當家族上升到一定位置的時候，一味地忍讓也未必能換來平安。
閔老夫人一生都在大宅院度過，自然明白其中的道理。她感慨地道，“該做的自然要做，只是能留情面的時候，也一定要留，千萬不可將事做絕了。”
閔庭柯笑著點了點頭，“我知道，會記在心上的。”
他又和閔老夫人商量起過年的事情來，“今年還同往年一樣，我仍是臘月二十八派車來接您，等過完了初七再把您送回來，怎么樣？”
閔老夫人在白家生活孤寂，自從閔庭柯主事以后，每年都會將閔老夫人接到閔家去生活，白家二房起初對此還有些不滿，可后來也就睜一只眼閉一只眼，隨他們去了。
閔老夫人道，“我看今年就不去閔家過年了，正好治哥也在，我們兩個就在這邊過年好了。”
閔庭柯笑著道，“如今有了治哥，您把我也撇到一邊去了？”
閔老夫人道，“那我怎么舍得？只是新年不同其他節日，總不好把治哥也帶過去。你別看我怎么樣都無所謂，要是治哥也去閔家過年，閑言碎語馬上就會傳出來的。這是他回來的第一個新年，親人都不在身邊，正好和我做伴，也省著我折騰了。我年紀越大，越不愿意動，就想在自己的屋子里待著，你就讓我自在些吧。”
雖說閔家是娘家，但嫁出去的女兒再回門也是客人，閔老夫人在閔家的時候，也多數都很拘謹。
閔庭柯暗暗嘆氣，“那我一會兒和治哥交代一聲，他第一次主持新年，我擔心他沒有經驗。”
閔老夫人見他答應，心中很是高興，“這有什么，不是還有我嗎？何況家里頭沒什么長輩，二房又搬出去了，沒那么多的說法，我們兩個怎么著都能湊合過個年，你就別擔心了。”
閔庭柯道，“一年到頭就這么一件大事，辛苦操勞不就是為了這一天嗎？怎么能湊合呢？這樣好了，回頭我讓常安過來，您有什么需要只管吩咐給他，讓他幫著辦一辦好了。我看三房那幾個管事，也都是稀里糊涂的，事情交給他們，我實在放心不下。”
閔老夫人道，“常安是你身邊最得力的人，留給我，你怎么辦？我這邊還有易嬤嬤呢，你就別亂操心了，等我有什么忙不過來的，再跟你借人好了。”
閔庭柯知道姑姑是心疼自己，也不多說，心中卻暗暗做了決定，回頭就吩咐管事幫這邊置辦過年要用的東西。
他坐了一會兒，這才準備告辭。
年底正是最忙的時候，留了一上午，也該走了。閔老夫人沒有多留，而是道，“廟會的事情你看著安排，若是實在麻煩，我就不去了。鬧鬧騰騰的，還不如待在家里畫畫。”
閔庭柯道，“怎么？難道交給我的事情，您也不放心？我肯定把這件事辦好，不會讓您吵到的。”
閔老夫人點了點頭，吩咐易嬤嬤代自己送客。
閔庭柯道，“我又不是外人，送什么？我自己出去就行了。”
閔老夫人不再堅持，叮囑他天冷加衣，這才放他出門。
等人走后，閔老夫人叫來了連翹，“你悄悄地跟上去，看看小六是直接出了大門，還是去找治哥了。”
連翹應了一聲，腳步飛快地追了出去。
易嬤嬤不解地道，“老夫人……您這是……”
閔老夫人道，“沒什么，我就覺得這兩個今天怪怪的，不知道出了什么事兒。”
易嬤嬤笑著道，“能有什么事兒，我怎么看著一切正常，都好好的？會不會是您多心了？”
閔老夫人平靜地道，“我倒希望是自己多心了。”
沒一會兒連翹便匆匆趕了回來，“老夫人，六爺去了立雪堂。”
閔老夫人這才松了口氣。
易嬤嬤適時地端了茶過來，“這下放心了吧？”
閔老夫人笑著道，“難得我和治哥這孩子投緣，小六又與我親近，我自然是希望他們能好好相處，要是他們兩個鬧了不愉快，我還真不知道要幫哪個好呢。”
閔庭柯畢竟是她的親侄子，能得到這樣的評價，足見白蓉萱在她心中的分量。
易嬤嬤道，“治少爺真是有福氣，能得到您的喜歡。”
閔老夫人卻不這么想，“是我有福氣才對，臨老臨老，身邊還有這兩個貼心懂事的孩子陪著，要不然這日子還怎么過呢？”
易嬤嬤眼神黯然，不敢再說。
閔庭柯則快步找到了正在翻賬本的白蓉萱，對她道，“我要走了，過來跟你說一聲。”
白蓉萱趕忙起身，“我送送你。”
閔庭柯沒有推辭，與她一同往外走，并說起了過年的事情。白蓉萱聽說要和閔老夫人留在老宅這邊過年，很是新奇地問道，“那我都需要準備什么？”
閔庭柯道，“這些事瑣碎事我都會替你安排好的，不用你操心。不知道今年白元德會不會叫上你去宗祠祭祖，若是帶著你的話，你可一定要小心才行，最好找個借口推出去。他才是正兒八經的族長，有他和白修睿出面也就行了，用不著你什么。”
白蓉萱道，“那我找什么借口？”
閔庭柯想了想，“他若是派人來知會你，你就一口答應下來，等臨要出門之前，再說自己身子不舒服，打他一個措手不及，到時候我再讓姑姑出面留你，他自然就不好說什么了。”
還是他的鬼主意多。
白蓉萱笑著道，“行，就這么辦。”
兩個人快走到大門口時，只見長房的戚嬤嬤領著兩個婆子提著籃子走了進來。雙方撞了個對面，戚嬤嬤很有眼色地上前行禮問候。
閔庭柯淡淡地點了點頭，沒有要搭理她的意思。白蓉萱卻笑著回了兩句，“大冷天的，您這是做什么去了？”
戚嬤嬤笑呵呵地道，“這不是年底了嗎？我奉了大太太的吩咐，去寺里添香油錢了，保佑大少爺身體康泰，平平安安。”
白蓉萱點了點頭。
閔庭柯不打算多留，抬步繼續向前走去。
戚嬤嬤也趕緊讓在了一邊。
白蓉萱笑著和戚嬤嬤招呼了一聲，徑直追上了閔庭柯。
戚嬤嬤望著兩人的背影，等人出了門后，這才領著婆子往長房走去。
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