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那種顫栗感，讓白延文至今難忘。
可惜他小心翼翼地打開陶罐后，發現里面的線蟲都已經半死不活，即便他按照陶罐上的紋路盡力修補蠱紋，也無濟于事。
洛夕瑤逃命的時候都不忘帶著它，它一定是個能快速收割人命的殺器。
白延文冷眼看著陷入沉思的洛夕瑤并未開口打斷，他很好奇她會問什么。
他們之間并沒有信任可言。
按說想要成為王者的人，謀略、氣度皆不可缺，白延文有謀略，氣度就……
不是洛夕瑤對他有偏見，而是她確實不看好這個人。
那么問題要如何問？
與其說是得到他給出的線索，不如說是洛夕瑤通過問問題觀察他的反應，而想讓白延文有反應，問題就要出其不意。
“祝方國主是什么樣的人？”她掀起眼皮，烏黑沉靜的眼睛緊緊盯著白延文。
“我并未見過祝方國主，不過祝方小國能在奇特的地勢中屹立不倒這些年，想來他定有過人之處。”
“驥叔呢？”
白延文“哈哈”大笑，“你太狡猾了。如今輿圖上的祝方和驥叔，只是一個大概的范圍，你不會以為有人去實地步量過這些小國然后畫下來吧？你問驥叔，問的是什么？地勢？人文？稅收？朝政？我想這不能算是一個問題吧？”
“既然這不算，行，那我問……祝方商隊有東齊的人，對嗎？”
“是。”白延文毫不猶豫地點頭，這沒什么不可說的。
洛夕瑤微斂著眼，輕聲道：“祝方地勢特殊，百姓賴以生存的是土地還是其他沒人清楚，他們用沙漠、沼澤和巍峨的城墻將國內的一草一木牢牢保護，這樣的商隊進入東齊，即便朝臣倨傲輕視，東齊帝也不會視而不見。那么，祝方商隊中的暗線勢必是東齊帝信任的人。東齊帝是個愛惜羽毛的人，在他看來，陰謀可用，可到底不如陽謀，所以這個暗線他知道，卻未必經過他手。”
白延文的眼角微不可察地跳了下，可洛夕瑤依然沒有抬頭看他，而是繼續道：“此人需得東齊帝信任，又要有商隊，這樣兩邊來往才不會惹人懷疑。可東齊雖然沒有明文規定不許皇室與民爭利，可東齊講究士農工商，商排最末，所以這個人要有能來往的人手，讓人知道他有商隊卻又與商隊不同。”
洛夕瑤的聲音明明不大，卻每個字都敲在白延文的心間，“貢品。”
她倏然抬頭問出第三個問題，“給祝方國主遞國書的人是你。”
白延文先是一愣，又昂首笑了片刻，他換了個坐姿，無奈地道：“不知道你在說什么？我從未見過祝方國主，如何遞交國書給他？這個不算，你換一個再問。”
不等洛夕瑤開口，他敲著陶罐道：“我對你如此耐心，等會兒你可別讓我失望，不然……”
“不然如何？”洛夕瑤站起來，雙手撐在桌案上，居高臨下地看著白延文，眼中帶著自信的光芒，她微翹著嘴角，道：“你不誠實。不過沒關系，我已經知道答案了。”
她傾身過去，伸手從白延文虛搭的手上拿過陶罐，從袖子摸出一把柳葉刀，當著白延文的面將陶罐上碎裂斷開的蠱紋續上，“運送貢品需要人手，別說是皇子公主，即便是朝廷大員，運送金銀珠寶也少有不摸魚的，畢竟水至清則無魚嘛！”
“摸一條兩條魚還好，能私藏起來慢慢賞玩，可魚多了，養在自家池塘容易被發現呀！這要怎么辦呢？自然是明面上摸魚，暗地里將魚弄走賣掉。”
“唰唰唰”洛夕瑤握刀的手快如閃電，刻畫蠱紋的手沒有絲毫的停頓，顯然成竹在胸。她無視白延文變化的呼吸聲，慢聲道：“如此一來，有心人自以為拿住摸魚人的把柄，秉承互相利用的心視而不見，甚至會助其一臂之力，可實則是……這一切都是魚塘主人默許的，因為只有如此，魚才能不經魚塘主人的手到其他魚塘。”
陶罐不大，不然逃跑的時候也不會被她抱在懷里，洛夕瑤將續好蠱紋的陶罐丟向白延文，一點兒不擔心他接不住讓陶罐落地碎裂，“我已經知道答案了，公平交易，陶罐上的蠱紋已完整。”
“我如何知道蠱紋沒有問題？”白延文拿著陶罐仔細看了看，果然模糊的地方已經變成清晰的線條。
洛夕瑤臉上漾著氣死人不償命的笑，“我既然沒有懷疑你的回答是真是假，你也應該愿賭服輸才對。賭……你我的品性。好了。”她拍拍手上的陶土屑，“我該回去了。眾目睽睽之下我在你帳子里待太久不大好。都是聰明人，名聲不名聲的沒人在意，可如今是在行軍打仗，稍有不慎，滿盤皆輸。我還沒去漠北，可不想不明不白死在這。”
瘦子金啟月眨著眼睛，一邊喝湯一邊聽洛夕瑤說她同白延文處得來的消息，疑惑道：“王妃的意思是，東齊帝讓二皇子護送貢品就是為了個他機會，讓他接著私賣貢品時同祝方聯系？也就是說，滿朝文武皆以為白延文是個仗著貴妃得寵的貪得無厭之人，實際上白延文卻是在接觸祝方，甚至不僅僅是祝方！”
別看漠北和西蠻兵強馬壯，可若論富庶，還要看東齊。
東齊人文鼎盛，即便兵力不足，可不影響其他。
祝方等小國中的貴族覬覦東齊貢品，將其視作身份的象征并不讓人意外。
“可是……東齊帝不擔心祝方真的過安寧江？”丁振皺眉道。
洛夕瑤微微一笑，道：“祝方、驥叔等小國即便地勢特殊，也都在內陸，水源多是湖泊溪流，即便會水，想要在安寧江這樣寬廣的江面上作戰也不容易。他們甚至很可能沒有水軍。我沒有親眼見到他們的兵力，可我想著，他們怎么樣也不可能比如今大營中的兵馬多。”
金啟月忽然想到一事，他丟下調羹站起來，“王妃說得沒錯。我送消息來時，安寧江上已經沒有船了，漁船客船都沒有。東齊倘若真要出兵，不可能毫無準備。所以他們要對付的不是江對面的祝方，而是……漠北！”