閻王打架，小鬼遭殃。
貼身媽媽哪里敢多說什么，恨不得整個人都縮到地縫里不被人發現才好。
蔡氏還不解氣，“我從前怎么不知道閔老夫人這么愛管閑事？治哥又是怎么得了她的好？這會兒子居然為人出起頭來。”
貼身媽媽心里想——這女人嫁了人，在婆家能不能挺直了腰桿，靠的就是娘家的實力。
如今閔家蒸蒸日上，閔老夫人自然也有話語權。
就連白元德聽了，也不得不給幾分面子。
貼身媽媽小聲道，“您也不用和她一般見識，正所謂三十年河東三十年河西，她都這個年紀了，再蹦跶還能蹦跶幾年？好漢不吃眼前虧，您還是別硬頂了。就算不為自己考慮，也得為睿二爺考慮呀。”
蔡氏聽著點了點頭，“那怎么辦？還真讓我去寺里呀？”
貼身媽媽道，“這么多人盯著，老爺又是當著眾人許諾下來的，您不去……不是打老爺的臉嗎？我看您就上山去小住幾天，全當是放松了。”
蔡氏不大愿意，“寺廟里清湯寡水的，我怎么住得習慣？何況這一走，什么時候才能回來？難不成真讓我住個一年半載的才行？”
貼身媽媽道，“哪能呢。不過是做做樣子罷了，咱們這一大家子人，離了你可怎么辦？只住上十天半月的，到時候就算老爺不派人去接，睿二爺也會來接您回來的。”
蔡氏雖然不情愿，但也知道眼下不得不低頭，否則真把當年的事傳揚出去，唐氏即便被人再講究一番，可終究是她做得不對，以后睿哥出門也抬不起頭。
何況二房最近發生了太多的事，實在不能再節外生枝了。
蔡氏勉為其難地道，“老爺的意思是讓我去哪里？”
貼身媽媽微微一笑，“自然是普渡庵了。”
蔡氏聞聲，果然沒之前那么氣了。
從前普渡庵是皇家寺院，氣派恢宏，住到那里，總比不知名的犄角旮旯強太多了，起碼不會吃太多苦。
蔡氏道，“既是這樣，你領著幾個婆子提前過去，先把禪房給我收拾出來，免得我上了山，缺了這樣少了那樣的。”
貼身媽媽自然是滿口應是，“太太還有什么吩咐，只一并說了，我也好去安排。”
蔡氏想了想，“你說……要不要讓玲瓏跟我一同去？”
貼身媽媽臉色微變，可不敢在這件事上亂出主意，“還得您做主才行。要不……您去和大小姐商量商量？”
蔡氏搖了搖頭，“算了，她才老實幾天，還是待在家里省心，免得又惹出什么亂子，還的我給她收拾爛攤子。”
貼身媽媽也覺得這樣的安排很好，自然不會再勸，奉承了蔡氏幾句，便匆匆出門帶了幾個婆子去了普渡庵。
隔了幾天，蔡氏才帶著一眾服侍的人去了山上。
消息傳到白蓉萱的耳朵里，她自然不快，“這里是清修去了，分明是換了個地方享福了。”
周科聞聲安慰道，“蔡氏畢竟是二房的當家主母，能做到這一步已經很不容易了，您也不用生氣，做了壞事的人，人不報天還要報呢，您只等著，看看她最后會有什么下場就是了。”
白蓉萱嘆了口氣，對蔡氏一時也沒什么辦法。
她照例領著人去鋪子里巡店。
掌柜們見了他都十分地高興，湊過來道，“少東家，近來洋布緊俏得很，能不能再多送些貨過來？”
白蓉萱一邊翻著賬本一邊道，“當初入股機器織布局的時候，咱們三房只占了小頭，能拿多少貨，還得商量六叔才行。”
掌柜們不好再說。
也有膽大的提議道，“治少爺，您說咱們三房自己建個機器織布局如何？”
白蓉萱眨了眨眼，被這個大膽的想法弄得愣了神。
有人道，“這個辦法好，一招就解決了所有麻煩。正所謂求人不如求己，要是咱們自己有了機器織布局，還不是想要多少洋布就有多少嗎？”
也有老成持重的人覺得不妥當，“這機器是洋人的東西，咱們三房和洋人又沒有這層關系，就算有錢也未必買得來。要不然當初睿二爺怎么會被騙呢？更何況這機器在懂行會操作的人眼里是寶貝，落到咱們手里，就是個鐵疙瘩，如何讓它運行便是個難事，若是機器出了問題，又該怎么維修？”
旁邊的人點頭道，“不錯不錯，治少爺和閔六爺的關系好，可這機器織布局要是開辦起來，兩家便成了競爭關系，以后可怎么走動的？雖然大家都說在商言商，卻沒有這么辦事的，不得被人給講究死？”
眾人七嘴八舌各抒己見。
白蓉萱笑著道，“先前沒有洋布的時候，咱們三房的生意不也一樣做嗎？”
掌柜們紛紛應是。
白蓉萱坐到快中午時才準備告辭。
掌柜們熱情地留她用飯。
白蓉萱道，“飯就不吃了，你們也都忙著，改日找個好日子，大家再在一起聚一聚。”
掌柜們將她送出了門。
白蓉萱與眾人一一道別，轉身時卻沒有見到孟繁生。
這些日子他一直藏在小廝里跟著自己，幾乎形影不離。
難道是那個人又出現了？
白蓉萱忐忑地看向了吳介。
吳介沖她擠了擠眼睛，示意不要擔心。
白蓉萱稍稍松了口氣。
車子開回到白家，白蓉萱第一時間叫來了吳介，“怎么回事？”
吳介道，“我也不清楚。起初大家都等在門外，可孟先生像是看到了什么似的，突然就起身跑開了。我被嚇了一跳，又不能走開，只能讓譚家兄弟跟上去保護孟先生了。”
得知孟繁生身邊有人跟著，白蓉萱這才放下心來，否則真遇到什么危險，以孟繁生讀書人的身份，怕是抵擋不住。
一直到午飯結束，孟繁生才在譚氏兄弟的陪伴下趕了回來。
白蓉萱擔心地問道，“你們去哪了？出什么事兒了？”
孟繁生壓低聲音道，“剛剛在店外的時候，我注意到一個鬼鬼祟祟的人影躲在暗處，而這個人又看著十分的眼熟，我仔細一瞧，居然是認識的，便趕緊追了上去，可惜讓他給跑了。”
譚龍在一旁道，“我們追出三條街，那可小子狡猾得很，不知道溜到沿街哪個鋪子里去了。”
比起這些，白蓉萱更關心他的身份，“他是什么人？”
孟繁生道，“他叫范至簡，是我和浚繕從前在南京時的同學。此人性格孤傲，又眼高于頂，和誰也處不來，后來因為誤傷了浚繕所以逃走了，我也沒想到他會溜到上海來。”
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