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田二丫擋住趙老板的去路：“我知道您現在特別疲憊，很想回家躺著休息。我也想回去休息。可是，您想想，這差事做不好就要被砍掉腦袋，我們大家必須抓緊時間趕進度，一刻都不能耽誤，現在就得開始干。”
趙老板瞄周長奎：“我倒是想干，怎么干？武備院統一采購材料，他得把材料送過來，我們才開始動手啊！”他發泄不滿，找家在江南也是小有名氣的，沒想到被當眾打了板子，還要被威脅砍頭抄家。他憋著火氣，抓住時機抗議。
周長奎擰眉：“武備院外出采購材料，至少得需要兩三天的時間，各位老板莫急，我們會抓緊時間協調。”
這下，老板們可炸了鍋：“什么？還需要兩三天的時間，這不是拿我們開涮嗎？”
“這兩三天包不包括在半個月之內？你們提供原材料可以拖延時間，我們卻必須限定時間交貨，交不上來就要砍頭，還有沒有說理的地方？”
鄭宗德剛要表示反對，被鄭元升拉住衣袖。
鄭元升壓低聲音：“爹，武備院既然能夠提出那樣的方案，肯定有對策，咱們千萬不要跟官府抗爭。”
鄭宗德了然，點點頭。
周長奎把目光轉向田二丫：“你不是有計劃了嗎？說說你的計劃。武備院若是不能把材料立刻統一送過來，你打算怎么做？”
田二丫吞吞口水，在五家刀劍鋪老板的虎視眈眈下，開口：“一般情況下，各家刀劍鋪都存有一定的原材料。我們根據他們刀劍鋪鍛制剪刀的特長，分工協作。武備院可以先按照這些店鋪的購貨價格成本，從這些店鋪中買原材料。大人，這樣做是否可行？”
周長奎點頭：“我們也是這樣想的，在武備院統一采購材料未到之前，先動用各家刀劍鋪的材料，以五家刀劍鋪購貨中最低的買入價，為成本價計算。”他任用田二丫，其實內心也是忐忑不安，處處試探她，還要在必要的時候還得給她幫助，真是費盡心思。如果這五家刀劍鋪的老板不那么滑頭，把皇差當成賺錢的生意算計，他也不會挑選田二丫這個黃毛丫頭委以重任。
王老板大驚失色：“我們家可不像隆順和有自己的鐵礦，我們的鐵料都是從外面買，現成的，價格昂貴，周大人若不信，可以查看我們的賬本。”
花老板也附和：“對，我們購買的材料價格不統一。拿煤炭燃料來說，有人有門路，大量囤積，價格就低，我們扶手的碗買家就是市場最高價，大人也不能讓我們做虧本賣給武備院啊！”
謝記刀劍鋪的老板也使勁點頭：“就是啊！我們買貨的時間不同，進貨的商家不同，品質不一樣，怎么能按最低的價錢算？”
周長奎黑臉，都說江南的商人精明難纏，果然如此。他們口上說著充足的理由，實際上還是想拿捏他們武備院。可是這時候他又不能強令鎮壓，只能聽他們一個個訴苦。
田二丫頓覺腦袋大，早就想過我家刀劍鋪的老板會對利益上有所爭議，不好管理，可是沒想到還沒開始干呢，就開始有各種意見。她真想撂挑子，但是，一想腦袋別在褲腰帶上，不把這差事完成也不行，硬著頭皮道：“既然各家有賬本，那就把賬本全部交出來，交給武備院統一查看。”
刀劍鋪老板們立刻禁言，瞪著眼睛看向她。
田二丫鼓足勇氣，正面直視他們的怒容，使勁不讓自己露出怯色：“我說的不對嗎？”
周長奎的嘴角露出笑容：“非常對，就按田姑娘說的辦。既然你們擔心武備院收購你們的原材料價格低廉，生怕自家吃虧，那咱們把賬本交上來，我們武備院根據賬本定價，怎樣？”
趙老板憤憤不平：“周大人，田二丫是鄉下來的逃難姑娘，認字不多，見識少，不懂賬本代表的意義。您是武備院的統領大人，有權管理我們各家刀剪鋪上工的器械，可是，也沒有道理讓我們把私密賬本交上去啊！除非隆順和帶頭交，我們才跟著交。”
鄭宗德黑臉：“趙老板，交不交賬本是你自己家的事情？不要拿我們隆順和來說事。”
“田二丫是你們鄭家出來的，她代表你們鄭家的意思，凡有出頭的事情，當然有你們鄭家的隆順和先做。”
“你不要信口開河，田二丫跟我家毫無關系。”鄭宗德急眼。
趙老板身邊湊上來一位年輕人在他耳邊嘀咕兩句，他立刻道：“田二丫若跟鄭家沒有關系，就不會想著救你們的命，出這個頭。她現在是未婚配的姑娘，隨便出入各大刀劍鋪，掌管剪刀鍛制事宜，還要跟那些粗魯的鐵匠們接觸，成何體統！也不合理法。”
周長奎冷笑：“現在開始拿禮法刁難于我，為何剛才佟大人在場時，你不說此話？”
趙掌柜嘟囔：“剛才您動不動要砍我們的頭，我們沒腦子發懵，沒多想。”
“我現在照樣可以砍你的頭！”周長奎一聲厲喝，嚇得他立刻跪在地上。
“大人饒命，大人，我再也不敢胡說八道了。”
“你們這些人有腦子，有想法，懂技藝，有經驗。但是，我和佟大人為何不選擇你們中的藝人來做這掌柜？因為，我們知道你們會偷奸耍滑，會找各種客觀的理由來拖延時間，或者以次充好，交上質量不好的剪刀，耽誤武備院交差。你們現在還給我磨磨蹭蹭，以為我剛才要砍你們說的頭，只是想嚇唬你們！現在我可以砍了你。”他從衙役手中奪過一把刀，架在他的脖子上。
趙老板魂飛魄散，不敢動彈：“大人饒命。”
周長奎的眼神發狠：“我原來在翰林院任職，皇上將我調到武備院，親自交代，有商人弄虛作假，提供質量差的商品，混淆市場。因為這些商人都有背景，有靠山，讓我不顧一切，務必高標準、高要求完成這次任務，否則就沒有臉面再去紫禁城見他老人家。誰要是讓我在皇上面前丟臉，讓我交不了差，斷送我的前途，我先砍了他的腦袋。”
其他老板紛紛跪下，生怕殃及自己。
周長奎將刀扔在田二丫的面前：“你想怎么辦就怎么辦？我只要求完成任務。如若有人敢反對，直接拿刀捅過去。出了事情，我負責。”