念叨自己？
怎么可能呢？
自從白蓉萱回到白家以來，還從來沒見過這位傳聞中的長房大少爺呢。
白蓉萱微笑著回道，“是，自然是要去的。”
戚嬤嬤客套了幾句，這才轉身離去。
白蓉萱等她走遠，快步回了吟風館。
閔老夫人正在和易嬤嬤小聲交談，見她回來，便抬頭問道，“走了？”
白蓉萱點了點頭，“這也太巧了吧？咱們這邊正商量設粥棚的事情，長房便跟著提了出來，不知道的人見了，還以為咱們是商量好的呢。”
閔老夫人淡淡地笑道，“世上哪那么多巧合之事？”
白蓉萱臉色微變，“怎么？難道長房聽到了什么風聲？”
這也不太可能吧？就算長房有能力在棲子堂安插眼線，可這邊的話還沒說完，她那頭就打發人來了，速度也太快了吧？
白蓉萱不敢相信。
閔老夫人道，“風聲是肯定有的，卻和咱們無關，只怕是外頭有什么動靜。你不用擔心，我已經讓易嬤嬤派人出去打聽了。”
消息來得極快，傍晚吃飯時，閔老夫人剛放下筷子漱口，易嬤嬤便從外面走進來道，“老夫人，已經打聽出結果了。”
白蓉萱吃飯慢，老夫人又擔心她吃不飽，總是不停地給她夾菜，這會兒碗里還有上尖兒的菜沒有吃完呢。
她正要抬起頭來，就聽閔老夫人道，“安心吃飯，沒你的事兒。”
白蓉萱只好低頭繼續吃飯，耳朵卻支了起來。
易嬤嬤對閔老夫人道，“今年天頭太熱，田地里的莊稼收成怕是要減產，那些貧苦人家的日子更不好過，甚至傳言起了瘟疫，人傳人不說，只要感染了就渾身生滿膿瘡，那樣子真是嚇人極了。城里心善的人家多多少少都是要做些慈善的，有的拿藥材，有的出錢，大太太想到了粥棚，約莫著也是為了此事。”
閔老夫人點了點頭，“原來是這樣啊……”
易嬤嬤道，“與大太太交好的盧三太太家據說也要設粥棚，還要開倉放米呢。”
閔老夫人不屑地笑了笑，“盧家前頭出了那么大的丑聞，當然要利用這個時候好好的回一回面子。不過盧家既然設了粥棚，咱們再跟著設，是不是有種打擂臺的感覺？”
易嬤嬤道，“做善事向來都是個人盡個人的心思，盧家做盧家的，咱們做咱們的，完全不相干，有什么擂臺不擂臺的。再說了，真打起擂臺來，憑盧家那點兒家底，怎么是咱們的對手？”
閔老夫人道，“可不敢說這樣的大話，能在上海灘站住腳的人家，誰還沒有點兒護身的東西？你去打聽打聽，看看盧家的粥棚設在哪里，趕在什么時候。要是能錯開就錯開吧，免得被人說三道四的，咱們是做善事，因為這個被人指指點點的，那也太不值當了。”
“老夫人總是這么替人著想。”易嬤嬤道，“這樣好了……我也不去外面打聽，干脆直接去盧家問問，得了消息再回稟您，看看時間如何安排。”
閔老夫人滿意地點了點頭，“這樣最好。”
白蓉萱吃過了晚飯，又陪閔老夫人說了會兒話。
閔老夫人問道，“你最近字練得怎么樣了？”
提起這個白蓉萱就不好意思，她無地自容地道，“快別提了，近來一是事情多，二來我下的苦功夫也是不夠，不管怎么努力，總是學不成父親的筆鋒。看來這不是一朝一夕的事情，我還得有的學呢。”
閔老夫人道，“你還年輕，急什么，慢慢地學就是了。何況你父親年輕的時候，也未必能寫出一手漂亮的好字。字這東西，最能體現一個人的閱歷和心境，古往今來那些書法大家，哪個不是上了年紀，漸漸積淀下來，才有如此成就的？”
白蓉萱笑著道，“您這樣開解我，我的心情就舒坦多了。”
閔老夫人道，“不是開解你，事實就是如此。我年輕時寫字，工整有余，內秀不足。當時我父親看了我字便說，活得太板正了，失去了做人的趣味。以我當時的年紀，自然是聽不懂的，只當是自己寫得不好，父親沒瞧上，于是便廢寢忘食地練字，手里那點兒私房錢，基本都用來買筆墨了。父親見我用功，起初倒也沒說什么，可我的字卻始終沒有進展，他便指點我說，字如人生，活得越久，見識得越多，落筆時心里便有了章法，有些東西勤能補拙，有些卻不行。他讓我慢慢地來，不必急功近利。既然父親開了口，我自然遵命，后來雖然也勤奮練字，但終究不將它擱在心上，如同大石一般壓得人喘不過氣來。沒想到這樣放松下來，過了一年，字居然真的有了進益，父親再看時，便稱贊了我幾句。這番話對我來說，是受益終身的事，如今說給你知道，也是希望你耐住性子，千萬不可性急。俗話說心急吃不了熱豆腐，就是這個道理。”
白蓉萱道，“老太爺的字寫得很漂亮嗎？”
閔老夫人道，“那當然了，我父親是舉人出身呢。他擅長行楷，也寫草書和隸書，到老時擅長宋金體和狂草，雖然稱不上書法名家，卻也聲名遠播。”
她說著，叫來了藿香，“去把小書房我的紫檀木箱子搬過來。”
藿香笑著答應了，沒一會兒就帶著兩個婆子將箱子搬來。
那箱子不算太大，卻擦拭得干干凈凈，甚至雕花都閃閃發亮。閔老夫人道，“這都是我收著的積年老物件，里面有我父親年輕和老年時的幾件墨寶，拿給你看看。”
藿香在一旁道，“這可是老夫人的寶貝，平日里絕對舍不得拿出來的。”
“什么寶貝不寶貝的。”閔老夫人道，“人這輩子，不管什么金銀珠寶，古玩字畫，全都是生不帶來死不帶去，我收著的這些東西，也就自己覺得寶貴，放在被人眼里，那是一文不值。等我百年之后，這些就分給小六和治哥，只當是個念想，以后拿出來瞧瞧，還能想到我這個老太婆。”
她一邊說，一邊彎腰打開了箱子。
動作輕盈，顯得異常小心。
白蓉萱也急忙湊上前幫忙。
箱子里收著一些書信和幾本書，還有幾卷字畫，幾把紙扇，除此之外別無他物。
閔老夫人拿出一卷字畫輕輕展開，“治哥，你來瞧瞧。”
白蓉萱走過去一看，不禁大驚失色，“這……這是老太爺的墨筆嗎？”
只見畫卷上以狂草寫了一首劉禹錫的《瀟湘神·斑竹枝》。
斑竹枝，斑竹枝，淚痕點點寄相思。
楚客欲聽瑤瑟怨，瀟湘深夜月明時。
字跡雖然潦草，卻酣暢淋漓，讓人見了便有一種心曠神怡，仿佛真的身處竹林一般。
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