元征看著身邊的白修堯，臉上露出會心的笑容，卻是什么也沒有說。
白蓉萱很快便找了回來。
白修堯道，“六哥，我們干脆在外面多站一會兒，等他們喝得差不多了再回去。”
白蓉萱與人寒暄了半晌，這會兒也有些精疲力盡，聞聲立刻便答應道，“好啊，只是這樣可以嗎？不會被人說我們不懂規矩吧？”
白修堯道，“沒事兒，就說你喝多了，誰還會來驗明正身嗎？”
三人便在偏房坐著休息。
屋內沒有點燈，三人說話的聲音也不敢太大。趁著夜深人靜的時候，白蓉萱輕聲問出了心中的疑惑，“堯哥，那酒是怎么回事？為什么蔣老爺喝完會說是汾酒呢？”
白修堯得意地笑道，“他又沒有說謊，他喝得的確是上等的百年汾酒。”
白蓉萱疑惑地道，“這怎么可能？明明是一個酒壺里倒出來的，我喝得是水，他喝的卻是酒呢？”
白修堯道，“那可不是普通的酒壺。阿征，你說給我六哥知道。”
元征便出聲道，“那酒壺有個名堂，名叫鴛鴦壺，壺中一分為二，一邊裝酒，一邊裝水，壺口的地方有個機關，只要稍稍一轉，便可以控制倒出來的是酒是水。蔣老爺討酒喝的時候，丫鬟給他倒的的確是酒，等輪到六哥時，丫鬟暗中動了手腳，倒出來的又是水了。”
原來如此！
白蓉萱驚奇地道，“還有這樣厲害的酒壺？”
當真是聞所未聞。
元征道，“這原本是從前宮里傳出來的東西，只是人家一邊裝的是正常的酒，一邊裝得則是毒酒。如此想要殺人，便只要稍動酒壺上的機關便可。后來傳入了民間，許多大戶人家里都有準備。”
白蓉萱道，“幸好有它，要不然就被蔣老爺戳穿了西洋鏡，到時候該有多丟臉呀？”
白修堯‘哼’了一聲，“我今天一看到他，就知道那老家伙必定是有備而來，找到機會一定會和六哥過不去，果然如我所料，也不知道他蔣家從二房得了多少好處，甘心為人家效犬馬之勞。”
元征道，“據說蔣家有很多生意都和白家二房有關，他自然也要為人家馬首是瞻，鞍前馬后的效力了。”
白修堯道，“不過六哥不用擔心，今日既是我陪你出行，怎么可能讓你丟人呢？旁人家或許不行，但在元家，有元征幫忙，一定什么事都不會有的。”
三人在外頭坐了一會兒，有元家的小廝悄悄過來尋人，“征少爺，二老爺找您呢。”
元征道，“什么事兒？”
元家小廝道，“酒桌上一直不見您幾位回去，有人問起來了。”
白修堯問道，“是不是那個姓蔣的？這群人里就數他事多。”
元家小廝哪敢胡言亂語，“小人在廳外伺候，于里面的情況并不知曉。”
白修堯道，“既然如此，咱們就回去吧，也別讓元伯父為難。”
三人離開偏房，重新回到了前廳。
立刻便有人關心地問道，“治少爺怎么樣了？”
白修堯道，“你們這群人，喝起酒來就不管不顧的，我六哥雖然年輕，可好虎架不住一群狼，你們輪番上陣，他怎么受得了？剛剛吐了一場，我帶他在外面醒醒酒，這才敢回來。回頭傳揚出去，只說你們以大欺小，看以后誰敢請你們喝酒？”
他這番話說得輕松自在，加之他的樣貌俊秀，語氣中又帶著三分調侃，讓人聽了只覺得是在撒嬌。
有年長的人笑道，“罷了罷了，快讓治少爺坐下，我們再不去敬酒就是了。”
元健聞聲也多看了白蓉萱幾眼，向元征問道，“用不用叫下人煮一碗醒酒湯送來？”
他的聲音不大不小，剛好能被眾人所聽到。
元家人都開口了，那些還沒過足酒癮的人便更不好來找白蓉萱喝酒了。
身為元家人，元健怎么可能不清楚那酒壺的來歷和用法？
元征淡定地道，“不用了，剛剛在偏房喝了兩杯濃茶，治少爺已經好多了。”
白蓉萱也適時地開口道，“多謝惦記，讓您也跟著操心了。”
元家大老爺低聲道，“酒色傷人，本就該量力而行，你雖然年輕，可也要顧全自己的身子，可不能不當作一回事。”
白蓉萱趕忙點頭稱是。
酒過三巡，夜色更深，停了些許的雨又下了起來。
陸續有人告辭離開。
白蓉萱也趁機提出辭行，元家大老爺象征性地開口挽留道，“時候還早，多待一會兒不妨事，回頭讓阿征送你回去。”
白蓉萱道，“我這次認了門，以后隔三岔五就會來拜訪您的，到時候只怕您嫌棄我煩呢。今日時候不早，天氣也不好，我就先回去了，改日再來拜會您。”
元家大老爺點了點頭，“好吧。”說完便讓元健替自己送客。
元健帶著元征將白蓉萱和白修堯送出了門，看著兩人上了馬車這才安心。
等白家的馬車走遠，元健這才低聲對元征道，“你好大的膽子，連鴛鴦壺的把戲也敢隨意使用。今天飯桌上的人，哪有一個傻子？萬一被人看出端倪來，丟臉的可不止他白修治，連帶著咱們也跟著面上無光。你下次再敢胡來，瞧我怎么收拾你。”
元征不屑地撇撇嘴，“怕什么？不是沒人發現嗎？”
元健冷笑道，“傻小子，大家都是聰明人，就算真看出來，難道還會大吵大嚷地說出來嗎？”
元征道，“就您想得多，行一步想百步，我都替您累得慌。”
元健道，“咱們元家能有今天，在夾縫中求生存，靠的就是這小心謹慎，步步為營。你身為元家后人，也得明白這個道理才行，下次再敢擅作主張，我老大個耳刮子抽你。”
元征低著頭沒有吭聲。
元健嘆了口氣，“還有……我不是告誡過你，以后要少跟堯哥來往嗎？你到底有沒有將我的話放在心上？”
元征不滿地道，“我們相識多年，怎么可能說斷就斷呢？您到底要干什么呀？”
元健道，“人言可畏！那堯哥長得比女人還要漂亮，你整天和他攪和在一起，外面的人會怎么說你們？你還要不要名聲了，以后不成家了？”
元征‘哼’了一聲，“不成就不成，有什么了不起？”
元健氣的臉色發紅，“胡說！你不成家，我元家怎么辦？還是說……你對堯哥真有那方面的意思？我勸你趕緊打住，破船還有三斤釘呢，堯哥雖然是外長房的人，但憑你這點兒本事，人家能看上你什么？最后還不是竹籃打水一場空？規規矩矩地把學業完成，然后就回到家里來幫忙，再過兩年找個合適的親事，到時候老婆孩子熱炕頭，這日子可得有多好？”
元征賭氣地道，“既然覺得好，那您自己去過不就得了！”
“你……”元健被氣得說不出話來。
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