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老頭兒聽鄭元信提起鄭元利就氣不打一處來：“你別跟我提老二。他是經營隆順和的好手，每天低眉笑眼地跟客人介紹鄭家剪刀的長處和復雜的工藝，嘴上滔滔不絕，實際上，你讓他一操作，全部完蛋。他純粹是紙上談兵。”
鄭元信為弟弟說好話：“老二從小比較機靈，我讓他跟您好好學習，相信他會很快掌握咱們鄭家鍛制剪刀的工藝。”
老頭兒一擺手：“你可拉倒吧！千萬別讓你家老二過來，我一看他就頭疼。那小子從小比較機靈，待人接物有一套，偷奸耍滑也玩的特別溜。你爹以前讓他跟我學手藝，他總拿好話填補我，可就是磨磨蹭蹭不干活。我讓他拉風箱學看爐火的火候，他半天才拉動一下，說他一句，他還振振有詞，跟我耍嘴皮子。我可弄不了他。你把老三元飛叫過來，他的體格健碩，是個打鐵的材料。”
“二叔，老三從小喜歡耍槍弄棒，對打鐵不感興趣。再說，爹讓他管理家里的礦山，他天天不著家，我想讓他過來跟您學手藝，也抓不住他的人。”
老頭兒的希望又一次落空，不禁破口大罵：“都是你爹那個老東西天天想著賺錢，擴展商業版圖，放著好好的祖傳刀剪生意不研究，非得要把生意做成全面開花，弄得小輩們沒一個能踏下心好好的練打鐵。”
鄭元信不高興老子被批，反駁：：“我覺得我爹高瞻遠矚，眼光獨到。家里開礦山，把握著打鐵的原材料，就能控制鐵具的成本，咱們隆順和的生意也能屹立不倒。”
“你們都有理。唉，你們三個都不行，難不成還要我指望老四和老五？”
“老四元升從小讀書有天賦，家里教書的先生都夸他是文曲星下凡，以后要考狀元，哪兒能干打鐵的營生？老五元辰讀書的資質也不錯。爹想讓他和老四走仕途，給咱家的生意做個依仗。”
老頭兒冷笑一聲：“你爹鄭宗德真是打得一手好算盤，把你們安排的井井有條，就是沒有一個過來繼承我的手藝。老大，今天我就把話給你撂在這兒，鄭家的生意做的再大，也得靠鍛制剪刀的手藝支撐，有了它，隆順和才是一寶一絕，沒有它，你再大的家業也得玩完。”
鄭元信動怒，甩手站起：“二叔，你別危言聳聽。我實話和你說了吧！隆順和不再是你年輕時經營的隆順和，銷售的不止是剪刀，還增加了多種刀劍。剪刀的銷售份額只占店里的三成，這三成份額還包括從外面直接購買的剪刀和你們加工過的剪刀。你想想，你鍛制的剪刀又能占上幾分？”
老頭兒猶如五雷轟頂：“我鍛制的剪刀沒有支撐起隆順和的全部利潤？”
“您鍛制的剪刀從用鐵到嵌鋼，選料都要最好，一把剪刀鍛制出來，至少得賣上40文以上才回本。而現在，大街上零散的鐵匠打出來的剪刀才賣30文，甚至20文。”
“那些便宜的剪刀能用嗎？”老頭兒大步流星走向靠墻的籮筐，從中撿起一把剪刀，“這就是你說的20文剪刀，老百姓買回家，用上半年，鋒刃崩口，再用半年，刃口卷起，就成了廢鐵。”
“可是，它便宜。老百姓樂意買。”鄭元信指出事實，“只要是賣的快的剪刀，就是被大家認可的好剪刀。”
老頭兒眨眼，渾濁的眼睛中透著迷茫和不解：“難道咱們隆順和自家精心打造的剪刀真的不成了？”
“不是不成，隆順和如果只賣咱們鄭家人做的剪刀，咱鄭家還得多養十多個鐵匠，成本翻著倍的增加。剪刀的利潤本身就低，咱們犯不著為此投入那么大的資金。”鄭元信指著在鐵爐前打鐵的田二丫，“二叔，你看田二丫這樣的鄉下女子也能打造剪刀，說明這行的技藝水平不高，只要肯賣力氣，誰都能干這行。”
老頭兒順著他的目光看過去，只見田二丫將剪刀頭爿灼燒到亮楊梅紅色，快速將其放入水中淬火。打鐵最關鍵的是把控鍛鐵的溫度，看來這鄉下丫頭熟練掌控打鐵的技藝，以前沒少鍛制剪刀。
鄭元信看他的想法有些動搖，扶住他的肩膀勸慰.：“二叔，現在咱家的隆順和已經做成大買賣，咱們不能光賣好產品，也得琢磨怎么樣保證它的利潤，要不然，只能把生意越做越少，等著關門。”
“我知道做生意得保證利潤。可是，”老頭兒提出質疑：“從外面買來的剪刀質量能行？你們就不怕砸了隆順和的招牌？”
鄭元信扶住他的肩膀：“二叔。咱們隆順和會嚴把質量關，端其外觀，察其刃口，看其剪軸，試其剪刃。只有經過檢驗合格的剪刀，才能拿到咱們隆順和的柜臺上出售。再說，材質真次的剪刀不還得送到這里加工，有您老把關么？”
“難怪你們都不愿意在鍛制剪刀上下苦工，看來你們找到了經營的策略。我是咸吃蘿卜淡操心了。”老頭兒推開他，走向專用鐵爐附近的鐵架子，上面擺放著一把把刃口锃亮的剪刀，這些都是經過他試鐵、淬火、銼口一道道工序、千錘萬煉的精品。看來，想要下一代再傳承這種技藝只是自己的癡心妄想。他抽出油布把剪刀一一蓋上。
鄭元信看田二丫有條不紊地將剪釘嵌入聯結雙刃，拿著粗砂布一遍遍打磨成型的剪刀，覺得很是有趣：“二丫，你一個女孩子怎么干打鐵的活？”
“我爹就是鐵匠，我天天看著，自然也跟著學會了。”
“你不嫌棄這活又累又臟嗎？”
“不嫌棄。打鐵能來活錢兒，別人想學也沒這個門道，我得珍惜這手藝。”
老頭兒撇嘴，如果他的侄子們中有一個有田二丫這樣的心性，他也知足了。
田二丫把打磨好的剪刀遞給鄭元信：“大少爺，您看我鍛制的剪刀怎么樣？”
鄭元信接過來翻看，握住把手開合幾下：“開合自如，剪口平整光滑，挺好。”
“好個屁！”老頭兒劈手奪過，嘴巴一歪，指向一邊的厚鐵皮：“這就是你做出的好剪刀？你有本事用它把這塊鐵皮剪斷。”
田二丫看鐵皮有一公分左右的厚度，有些惱火：“你這不是純粹找茬嗎？你做的剪刀能剪斷這么厚的鐵皮？”
老頭兒二話不說，從架子上抽出一把剪刀，咔嚓幾下，把鐵皮剪成了兩段。
田二丫目瞪口呆。
老頭兒抄起她做的剪刀對準鐵皮，只聽幾聲茲拉的摩擦響音，剪刀的刃口有了卷邊的跡象。他將剪刀丟在她面前的地上：“垃圾。你看著處理。”
田二丫撿起剪刀，對準熔爐的口將其扔進去。