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鄭元利的話戳中鄭宗德的心痛點。他沉思不語。
鄭元利媳婦左右看看，輕聲細語：“爹，要說元升也是鄭家人，我們也不想當無情無義的人。可是，現在家里的生意受影響，我們出門交際，別人也都躲避，弄的我們很是臉面無光。”
鄭元飛媳婦大力點頭：“二嫂說的是。我們因為元升被人奚落，好些大戶宅院的太太小姐們對我們愛搭不理。照這樣下去，咱們家就要和那些大戶人家斷了聯系，家里的少爺和孩子們定親都會受影響。大嫂，你家語丹也快要到說親的年齡，別因為元升的事情，把還是美好的姻緣給耽誤了。”
鄭元信媳婦垂著頭：“是。原本有幾家不錯的人家上門求親，可是，元升這事出了之后，那幾家不再提親，也沒有媒婆在上門說親事。我和相公都很擔心語丹能不能找到門當戶對的婆家。”
鄭元信清咳一聲，她不敢再多說。
鄭宗德長嘆一聲：“老四給大家添麻煩了！”
鄭元利媳婦很冷靜：“公爹，這不是一句添麻煩就能解決的事情。如果元升的事情需要花些銀兩就能擺平，我們大家都樂意出。可是，現在使銀子一點用沒有，反倒落人口舌說咱們以財仗勢，鄭家的口碑更加下滑。我們做為內眷，被人看不起，說幾句嘲諷的話，除了心里難受一會兒，也無所謂。關鍵是家里的男人們還要出門露臉交際做生意。現在，老客戶和合作伙伴也對咱家冷落不少，鮮少登門。”
鄭元飛嘟囔：“何止是合作的伙伴，連平日里親近的朋友也減少了來往。”
鄭宗德瞪眼：“你那些狐朋狗友，斷了聯系也沒什么。”
鄭元飛撇嘴：“我不和我身邊朋友來往也行，礦上的生意受影響，我也不在乎。可是，二哥的店面也少了好多老主顧，是吧？二哥？”
“是。”鄭元利點頭：“爹，這些天咱們隆順和的生意差了不少，很多老主顧都不來了。我們出去拜訪以往合作的伙伴，他們不是應付幾句就打發掉我們。我們離開他們那里，也總感覺地到有人在背后對我們指指點點。再這樣下去，我們的生意就難以為繼。”
鄭宗德擰緊眉。
夫人審時度勢，看中時機，開口：“老爺，您得為鄭家的宗室子弟著想。鄭元升不僅不能為鄭家做貢獻，還會給全家人臉上抹黑。整個鄭家不能因為一個庶子斷送前程吧！”
“啪！”二姨娘推開門，披頭散發的闖進來，“什么庶子？夫人，你是在說我們家元升嗎？他打一出生，就寄養在你的名下，是鄭家的嫡子，白紙黑字寫在宗譜里，你憑什么要毀掉它？”
夫人冷冷的道：“你一個妾，明日老爺抬舉你，家奴們也稱呼你為半個主子，竟然讓你不自量力，不知天高地厚闖到主人家論長短，你不知道鄭家的規矩嗎？竟然不梳妝，衣衫凌亂，披頭散發的闖到大廳里來！老爺，我看還是讓二姨娘到祠堂里跪上三天三夜，你她才能學會一些禮節？”
二姨娘惡狠狠地盯著她：“你瞧我家元升現在落難，落井下石，心胸狹窄，不配為正家的主母。”
“老爺！”夫人站起，一臉的傲色，“一個小妾竟然敢當著這么多人的面數落我這個鄭家主母！你真的要視而不見嗎？”
鄭宗德趕忙站起，安撫：“夫人不必在意，二姨娘近日心思憂慮，神志不清，說話魯莽，你不要跟她一般見識。”
夫人臉上的慍色稍微緩和：“老爺，這也既然這樣說，我不跟她計較也就罷了。二姨娘，鄭家的宗室子弟已經決定，將鄭元升從我的膝下除名，他仍然劃歸為你名下的孩子。”
“老爺？”二姨娘震驚，拉住鄭宗德的袖子，抽噎：“你可是最心疼元升，要為他以后考慮。我這個親生母親為了他的前程，強忍二十年，讓他叫別的人娘親。你難道讓我白忍受這些氣那么多年嗎？”
鄭元飛媳婦翻個白眼：“妾本就沒有撫養孩子的權利妾生的孩子，本來就該以夫人為母親。有人恃寵而驕寵，連這點基本的道理都不懂。”
鄭宗德被兒媳婦這句話堵得滿臉通紅，惱羞成怒，對二姨娘發火：“你整日哭哭啼啼，像什么樣子？鄭元升在鄭家享受榮華富貴二十年，沒有為鄭家出一分力，反而變身為朝廷的囚犯。鄭家不能再受他的拖累。從今以后，他的名字不得出現在鄭家的家譜之中。你這個親娘也不要再出來丟人現眼，在你的院子里好好反省。”
二姨娘如被雷劈，驚駭：“老爺，不能對我們母子那般絕情……”
“你要再鬧下去，連住在鄭家的資格都沒有。我直接將你丟在鄭家的荒郊別院。”
“老爺，我和你恩愛夫妻二十載，你真的要對我那么絕情嗎？”
夫人的柳眉倒豎：“放肆！一個妾竟敢提和老爺恩愛夫妻！真是無法無天。你給我記住，妾實為奴，你只是鄭家的奴才。”
二姨娘看鄭宗德不反駁，訥訥地道：“奴才？老爺，我陪你20多年，給你生兒育女，到底只混了一個奴才的名頭嗎？”
鄭宗德別過臉。
二姨娘的眼淚落下，她抬手抹去：“我聽說天二丫今日上門求的一些盤纏，去找元升，老爺和夫人都不同意，還要招大少爺，二少爺，三少爺全家來商量。老爺，田二丫要的是幾百一兩銀子，對鄭家的錢財來說是九牛一毛。您都不舍得給元升用嗎？”
夫人冷冷地道：“這是我們主子們該商量的事情，你一個妾沒有資格置喙。”
“老爺？”二姨娘撲在鄭宗德的腳下，緊緊抱住他的大腿，祈求的望向他：“元升可是您的親生兒子，你該不顧一切代價去救他才行啊！”
鄭元利等人也巴巴的看向鄭宗德。鄭元利道：“爹，您可要為鄭家長遠考慮。”