則大太太見狀連忙出聲維護道，“哎呀，他不是年紀還小嗎？你指責他干什么？”又對白修堯道，“去吧去吧，只當是散心了。但有一點，千萬不可涉險，否則就沒有下一次了,
知道嗎？”
白修堯自然是高興地滿口答應。
則大太太笑得更加溫柔。
白蓉萱覺得則大太太和自己的舅母有幾分相像，都是無條件對孩子好的人，也特別寵愛呵護。
白修朗不再多說，向白蓉萱問道，“對了，立雪堂歸置得如何了？”
白蓉萱道，“已經差不多了,
前些日子去看,
連花樹也種上了。”
白修朗好奇地打聽起來，“種了什么樹？”
白蓉萱道，“是石榴和桂圓。”
白修朗笑道，“都是需要用心打理的樹，可不好活，怎么想到種這兩種了？”
白蓉萱道，“是六叔推薦的。”
白修朗笑了笑，沒有繼續說下去。
則大太太將他們送到前廳，又命下人送來茶點，這才道，“你們爺幾個說正事，我去后灶盯著些，等晌午好吃飯。”
白元則忍不住道，“你這一天，是離不開鍋臺了。”
則大太太斜了他一眼，“民以食為天，吃飯難道還不重要？”說完又招呼了白蓉萱一聲，這才快步出門而去。
白元則便說起了正事,
“眼看著六月二十四就要到了，我想著把你叫過來，再叮囑幾句。到時候除了家中的老親少友之外，還有不少外人來觀禮，屆時交接的地方就在立雪堂，回頭你跟陶清打一聲照顧，過幾日我也會親自去看一眼。只是立雪堂剛剛修繕完，人來人往的怕是招待不下，我已經讓朗哥和王德全在外面的酒樓里預備了三十桌酒席，粗略算來怎么也夠了，若是坐不開，臨時再添置也就是了。一會兒吃過了飯，會有裁縫到家里給你量尺寸，你則大伯母的意思是，接手了家業就是大人了，自然要打扮一番，她說得也有道理，我就由她去了。畢竟當天會來不少人,
咱們太寒酸了,
也會讓人輕視,
不利你今后行走。按道理來說，這種關系到你一生的大事，原本該請你舅舅家過來觀禮才是，不過跟你母親通了信，她的意思是當初將家業交托于外長房的時候既沒通過唐家，如今唐家也不好參與，就全權交予我處置。”
原來母親也知道了這件事。
白蓉萱點了點頭，“自然都聽則大伯父的。”
白元則笑了笑，“至于酒席等一應賬目上的事情，我已經讓王德全找專人記錄，到時候也能算得清楚，別到最后鬧出什么岔子來，讓人看笑話。”
白蓉萱道，“這是自然。”
白元則道，“這次跟閔六爺去揚州，可有什么見聞嗎？”
白蓉萱輕聲道，“我初到揚州有些水土不服，都沒怎么出門，一直在家休養來著。”
白元則道，“你的身子也太弱了些，將來掌管家業東奔西走南來北往，可遠要比現在辛苦多了。不如趁著這個時候好好補養，否則過幾年可怎么辦？”
白蓉萱道，“是，我一定會認真調養的。”
白元則不放心地交代道，“古時君子六藝，連射箭和馭馬也在其中，如今雖然時代不同，但也不能忽視了強健體魄。”
白蓉萱笑著答應了。
她想了想，想起了閔庭柯提議的機器織布局事宜，急忙道，“對了，閔家機器織布局的事兒，六叔已經答應帶上外長房一起了。”
“什么？”白元則大為震驚，“你跟閔六爺說了？”
白蓉萱道，“說了呀。”
白元則道，“那閔六爺是怎么說的？”
白蓉萱隱去了兩人打賭的事情，“也沒說什么，就點頭答應了唄。而且彭家也會摻一腳，人多力量大，反正也不差咱們一個。”
白元則卻道，“連彭家也會參與進來？這是誰跟你說的，閔六爺嗎？”
白蓉萱道，“不用說我也知道，這次去揚州，彭家的二少爺彭嶼也跟著一同去了。”
白元則沉吟了起來。
白蓉萱見他一臉的擔憂，似乎并不十分高興，隱約有些不安。倒是白修朗顯得十分興奮，“爹，您這是怎么了？機器織布局的前景不是很好嗎？這種天上掉餡餅的好事，您怎么還猶豫起來了？”
白元則苦笑了一聲，“自然是好事，可就怕咱們外長房的能力有限，接不住這掉下來的餡餅啊！”
白修朗的臉色一變。
白元則繼續道，“別說是機器織布局，就是普普通通的織造廠要投入多少錢？閔家出得起，彭家出得起，可咱們卻未必出得起。”
更何況三房的產業交回去，外長房勢必要緩上一陣子，尤其還要面對二房的攻勢，自保尚且不易，更別說這時候再有什么大動作了。
白修朗能理解父親的苦心，可機器織布局卻是難得好機會，一旦錯過后悔都來不及。
他猶豫著該怎么勸慰父親。
白蓉萱卻道，“則大伯父，反正過幾天您就能見到六叔了，到時候不妨當面問他，看他是怎么說的，再決定也不遲啊。”
白元則看了她一眼，一時下不定決心。
白蓉萱道，“則大伯父，其實以現在的局面來看，哪怕您什么都不做，二房也未必會大度的‘一笑泯恩仇’，既然早晚都是要對上的，何不把主動權放在自己的手里呢？而且六叔開的這家機器織布局，目的就是為了制衡二房的制造廠，先前白修睿攔了閔家江西棉花的事，您也聽說了吧？”
白元則當然知道。
他詫異地道，“閔六爺連這種事都跟你說了？”
白蓉萱道，“六叔常常嫌我的腦袋笨，要是不當面跟我解釋清楚了，我是猜不出什么來的。”
白元則卻覺得事情沒這么簡單。
閔六小小年紀就能支撐一個龐大的家族，除了出色的能力之外，還有無可匹敵的智謀，像他這樣的人，不可能將心思完全吐露給一個外人，尤其白修治還是白家的人。
要么是過分的信任，要么則是別有用心。
可白修治回到上海沒多久，這樣的信任從何而來？后者的可能性顯然更大。
但閔六在對待白修治這件事情上，的確有所不同，甚至還帶他一同去了揚州……
白元則有些摸不透閔庭柯的用意。
他忍不住提醒白蓉萱，“治哥，白閔兩家在上海灘鼎足而立，明爭暗斗也不是一年兩年了，雖說閔老夫人的嫁入改變了很多，但涉及到家族利益時，有些事仍舊存在博弈，既然是博弈，自然就有輸贏，你在和閔六爺相處的時候，也得多留個心眼才行。”
白蓉萱微微一愣。
好像自從回到上海以來，她從來都沒有懷疑過閔庭柯，對他有一種出于本能地信任……
至于這信任從何而來，她又完全說不清楚。
白元則見狀繼續道，“為人處世識人交友貴在真心，我不是要挑撥你和閔六爺的關系，但小心些總是沒壞處的。”
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