白元則聽著不免有些意外。
以閔庭柯今時今日的地位，做事還能如此謹慎小心，當真是不容易。尤其他這個年紀，正是逞強爭勝的時候，既有手段，又能沉得下心來，也難怪他當上家主之后，閔家會在洪流中穩如泰山，在風云變幻的上海灘仍能屹立不倒。
看來閔庭柯的確不簡單。
白元則對他的佩服又增加了不少。
閔庭柯則沖著彭賢坤笑道，“彭老爺這番話說到了點子上，眾人拾柴火焰高，想把買賣做好，單靠我一個人肯定是不行的，以后還要勞煩在座的諸位齊心協力，將機器織布局順順利利地開辦下去，要是能在天津站穩腳跟就更好了。”
在座的都是聰明人，聽他再次提到天津，都察覺出了一絲異樣。
彭賢坤好奇地問道，“六爺似乎對天津很有好感，這么會兒的工夫，已經提了好幾次。”
彭嶼恨不得捂住他的嘴。
這么多人好奇，偏偏就彭賢坤開口發問，顯擺他機靈嗎？落在閔庭柯的眼里，只會當他是真蠢。
彭嶼無語至極，拿他這個爹又沒什么辦法，只能一臉尷尬地看向了閔庭柯。
好在閔庭柯似乎并沒有放在心上，反而輕快地道，“天津自古便是寶地，我自然喜歡得很。”
喜歡？
有多喜歡？
喜歡到足以‘占山為王’嗎？
彭賢坤不解，“可當下天津卻遠遠不及上海，六爺年紀輕輕便已是上海呼風喚雨的人物，而天津卻是邱家的地盤，您又何必去那里給人做陪襯呢？”
彭嶼震驚得張大了嘴巴——他爹可真敢說呀！
閔庭柯淡淡地道，“上海灘的能人遍地皆是，一棟房子塌了，壓死的人里十個有八個都是世家子弟。不管什么好買賣，一旦做得人多了，香的也變成了臭的。咱們這些人今日還能坐在這里侃侃而談，并非自身有什么本事和能耐，不過是靠祖宗留下來的產業茍且偷生罷了。相比起來，底下人的日子可就沒這么好過了。可家底早晚都有坐吃山空的時候，所以趁著還能折騰動，當然要另尋出路。天津正因為有邱家坐鎮，這些年反而沒有其他世家起勢，能與他們并肩而論。我想著若是能在天津分出一杯羹來，倒也是件美事。”
彭賢坤滿臉喜色地道，“還是六爺想事情想得長遠，讓我也增長了見識，跟在您身邊可有的學呢。”
白元則卻一臉凝重地道，“天津邱家之所以能一家獨大，自然也是靠手段壓制其他家族的發展和勢頭。在人家眼里，咱們是外來人，到人家的地盤上動人家的利益，邱家會答應嗎？”
他的擔憂也并無道理。
彭賢坤一聽，立刻問道，“不錯不錯，要是惹怒了邱家，后果必定十分嚴重。”
活生生就是一根墻頭草，哪邊風硬往哪邊倒。
閔庭柯淡定地道，“這自然也在我的考慮之中，所以過去的幾年之中，我一直在努力和邱家結交。而邱家的日子，也并不像外人看到的那般風光華麗。大家族有大家族的難處，一家子上上下下好幾百口人，每天睜開眼就要吃飯，哪怕什么都不做就要開銷。你們也都知道，自打洋人侵入以后，海上的貿易已經少之又少，沒有貿易誰會去訂船？而邱家引以為傲的造船廠，如今也只能打些不起眼的小船罷了，大訂單是一個也沒有。邱家急著求變，因此也在極力和洋人搞好關系，偏偏洋人有自己的造船體系，邱家好處沒少拿，卻完全插不進去手，也只能另辟蹊徑尋求出路。”
眾人聽他徐徐談起邱家的事情，一個個聽得聚精會神，神情極是專注。
閔庭柯繼續道，“邱家就宛如風雨中的大船，雖然明知道前方就是礁石十分危險，但因為船體笨重，拖家帶口地就算轉舵也異常緩慢，因此眼看著就有觸礁的風險。最近這兩年來，邱家為了自保，一直在削減人員開支，有些宗族小戶便被毫不留情地踢了出去。可即便如此，復雜的關系還是牽扯甚多，根本不是一朝一夕能夠理得清楚的。”
他說完拿起茶杯，輕輕喝了口茶。
彭賢坤聽得如癡如醉，“原來如此！從前一直聽邱家怎如何如何，沒想到他們的日子已經過成了這樣！”
語氣中帶著幾分明顯的幸災樂禍。
彭嶼緊忙沖他使了個眼色。
彭賢坤會意地解釋道，“我可不是笑話他們，只是覺得這樣一個大家族起起落落，實在太過令人唏噓了。”
白元則道，“以邱家的家底，幾十年內是倒不下來的。閔六爺選擇此時與他們結交，可是打算結盟為伴？幫著邱家渡過眼前的難關？”
閔庭柯在心里翻了個白眼。
他是什么好心大善人嗎？怎么會去做這種出力不討好的事情？
白蓉萱在一旁低聲道，“六叔的意思大概是……此刻邱家焦頭爛額只顧著自保，對于外面的把控不會像先前那般嚴絲合縫，正是我們趁虛而入的好時機。”
閔庭柯聽著眼前一亮。
枉費白元則和彭賢坤還是浸淫商界幾十年的老油條呢，居然不如治哥反應快。
他滿意地笑著道，“治哥說得不錯！哪怕不能將手伸到天津去，趁著這難得的機會多討些利益也是好的。不要白不要，若是能就此在天津站穩腳跟，到時候兩地兩個港口，又都有洋人照拂，這買賣可就好做多了。”
經他這樣一說，眾人都反應過來。
彭賢坤心悅誠服地道，“閔六爺，我真是服了你！走一步想百步，當真了不起！”說完，還諂媚地沖閔庭柯豎起了一根大拇指。
白元則卻覺得事情未必真的會像閔庭柯想得那么順利。邱家又不是傻子，就算家族內部一天亂，可一時半會又倒不了，趁著喘息的工夫收拾個把人還不是手到擒來？別忘了，邱家乃是天津的坐地戶，幾百年的寸積銖累，家底可不是一般的厚。
只是在眼前這樣的氣氛之下，白元則當然不會說些倒胃口的話。他低頭喝起了茶，臉上卻有些擔憂。
閔庭柯只當不見，與彭賢坤客氣幾句后，便道，“正事都說完了，想必諸位也都餓了吧？我在同和居定下了包廂，咱們到那邊吃個飯，有什么會在飯桌上，省的這樣干巴巴的。”
彭賢坤正要答應，白元則已經搶著道，“閔六爺的盛情本不該拒絕，只是家中還有些瑣事需要處理，今日便只好先行告辭，改日再尋機會，我做東請閔六爺喝酒。”
閔庭柯笑而不語。
彭賢坤心里一陣冷笑，正暗諷白元則不識抬舉之際，一旁的彭嶼開口道，“六叔，我和父親也得趕緊回到家里去，回頭我另張羅酒局，到時候不但六叔要來，元則伯父和朗四哥也得到場才好。”
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