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住在公府隔壁的萬家，與公府關系尚算可以，雖然也算是同氣連枝，但也沒那么親近。
順王如今在朝中無人可敵，隔壁萬家將府中嫡女送進順王府為側妃，倒也沒那么難以讓人理解。
點點的體型已經長成了，身上毛發蓬松，體格壯碩，安靜的臥在那里也好大的一坨。
萬瑾瀾揪著狗耳朵時，在外打聽消息的馬興回來了。
“姑娘，張嘉是被毒殺的，今早身亡，毒是馬錢子。”
萬瑾瀾問：“這幾日鐵柱他們還有沒有盯著杏花巷？”
馬興搖搖頭，“人在前日就撤了，我打聽了周圍的人家，有一個小姑娘說，有一個穿著體面富貴的婦人在天還未完全亮時，從張嘉院里出來了。”
“天還沒亮，她怎么知道那婦人穿的體面富貴？”
馬興道：“那小姑娘渾身上下穿的是打滿補丁的舊衣裳，天不亮就要去巷子那頭打井水，她說那婦人雖然裹的嚴實，但轉身后，兜帽被晨風吹落，頭上的珠釵和紅色的石頭很漂亮，亮晶晶的。”
萬瑾瀾點點頭，她思索片刻，說道：“你去陳家找陳從柏，就說我在杏花巷撿到了一枝珠釵，問他是不是陳家的主人或仆婦掉落的。”
馬興反應很快，“姑娘的意思是，難不成和陳夫人有關？”
萬瑾瀾搖搖頭，“我只是猜測，你且去吧。”
如果事情不是安陽做的，貴妃姑母應該也不屑去收拾一個孤女。既然事情與她們都無關，陳從柏就別想從心懷不軌者變成受害者，明明是他欺瞞作假在先，他憑什么來質問她們。
張嘉之所以進不了陳家門，是因為陳夫人強烈反對，她當初查陳從柏時，聽聞陳母還以死相逼過陳從柏。
那要是陳從柏本有機會尚公主，卻因為張嘉而失去這個機會，甚至連身上的職位都沒了，還因此得罪了宮中的貴妃，陳母會不會恨張嘉毀了她兒子的前程？
況且，她只是說在杏花巷撿了個珠釵，又沒說其它的，就算不是她猜測的這般，陳從柏也沒有理由再來找她麻煩。
寧遠伯府。
馬興離去后，陳從柏坐了半晌，似是想明白了什么，面色一變，大步向他母親的院子而去。
陳夫人正在喝燕窩，見兒子氣沖沖的進來，放下杯盞，不悅的說道：“你這副模樣，活像是我這個做母親的欠了你血債。”
陳從柏一雙黑眸緊緊盯著自己母親，“杏花巷掉了一只珠釵，不知道母親早上戴出門的那支還在不在？”
陳夫人下意識摸向自己的頭，不過剛摸到鬢角，就反應了過來。
陳夫人站起身子，面色繃的死緊，冷笑了一聲，“你是來質問我的？為了一個上不得臺面的女人質問你的生身母親？”
陳從柏還有什么不明白的，他握緊拳頭，胸腔劇烈起伏。
“你為什么要殺她？”陳從柏眼中充滿了紅血絲，額上青筋鼓起。
陳夫人怒而拍桌，“我是你母親，你就這樣和我說話！”
“沒有那賤人，你就能尚公主，若不是她，寧遠伯府的門楣還能延續，你父親只會做生意，你只會惹我生氣！陳家在京中，馬上就要沒落了，你身為獨子，難道不該挑起家中的大梁？”
“若非你父親和你都是無能之人，我又如何需要每日殫精竭慮！”
“她該死！”陳夫人惡聲惡氣，提起張嘉，恨不得吞吃了她。
見兒子在爆發邊緣的模樣，陳夫人絲毫沒有退讓，氣勢很足，“你恨我也無用，我只是告訴她，她害的你不能娶高門貴女，是你的拖累，她自行就了斷了。”
“也算她識趣吧。”
陳從柏聽著自己母親輕飄飄的話語，看著她得意洋洋的神色，壓抑在胸腔中的怒火卻無法發出。
他轉身就走，離開了陳家后，此后再沒有踏進陳家一步。
北戎的三王子成了大魏的戰俘，北戎發來的國書表示，愿意以五千匹上等戰馬換取三王子。
朝臣都覺得，三王子能換取更多。
直到肅王發來密信，表示北戎看似在北戎大汗的統治下擰成一股繩，實則內里爭斗非常激烈。除了三王子身后支持著的兩大部落，其余部落皆不愿三王子回北戎，還堅信既然成為了戰俘，就該死在外面，不要給北戎丟人。
皇帝知曉北方的蠻族兇狠好斗，卻沒想過現實遠比他認為的更加激烈。
若他的兒子被俘，他的其他兒子們就算心里想著對方永遠不要回來、最好死在外面，嘴上也得假惺惺的展現自己的手足之情。
皇帝與臣子在御書房商討過后，又追加了三千匹上等戰馬。
兩國一來一回，待商討好時，秋狩也到了。
皇帝此次特許，皇子公主與育有孩子的妃嬪皆可前去。
栗山行宮落座在栗山腳下，前面有一大片廣袤的草場和林地，后頭山群中，有一條蜿蜒的河道在陡峭的山勢中迂回。
萬瑾瀾穿著一身利落的騎馬裝，腳上蹬著鹿皮靴，與安陽公主登上了半山腰。
栗山山群大多險峻，她們登的自然是其中最矮且沒那么陡峭的山體，這山上還修建了路，她們此處休息的地方有個亭子。
坐在半山腰之中，視野比山下自然是更加開闊，對面有片紅葉林，在日光中如一團燃燒起來的火焰，在一片蒼翠中異常醒目。
“不成想公主和萬姑娘也上了山。”
二人回頭，見是王明慧和萬秋雨，萬瑾瀾眼尾微揚。
正妃和側妃一起爬山？
王明慧和萬秋雨也是累的夠嗆，坐在了二人所坐的長凳上。
“萬氏，本妃腿疼，你給我揉揉。”
王明慧說著就將腿抬起，直接放在了萬秋雨腿上。
萬秋雨起身表示拒絕了，“王妃帶的有侍女，何必折騰妾身。”
又不是在府中，她無需忍氣吞聲給王爺看，王明慧還想折騰她，想的美。
在萬瑾瀾面前，萬秋雨不想自己低到塵埃里去。
王明慧面色不變，笑吟吟的，“側妃說的哪里話，本妃也都是為側妃好，側妃進府幾月，卻依舊沒有身孕，大夫都說了，你不光需要調理身體，還要多活動強身健體，本妃都是為你好，你可真是不識好歹。”
萬秋雨面色自是沒多好看，王明慧這賤人，就是想在萬家人面前折她面子。
“若非在廣陵王府落水受了寒，妾身也不會受孕困難。”
王明慧再次破功，一巴掌扇到萬秋雨臉上，她實在是忍不住。
當初明明被算計的是她，如今這賤蹄子還敢再次裝模作樣的提起。
“收起你這副委屈樣，王爺不在，你給誰看！”
王明慧如今底氣十足，自她進府，王爺宿在萬氏房中的次數屈指可數。
貴妃與萬家和王爺如今關系緊張，日后要倚仗的，還不是她父親？