了見到寶貝外孫，梁夫人什么都愿意做。
“殿下去金陵是為了看望孟老先生，等他看完，便會來揚州找我們，你說你急什么。”
梁夫人瞪了一眼梁樹仁：“你不急？”
“我沒你急。”梁樹仁說道，“再說，我們再急也沒有什么用。”
梁夫人滿是自責地說道：“都怪我身子沒用，不然早就能見到殿下和娘娘。”
“你也知道你身子不好，所以不要想著去金陵見殿下，還是在揚州乖乖地等殿下吧。”
“殿下坐船安全嗎？”梁夫人說道，“不然派人去接殿下，然后再陪殿下去金陵。”
“這就不用你操心了，殿下來信說了，皇上會派人護送他下江南。”
遠在京城的趙曜一臉打了好幾個噴嚏，惹得賀蓮芳有些擔憂地望著他。
趙曜朝賀蓮芳笑了笑：“肯定是有人在說我。”
“你這次去江南，別忘了去了一趟蘇州。”
“二叔，你放心，江南幾個州府，我都要去的。”他難得去江南，肯定要把江南每個地方都去一遍，不然他白去了。再說，這次去江南后，也不知道還有沒有機會再去。“對了，我還打算去一趟錢塘那邊。”
賀蓮芳疑惑地問道：“你去錢塘做什么？”
“準確來說，我想去海邊的幾個地方，然后招收些厲害的船家，讓他們去嶺南。”
賀蓮芳聽了，立馬就明白趙曜的意思。
“你想把嶺南變成碼頭？”
趙曜點頭：“沒錯，嶺南也靠海，并且和安南幾個國家靠的近，它比錢塘幾個地方有優勢。”
賀蓮芳微微頷首道：“這倒是。”
“自從開放海禁后，海邊的幾個地方發生天翻地覆的變化。”趙曜感嘆道，“海上交易帶來的錢財不容小覷啊，嶺南地理位置優越，為什么不能做海上交易？”
“你想怎么做？”
“二叔，你知道中原什么東西最受歡迎嗎？”
賀蓮芳脫口而出道：“茶葉。”茶葉一直以來是海上貿易中最重要、最受歡迎、最賺錢的東西。
“對，就是茶葉。”趙曜一臉認真地說道，“除了茶葉，我們的瓷器、絲綢、刺繡也非常受歡迎。這幾年，外邦來的那些使者一來大周，就瘋狂買這些東西。”
“你也想在嶺南賣這些東西？”
“這是自然。最重要的是我們要把安南那些國家的東西運到大周賣。”
“安南那些國家的好東西不就是金子嗎？”
“當然不止金子，還有玉啊。”趙曜說道，“二叔，你忘了那邊有很多玉石。”
“那邊是有很多玉石，但是技藝拙劣，雕刻出來的玉器不好。”
“我們可以買他們的玉石，然后我們再把雕刻出來的精致玉器賣給他們。”趙曜一臉放光地說道，“二叔，其實金子和玉石并不是最值錢的，最值錢的東西是那邊的香料。”
賀蓮芳面露驚訝：“香料？”
“對，那邊香料不僅豐富，而且種類非常多，但是那邊人不會用。”趙曜也是最近才想起來香料這個東西，“二叔，你沒發現西域那邊的香料在大周很受歡迎么。安南那幾個國家的香料比西域的好，你說這筆生意能不能做？”
“能做。”雖然賀蓮芳不喜歡熏香，但是世家們喜歡熏香，并且舍得在香料上花錢。
“香料會非常賺錢，我們得在別人發現之前，先把香料生意做起來。”在夢中趙耀世界的歷史上，香料非常值錢，很多人靠賣香料發財。“所以，我要提前在嶺南建幾支船隊。等我成年去了嶺南，一定要把嶺南建設成大周最大的津口。”
今天這一章更新寫的不太好，想了想還是決定不更了。我還是刪了，明天重新寫。老鐵們，今晚就不要等更新了。
在歷史上，東南亞國家的香料真的非常值錢。在唐朝，香料非常風靡。那個時候，人們還斗香。香料鼎盛時期在宋朝，當時進口的香料100多種。
對了，我們熟知的胡椒，一開始是香料，并不是佐料。胡椒在唐朝的地位很高，當時一個巨貪，抄他家的時候，發現88石胡椒，相當于現在的64噸。這在當時，可是巨富的象征。
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