白蓉萱這才想起所謂的苗家是什么人。她趕緊站起身，“遠來是客，我出去迎一迎。幾位掌柜稍等，若是有什么吩咐，只管叫人來就是了。”
眾掌柜自然是滿口答應。
白蓉萱起身便跟著門房小廝往大門口走去。
苗家派來的是一位年過四十，打扮周正的管事。他見到白蓉萱親自出門迎接，意外之余又不得不暗暗佩服。這等年紀就能放下架子可不容易，可見秉性是個純善的。
管事非常的客氣，笑著行禮道，“見過治少爺，小人乃是苗家的管事，姓盛，今日登門，是奉了我家主人的命令，給您送一封拜帖。若是方便的話，我家主人想登門拜會。”
白蓉萱回了禮，客氣地道，“盛管事，難道您就準備在這里和我說話不成？快快里面請。”
盛管事微微一愣，笑著答應下來。
白蓉萱熱情地將他請到了立雪堂的正廳燕棲閣。
盛管事一路走來，只見三房處處井井有條，又見燕棲閣裝點的雅致不落俗套，不禁暗暗點頭。
白蓉萱請他入座，又吩咐丫鬟上茶。
盛管事連稱不敢，從懷中取出拜帖雙手遞了過來。
跟在白蓉萱身后的吳介見狀上前一步，將拜帖接過，送到白蓉萱的手里。
白蓉萱沒急著打開，而是輕聲問道，“你家主人已經到了上海嗎？現在什么地方落腳？路上可還順利？”
盛管事道，“是，就住在錦州路那邊。路上一切順利，有勞治少爺惦記。”
白蓉萱這才緩緩打開拜帖，飛快地掃了一眼。只見那上面的字跡洋洋灑灑中又透著幾分秀氣，落款是苗辰兩個字。
難道這就是苗家家主的名諱？
白蓉萱收起帖子，“不知道你家主人想什么時候過來？我也好留了時間，好好和他說說話。”
話是這樣說，但心里卻有些猶豫，要不要請了閔庭柯過來作陪。
盛管事道，“若是治少爺方便，我家主人想明日上午便來拜訪。”
白蓉萱連連點頭，“自然是方便的。你家主人可有什么喜好？愛喝什么茶？我都讓人提前準備出來。”
盛管事沒想到她會如此細心，居然連喝什么茶都想到了，連忙一一作答。
白蓉萱記在心里，對苗辰拜訪自己的用意提也不提。
盛管事不禁納悶。
到底是沉得住氣，還是壓根就沒有多想呢？
看對方的表現，好像前者的可能性更大一些。
他哪里知道白蓉萱滿腦子都在糾結要不要將這件事告訴給閔庭柯呢？
盛管事只坐了片刻，就借口還有別的事起身告辭。
白蓉萱吩咐吳介去叫了周科來，讓周科代自己送客。
盛管事滿意而去，回到苗辰跟前兒，少不得贊美了白蓉萱許多。惹得苗辰也十分詫異，“這也是奇了，從前你看誰都能挑出毛病來，今兒是怎么了？那位治少爺到底是哪路大羅神仙托生的，還是給你喝了迷魂湯，怎么竟說人家的好話呢？”
盛管事道，“不是我夸大，的的確確是難得的好人。世家子弟，身上卻沒有一絲架子和脾氣，待人十分的客氣，若是能談得來，家主倒是可以放心結交，治少爺的人品我是敢打包票的。”
苗辰挑了挑眉，淡淡地道，“你只見了一面，就敢打這個保證了？若是看走了眼可怎么辦？”
“絕對不會。”
盛管事信心滿滿地道，“我若是連這點兒眼力見兒也沒有，以后還怎么在您面前當差？”
苗辰點了點頭，笑著道，“反正明日就能見到我了，到時候我睜大眼睛好好瞧瞧，到底是什么樣的人物，能讓我手下頭號大管事折腰。”
白蓉萱這邊送走了客人，也顧不得花廳里的掌柜，急急忙忙地讓吳介去一趟閔家，將苗家人拜訪自己的事情告訴給閔庭柯，讓他幫自己拿拿主意。
吳介領命而去。
白蓉萱這才回到花廳，和掌柜們繼續說對賬的瑣事。
等正事說完，幾位掌柜沒急著走，而是問起了苗家人的事。可惜白蓉萱知道的不多，答了幾句便答不上了。
彭掌柜捋著胡須道，“苗家從前還行，近些年主家勢單力薄，子嗣更是艱難，反而是外房人才興盛，漸漸就有些壓不住了。苗家老爺是獨子，又有胎帶的毛病，身子一直不好，雖然有心整頓，卻是無力回天。等苗老爺去世之后，他的獨子便繼承了家主之位。這位獨子能力卓絕，更有霹靂雷霆手段，先前苗老爺猶豫不決始終不敢下決定的事情，到了他的手里不過三兩天就解決得明明白白。對外，苗家始終謙和有禮，口碑極佳。對內……這位新家主的手段可厲害了，不但分化了外房的勢力，還趁此機會將一些不聽話的外房割斷了關系。不過三兩年的時間，苗家便大變樣。如今上上下下為新家主馬首是瞻，沒一個敢起刺的。那些被分割出去的外房卻過得緊緊巴巴，風光不再，有人說這都是苗家新家主在背后搞的鬼。”
有人問道，“彭掌柜，苗家這位新家主年紀多大？”
彭掌柜想了想，“人我沒見過，對他的了解全都是道聽途說，粗略算算，多半和治少爺相差不多，否則也不會登門拜訪了。”
有人不解地道，“他來找咱們治少爺，能有什么事兒呢？”
他的問題正是白蓉萱的心中疑惑。
彭掌柜道，“現如今這年頭，得道者多助，失道者寡助，誰還能抱著自家的老皇歷過日子？能多一個伙伴，就多一個朋友，想必這位苗家新家主是有意與咱們三房交好，以后生意路上也多個幫襯。”
說完，他又語重心長地對白蓉萱道，“三房在長沙也有不少生意，生作為強龍不壓地頭蛇，若是能有苗家幫襯，真遇到什么事兒的話，有個說話的人，等治少爺見過苗家新家主之后，不妨好好地考慮考慮。若是對方人品沒什么問題的話，相互結交只有好處沒有壞處。”
白蓉萱點了點頭，“我也是這么想的。”
眾人說了幾句話，掌柜們這才告辭離開。
沒一會兒吳介也跑了回來，他對白蓉萱道，“我沒見到六爺，說是不在家，我留了口信，讓閔家的小廝等六爺回來轉述給他。”
白蓉萱不解地道，“六叔不在家？”
吳介道，“是。”
白蓉萱滿臉詫異。
他去哪兒了？
此刻的閔庭柯正坐在茶館的雅間里和蘇成先說著話，“蘇會長，欠債還錢天經地義，你到底是什么意思？難道覺得這筆賬能賴過去不成？”
蘇成先苦笑著道，“閔六爺，您家大業大，又不差這幾個錢，就別逼我了。”
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