那草帽是用細竹條編織而成,細膩精巧,甚至連一根毛刺也沒有,戴在頭上非常的舒服。
楊莊頭不好意思地道,“是我編的,治少爺能看得上就好。”
白蓉萱真誠地道,“楊莊頭的這份手藝,便是靠竹子為生的人也比不了。”
楊莊頭見狀又去取了幾頂,分給了芳姑姑等人。
芳姑姑沒有客氣,客氣地道過了謝。
眾人出了莊園,沿著小路一直向下,只見道路越來越窄,有些地方甚至只能勉強通行一人。楊莊頭不安地提醒道,“治少爺小心腳下,可千萬別滑倒了。”
白蓉萱放眼望去,只見小路兩側皆是綠油油的稻苗,此刻都已過了膝蓋,一片欣欣向榮的景象。
白蓉萱道,“等到了秋天,這里一片金黃,肯定更加的漂亮。”
楊莊頭順勢道,“那就請治少爺秋天時再大駕光臨一次,我用新打下來的稻米給您做飯團吃。”
“好啊。”白蓉萱痛快地答應下來。
沿著小路走走停停,總算來到了山腳下。白蓉萱望著眼前的矮山頭,對楊莊頭問道,“這也是我們家的嗎?”
楊莊頭道,“沒錯,只是山上多是石頭,種不了東西,三爺活著的時候曾種過橘子和核桃樹,后來都沒有成活,如今就這樣放置著。不過山上產一種藍色的漿果,酸酸甜甜地倒是很好吃,等結了果子我叫人給您送去些嘗嘗。”
白蓉萱繞著矮山走了一圈,聽到前方傳來潺潺的溪流聲。
楊莊頭道,“這條小溪是從前面流過來的,一年四季從不中斷,稻田的灌溉用水都是取自這里。”
白蓉萱在小溪邊洗了洗手,沒想到還在清澈見底的溪流中看到了小蝦米。
白蓉萱驚喜地對芳姑姑和小圓道,“快看,這里頭有蝦!”
“真的嗎?我看看。”芳姑姑和小圓湊過來看熱鬧,“咦,還真有。只是太小了,只怕抓不到。”
楊莊頭在一旁笑著道,“我們這里的人都叫它白蝦,實在小得可憐,只有小孩子才會抓來炸著吃,大人們連看也不會看的。”
芳姑姑道,“看來咱們都是小孩子那一撥人里的了。”
大家笑了笑,沿著來時的路往回走。
白蓉萱向楊莊頭道,“你也知道,我才回上海不久,又剛剛接手家業,不懂的地方有很多,今天難得有空暇來你這里看看,下次還不知道是什么時候呢。莊子上可有什么難處需要我幫著解決的?你不妨如實告訴我,我能幫就幫,也不枉走了這一遭。”
老實巴交的楊莊頭頓時猶豫了起來。
周科提醒道,“楊莊頭,既然是治少爺讓你說,你只管如實的說好了。”
楊莊頭想了想,硬著頭皮道,“第一次見治少爺,本不該多嘴的,不過您既然問了,倒真有一件事。莊子上農戶的孩子們漸漸大了,也不能都留在家里種田,若是府上需要用人的話,治少爺不妨給他們個機會,多少是知根知底的人,您用著也安心。”
白蓉萱點了點頭,“行,這件事我會記在心上的。”
楊莊頭高興地道,“多謝治少爺。”
一行人回到了莊子上歇息片刻,白蓉萱便把周科和陶清叫來商量,“時候也不早了,我們是不是該回去了?”
