康知縣看鄭宗德又不知好歹提起田二丫，瞇起眼睛：“宗德兄，你認為田二丫是無辜入獄？要么，把她放出去，讓你兒子元飛繼續待在大牢？”
鄭宗德慌忙搖頭：“大人，我不是這個意思。我只是想問問，田二丫會被判處什么樣的罪名？下場如何？”
“刺殺朝廷大員，罪名怎能小？下場嗎？”康知縣在脖子上比劃一下。
鄭宗德于心不忍：“大人，能不能給她安排一個流放，或者判重型的罪名？”
康知縣重重放下茶杯：“糊涂！田二丫被判罪的理由已經非常牽強。她雖然向賽貂蟬推薦你隆順和店鋪的剪刀，但是，她能不能買到你家店鋪的剪刀？還要你們隆順和說了算。再有，你真當我不知道，這批剪刀是你們家從上繳武備院的份額中勻出，特意留給賽貂蟬。真要追究下來，你們家想方設法提供刀刃最鋒利的剪刀給賽貂蟬，方便她謀殺知府大人，罪名昭昭。”
鄭宗德嚇出一頭冷汗，從懷里掏出五百兩的銀票：“大人明鑒，我們隆順和做生意是童叟無欺，客人要買剪刀，我們只能想方設法滿足客人的需求。武備院至今沒有下達預購剪刀的訂單，所以，我們就把備存的剪刀先應急給客人，絕對沒有提供刺殺武器的意思”
“我當然知道你沒有這意思，所以才會放了貴公子。”康知縣看著銀票樂開了花，語氣也變得格外溫和，“宗德兄，你不要婦人之仁，你想一想，田二丫要是不問斬，被判重刑。她還有家人，總會想著要救她。她的家人要鬧起來，沒完沒了，你我怎么收場？”
“大人說的是。”
康知縣循循善誘：“田二丫還是在新婚之夜，被你四兒子的新娘吳小姐給迷暈，放在你四兒子的床上，聽說她非要鬧著想做你四兒子的正房夫人。現在她一問斬刑，你不用再擔心她癩蛤蟆想吃天鵝肉，纏著你四兒子，到時候你四兒子可以再娶高門嫡女。加上他讀書好，前程無量。你可不要放過田二丫，再毀了你兒子的姻緣。”
鄭宗德連連點頭，帶著些微的愧意，接受康知縣將田二丫判斬刑的決定，領著兒子元飛回去。
鄭元升回到從吳府回到鄭家，聽下人稟報，爹和三哥回來了，趕快去大廳。
大廳內，鄭夫人帶著一眾人翹首以待，看到鄭宗德和鄭元飛歸來，特別高興。
鄭元飛穿著一身囚服，沾滿灰塵的臉上卻是神采飛揚：“我就知道我會沒事，爹和康知縣的交情那么深，康知縣絕對不會拿我怎么樣。”
鄭宗德哼一聲：“你這小子有沒有心？現在還能高興起來，要不是你和賽貂蟬走的那么近，你至于被認為是賽貂蟬的同謀嗎？”
“這我也不知情啊，誰想到賽老板那么嬌美的弱女子，竟然會刺殺知府大人？我做夢都沒想到，不過，幸好田二丫給替頂罪了。”
“你小點兒聲，這種話以后不要再說。”
鄭元飛的媳婦拉著他：“相公，你這次平安歸來，要多謝謝爹和母親。母親打聽到康知縣的母親信佛，而康知縣是個孝子，所以，特意將娘家送過來的玉觀音送給康知縣。康知縣看到那尊玉觀音特別高興，加上爹送給康知縣五百兩銀子，才讓田二丫頂替罪名，保住你的命，免你受皮肉之苦。”
鄭元飛對著鄭宗德和鄭夫人下跪：“謝謝爹和母親，都是我的錯，讓二老費心了。”
夫人扶起他，上下打量：“你平安歸來就好。”
鄭元升在外面聽到他們的談話，收斂眼神，走進去：“三哥回來了？大家都為你操心，都盼著你早些回來。”
鄭元飛看到他挺高興：“老四，我在獄里，讓你也跟著擔心了。”
他的媳婦撇嘴：“人家才沒有擔心你，滿心掛念的是田二丫。”
鄭元飛一愣，笑容消減。
鄭元升的笑容和煦：“我當然擔心三哥，想著他和田二丫都是無辜人員，不該被抓。”
鄭元飛撿起盤中的蘋果，啃一口：“老四，我問你，如果我和田二丫被入獄，只能救出一個，你會選擇誰？”
鄭元升斟酌用詞：“三哥，咱們是親兄弟，我當然把你放在首位”。
鄭元飛狠狠地啃了兩口蘋果：“看你的表情，我也知道了。老四，我真沒有想到你竟然還會猶豫。白搭了咱們這么多年的兄弟情。”
鄭宗德訓斥：“老三，你怎么說話呢？”
鄭元升解釋：“三哥，我只是覺得把田二丫推出去，不合道義人情。”
鄭元飛耷拉著腦袋，也不吭聲，心里狠狠地想，親兄弟也比不了他心中的道義。
夫人打圓場：“元飛剛從大牢里出來，有些疲乏，老爺不要跟他發火。”
“既然累了，就早點回去休息。”鄭宗德擺手。
鄭元飛兩口子離開，離去之前斜視鄭元升一眼。
鄭元升只當沒看到，走到鄭宗德的身邊：“爹，康知縣真拿田二丫作為替罪羊嗎？”
鄭宗德嘆口氣：“這也是沒辦法的事情，康知縣總得對知府大人有個交代，知府大人因為賽貂蟬用咱家的剪刀給傷著胳膊，咱家不可能不被問罪。只好出一個田二丫包攬罪名。”
“傳出去，對咱家的名聲不太好。”
“顧不得那么多了，保住你三哥的命要緊。總不能為了救田二丫，不管你三哥。”
鄭元升皺眉：“田二丫將會被判處什么樣的罪名？流放或者是二十年的有期徒刑？”
鄭宗德沉默，好一會兒，開口：“康知縣說秋后問斬。”
鄭元升吃了一驚：“怎么會判的那么重？”
“康知縣說佟知府是皇親貴胄，身體被砍傷，朝廷必然嚴辦行兇之人，賽貂蟬可能會判決砍頭，田二丫作為提供她兇器的同謀，罪名會一樣。”
“爹，沒有其它的方法了嗎？”
鄭宗德搖頭：“別無它法，只能如此。老四，你不要再過問這事，就當他過去吧！”
鄭元升還要說什么。
鄭宗德長嘆一聲。
夫人上前攙扶他，往屋里走，看鄭元升追在身邊，對他搖搖頭。
鄭元升只得停下。夜里，他輾轉反側。
第二天清晨，鄭府發人正在吃早飯。下人來報，田二丫的哥哥在外面求見。
“任何人都不得見他。”鄭宗德頭大，叮囑下人：“你告訴他，她妹妹因為和賽貂蟬認識，被賽貂蟬牽連，不關我鄭家的事情。”
鄭元升低著頭默默吃飯。他已打定主意，一會兒去看田二丫，等他帶著書童夏季剛出門，看到了等在外面的鐵柱。
鐵柱看到他，撲通跪在地上：“四少爺，您行行好，帶我去看看我妹妹吧！”