鄭元升抖抖身上的衣服：“沒事兒，大嫂，我回去了。”他怕田二丫當著大嫂的面給他難堪，索性棋盤不要了，轉身走人。
鄭元信媳婦進入打鐵院，看散落一地的棋盤和沾滿泥水的棋子，詫異：“這是怎么了？棋子和元升身上怎么都濕了？”
田二丫把身體一轉，端飯碗排隊吃飯，仿佛這一切和她無關。
鄭壹德看她跟無事人一樣撇清關系，也不言語，慢悠悠洗手：“老大媳婦，最近街上有什么新鮮事？”
“聽說，江寧府新來的知府大人是皇親國戚，咱們縣太爺康知縣為了巴結他，到處搜羅新玩意。康知縣得知在富華茶樓唱戲的徽班的班主賽貂蟬美貌無雙、唱功一絕，很受大家歡迎，就讓戲班排練新戲，準備給知府大人欣賞。到時候，城里的老百姓有眼福嘍！”
“康知縣積極討上司的歡心，你爹和其它大戶肯定會上趕著給康知縣送人情。你爹這回又拿家里什么寶貝孝敬出去了？”
鄭元信媳婦尷尬一笑：“二叔凈說笑，公爹的事情，我們哪里知道。”
鄭壹德坐下，待侄媳婦倒上酒，端起喝了一小口：“你爹一天到晚凈想著巴結官府，跟康知縣走的那么近，小心有一天跟著吃瓜落兒。”
“爹也是為家里好，才會辛苦奔波。二叔，四弟跟您生氣了？”她讓人收拾散落在地上的旗子。
“你覺得元升那個脾氣，敢在我的面前動手掀棋盤？”
鄭元信媳婦想想也不可能：“四弟脾氣很好，不會跟您發火掀棋盤。不過，他的全身怎么濕透了？難不成掉進水井里？”
田二丫來一句：“是，他的腦子進水，頭重腳輕，倒栽進去了。”
“啊？”鄭元信媳婦一驚，看向鄭壹德，“二叔？真的嗎？”
鄭壹德夾菜不理她。
她想想也不可能，看向田二丫，只見田二丫的臉上好像有哭過的痕跡。她轉向鄭壹德：“二叔，怎么回事？”
“老大媳婦，跟你有什么相關，沒事兒沒瞎打聽。你要是吃飽了沒事干，把那些剪刀磨一磨。”
鄭元信媳婦癟嘴：“二叔，我也是隨便問問。老大給您找來一些連環畫，讓我給您帶過來。”
鄭壹德喜上眉梢，放下筷子：“早說啊！有那些精神食糧，不吃飯都行。”
田二丫看他高興地摸著小本書不明所以。
鄭壹德注意到她的目光，把眼睛一瞪：“這上面的字是人類最珍貴的寶貝，它能讓人知禮，讓人明智，讓人在消沉時精神百倍，能解煩惱能消哀愁。不認識它是睜眼瞎，還不自知。”
田二丫看著上面的字，確實一個都不認識，不知道他為什么會說它好，問：“二爺，這上面寫的什么？”
“不知道就別問，你永遠都不會懂。白癡。”
田二丫看向元信媳婦：“大少奶奶，上面寫的什么？”
“項羽傳。”
“什么意思？”
“講后楚霸王項羽的傳奇故事。”
“啊？”
鄭元信媳婦反問：“你知道項羽是誰嗎？”
“不知道。”
“三言兩句講不清楚，有時間再跟你說。”鄭元信媳婦讓人收了飯桶，帶人離開。
田二丫一肚子的疑惑。
鄭壹德看她盲目的表情，嗤笑：“你連項羽是誰都不知道，大少奶奶怎么跟你溝通？大少奶奶也是經過名師教導，有些學問在身的人，她能費時間和你講這些基本歷史知識？”
田二丫有些受打擊，垂下頭。
“你現在知道你跟我元升侄子之間的差距了吧？人家能討論古今，談詩作賦，你只懂得打鐵、種莊稼，天天渾渾噩噩，不知所何？”
田二丫不服氣：“不就是認字嗎？我也會學，早晚追上你們。”
“追上你們？切！你以為你學認字的時候，我們不看書學習了？拿我那元升侄子來說，他是日夜苦讀，經常三更起五更睡。你在忙著養家糊口之外學的那三瓜兩棗的字，還真以為學識趕得上我們？真是井底的青蛙見識短淺”鄭壹德鄙視地掃她一眼，抱著連環畫津津有味的看起來。
田二丫憋著氣，她不僅要學會認字，也要增長學問，踩扁這些人高高在上的優越感。這一日，她在打鐵鋪忙活到晚上才擦著汗回住處，路上看到鄭元辰抱著兩本書匆匆過去，她趕緊上前攔：“你是鄭家的少爺吧？上次，我看到你和寫假借條騙我到富華茶樓要帳的少爺在一起。”
“你想干什么？”鄭元辰的眼珠子亂轉，生怕她找自己麻煩。
“您能不能教我認字？”
鄭元辰意外：“你想認字兒？”
田二丫的目光中透著急切：“對，認字之后就不用擔心被別人嘲笑，也能長知識。拜托您，少爺，請您幫教我識字，也算是上次捉弄我給我的補償，好嗎？”
鄭元辰的臉一紅，想起上次和朋友下套讓她丟臉的事情，實在有辱體面。他正不知怎么辦才好，看到四哥的書童夏季趕緊招手，讓他過來。
夏季跑過來：“五少爺，您有什么吩咐？”
“田二丫，他是我四哥的書童夏季，我四哥的學問在我們鄭家最高，夏季也不差，你想學認字，你讓他教你。”鄭元辰說完要跑。
田二丫眼疾手快，擋在他的前面：“五少爺，您別急著走，幫幫我。”
“我很忙，沒時間幫你。”鄭元辰看她哀求的表情，承受不住，從包里掏出一本書，“行了，給你一本《中庸》，你讓夏季教你。”
“哎？”田二丫看他一溜煙跑掉，只得轉過來求夏季，“請您教我識字，拜托您。”
夏季撅嘴：“教你識字耽誤我玩的時間，我為什么要教你？你給我錢嗎？”
“我沒有錢，但是，我可以幫你干活，給你洗衣服、跑腿。”
“這是你說的啊！你除了給我洗衣服，還能幫我刷鞋嗎？”
田二丫點頭：“沒問題。我每天傍晚從打鐵院回來吃完飯之后，我就給你洗衣服，你在旁邊教我，行嗎？”
夏季想著這個時間，四少爺吃完飯需要在院子里走路消食，也不需要他陪伴，正好，點頭答應。
“你能不能先教我幾個字？”她把鄭元辰剛給她的《中庸》舉給他看。
“行，算我做善事，這兩字念中庸，里面寫的是：天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”
田二丫聽的是一臉茫然：“講的是什么意思？”
夏季其實也是一知半解，不愿在她這個文盲面前露怯，含糊帶過：“你好好背，把這本書背下來，里面的字都認識，你就明白了。現在，趕緊去吃飯，不然，錯過時間，你又要挨餓。”
“謝謝，你真好，你能再重復一遍剛才的字嗎？”。
夏季又重復一遍，不管她是否記住，跑向餐廳。
田二丫默默地重復，在吃飯的時候，也一遍遍地在背誦。
鄭元升夜里睡不著覺，輾轉反側，索性起床出去走走。
深夜的鄭府很安靜，間歇掛著的夜燈將院內輪廓照射分明，景色一覽無遺。他胡亂地走，看到走廊里有人，走過去驚訝：“田二丫？”