陶清道,“若是您不準備在莊子上過夜,早些走總是好的。”
白蓉萱道,“那就跟楊莊頭說一聲,我們也好告辭離開。”
陶清立刻便應了一聲。
楊莊頭再三挽留,懇請白蓉萱在莊子上住一宿。白蓉萱道,“你是跟過我父親的老人,我不跟你客氣,家里還有別的事,我實在不能多留。等我秋天來的時候一定住下,到時候吃你做的飯團。”
楊莊頭這才道,“那就說定了。”
白蓉萱道,“走之前我和你討一樣東西。”
楊莊頭詫異地道,“治少爺要什么只管吩咐,還說什么討不討的。”
白蓉萱笑了笑,“你編的草帽我很喜歡,這一頂便送與我吧。”
楊莊頭道,“哎喲,又不是什么值錢的東西,治少爺若是喜歡,將來我多編些給您送去。”
白蓉萱道,“別麻煩了,我要那么多草帽也沒地方戴,只是留個念想罷了。”
話是這樣說,但臨行之前莊子上還是準備了不少東西。裝進籠子里的活雞活鴨,還有剛從河里撈出的魚,新摘的棗子和蔬菜。
莊子上的人憨厚木訥,卻幾乎把最好的東西都拿了出來。
白蓉萱道,“怎么準備了這么多?”
楊莊頭道,“鄉下地方,實在沒什么好東西孝敬您,這都是莊子上自己養的,給您吃個新鮮。”
白蓉萱推辭不過,只能收下。
就在她要上車之際,楊莊頭的女兒傻妮匆匆跑了過來,她不知道從哪摘來了一束野花,說什么都要送給白蓉萱。
陶清等人攔著不許她靠近。
白蓉萱見傻妮一副失落傷心的模樣,不忍心地道,“讓她過來吧。”
陶清這才放行。
傻妮高興地將野花交到白蓉萱手里,仰著頭不解地問道,“三爺,您這次來沒帶果子嗎?”
白蓉萱微微一愣,有些尷尬地看向了芳姑姑。
出門太急,并沒有準備給莊子上的東西。
這也是白蓉萱堅持不肯收下東西的原因之一。
芳姑姑卻靈機一動,“有,怎么沒有呢?”說著便跑回馬車,取出了她們昨日下午做的糕點。
白蓉萱將一整盒糕點都送給了傻妮,“這是給你的。”
傻妮又驚又喜,連連向白蓉萱鞠躬,“多謝三爺,多謝三爺。”
白蓉萱聽她一口一個‘三爺’的叫著,心中實是說不出什么滋味。她沖楊莊頭揮了揮手,“都回去吧,我有空再來。”
楊莊頭道,“治少爺放心,我們一定好好管著莊子,絕不會給您丟人添亂的。”
白蓉萱坐著馬車離開了楊家莊。
車窗外的陽光溫和明亮,白蓉萱原本因為家業不安糾結的心也一點點平靜下來。
這就是父親留給她和母親、哥哥的財富,如今哥哥已經不在,她必須要守護好它們才行。
傻妮送來的野花清香撲鼻,整個車廂里都是好聞的味道。
白蓉萱的心情也不像來時那么緊張,臉上帶著堅定而淡然的笑容。
馬車在傍晚時分回到了白家。下人們忙著搬東西,陶清上前來請示道,“治少爺,田莊給的東西要搬到哪里去?”
白蓉萱想也沒想地道,“都送去棲子堂吧,我看那些蔬菜很新鮮,正好讓老夫人嘗嘗。”
陶清便立刻跑去安排下人。
周科道,“治少爺,您還有沒有別的吩咐,若是沒有,我就回王管事那里復命了。”
白蓉萱道,“不進去坐坐嗎?”
周科笑著道,“我是三房的人,早晚都要回來的,只是這會兒王管只怕還惦記著您,我早些回去,他也能安心。”
白蓉萱滿意地點了點頭,“那你就去吧。對了,替我跟王管事說一聲,回頭準備些東西幫我送到楊家莊去,總不能白收了人家這么多雞鴨。”
周科道,“小人明白。”
白蓉萱交代完畢,轉身往大門里走去,只是沒走幾步,就聽大門邊傳來一個淡淡的聲音,“治少爺舍得回來了?”