王德全看著比想象中要更蒼老一些，兩鬢斑白，滿臉的皺紋。他一直弓著腰，非常恭敬地向唐老夫人請安問候，眼睛卻不自覺地瞄向了坐在唐老夫人下首的年輕人。
這就是治少爺啊……
長得可真好。
就是這身子……單薄了些。
王德全趕忙向白蓉萱行禮，稱了聲治少爺。
上次見面時白修治的年紀還很小，雖然只是匆匆一瞥，但也注意到對方白白凈凈的，有幾分像三爺，更多的則像夫人。沒想到幾年不見，白修治已經長大，眉眼幾乎和三爺一個模子刻出來的，讓王德全激動的紅了眼圈，差點兒直接哭出聲來。
白蓉萱舉止有禮的起身向他還了禮，客氣地道，“王管事，這一年多來辛苦你了。”
聲音說不上有多低沉，甚至還有些清脆悅耳，但處于變聲器的青年人不大多如此嗎？
王德全沒有多心，笑著回應道，“分內的事，不敢當治少爺的夸贊。您在南京的學業都完成了嗎？身子還好吧？”
白蓉萱順勢點了點頭，“是啊，已經完成了。一切都好，勞您掛心。”
這都是她在茶葉鋪子時聽到伙計和客商之間迎來客往時的應酬之語，被她記在了心里，這會兒便依葫蘆畫瓢，照著說了出來。
王德全道，“那就好，那就好，三爺泉下有知，還不知道有多高興呢。”
唐老夫人見白蓉萱應付得體，稍稍放下心來，讓王德全坐了，這才道，“一年沒見著王管事了，家里一切都好吧？你孫子幾歲了？”
輕松地問起了王德全的家事。
王德全答道，“勞煩老夫人費心，家中一切都好，我的小孫子也有四歲了，大孫子十歲，已經能幫我跑腿了。”
唐老夫人笑著道，“這日子不扛過，眨眼的功夫孩子們就都大了。”
王德全連連應是。
唐老夫人又問起外長房的事情來。
王德全有問必答，微笑著說道，“外長房一切都好，則大老爺是個穩妥之人，家里家外都是有把好手，則大太太又是個賢內助，兩個人張羅著將家事打理得井井有條……”王德全聲音忽然一低，繼續道，“別看二房如今如日中天，但外長房這邊卻是一點兒手也插不進來。”
唐老夫人道，“那位小三爺還沒成親嗎？”
她口中的小三爺乃是白元則的小弟白元智，人至中年卻仍舊不肯娶妻，在上海灘也算聲名遠播，是個異類。都說長兄如父，長嫂如母，上頭既然沒了爹娘，白元則和則大太太為他不知操了多少心，可他平日里也算懂事，可只要提到成親，立刻便抓不到人影，不是去寺里清修，便是跟著道士煉制丹藥，一副要做閑云野鶴的模樣。則大太太不敢逼得太狠，生怕他真想不開出家做了和尚或是道士，就這么商量著，白元智仍舊不愿意成家。現在上海灘的媒人只要一聽到白家外長房，就沒有一個敢點頭的，氣得白元則起誓發愿說再也不管他的事。
王德全搖了搖頭，“沒有，小三爺的脾氣您是聽說過的，雖說平日里總是笑呵呵的，對誰都客氣，但只要一聽到成親兩個字，立刻便翻臉不認人。這些年為了讓他成家，則大老爺和則大太太什么辦法都用盡了，可一點兒效果也沒有。前些年還有人家有意把女兒嫁給他，如今卻是連問的人也沒有了，則大太太只要一提起這些就犯愁，可又毫無辦法，如今朗少爺都要張羅著說親了，小三爺一個做叔叔的還光著呢。”
唐老夫人笑著道，“許是緣分還沒到，人活一輩子就圖個舒心，既然他自己個兒愿意，旁人也不能強逼著。牛不喝水強按頭，最后就算成了家，兩口子貌合神離的，這日子也過不起來，還白白耽誤了人家女孩子的一生。”
“可不是嘛！”王德全道，“小三爺已經發了話，若是家里逼他成親，他結婚第二天就去當道士，到時候讓新媳婦在家里陪哥哥嫂子過日子，氣得則大老爺打了他一頓，小三爺倒是消停了幾天，但事后還是該怎么著就怎么著，別人拿他也沒辦法。不過他既有這樣的想法，哪家的好姑娘肯嫁給他呀？”
唐老夫人道，“元則的兒子修朗我也是見過的，是個穩重可靠的年輕人，好像只比治哥大兩歲，如今也要說親了嗎？可有眉目？”
王德全道，“還沒有，也是過完年則大太太剛提過的，如今上海灘那頭都是時髦的新鮮觀念，孩子們成親也不聽家里人的意思了，都是自己拿主意做主，還說是什么婚姻自由。則大太太氣惱得不行，堅決不許這個自由進自家的大門。”
唐老夫人道，“哎喲，那怎么能行？小孩子家家的，又沒有閱歷，全憑一腔子沖動行事，哪就能做這個主了？將來若是過不到一起去，那可怎么辦？”
王德全道，“誰說不是呢？這些東西都是洋人散播出來的，毀了一大批年輕人。”
唐老夫人又問道，“元宏一家怎么樣？沒再趁著年輕要個孩子嗎？”
王德全搖了搖頭，道，“沒有，宏二爺心疼妻子生產辛苦，只要了堯少爺一個孩子，這些年也沒有再生。不過堯少爺也爭氣，那是多少人都比不上的，樣貌出眾不說，才華也是頂尖，年前才得了學堂里的褒獎，還說要送他出國留洋，且不用家里花一分錢呢。不過宏二太太舍不得，說什么都不答應，堯少爺自己也沒什么興趣，因此這事兒便擱下了。”
唐老夫人想到上次白修朗和白修堯來家里時的情景，忍不住道，“那孩子真是一副好樣貌，也是老天疼他，同樣都是懷胎十月生下的孩子，怎么就他長得讓人驚為天人，過目不忘呢？”
王德全道，“可不是嘛，上海灘戀慕他的女孩子也不知道有多少，每天都有人寫信送禮物來，如今的女孩子可不像早前了，一個個熱情的不得了，一點兒都不怕被人非議。”
“時代不同了。”唐老夫人感慨著道，“以后的世界只會越來越新奇，我們是跟不上了。”
王德全跟著一笑。
李嬤嬤適時地送上茶來，王德全客氣地道了謝。
唐老夫人喝了兩口茶潤了潤嗓子，問道，“二房的睿少爺成親了吧？小日子過得怎么樣？”
王德全臉色微變，“這個……我就不知道了。只是聽說二少奶奶是頂尖兒的美人，而且舉止嫻雅，脾氣溫和，家里的人對她評價頗高，只是不受蔡二太太待見，嫌她的出身太低了。”
唐老夫人哼了一聲，“以她的意思，倒該給自己的兒子配個仙女才行，也不知道他有多少的福氣，能不能接得起。”
王德全道，“三房如今的產業都交托給了則大老爺，他曾經不止一次對我們說過，不要去打聽二房的事，免得無事生非，惹來不必要的麻煩。以后二房做他們的，我們做我們的，井水不犯河水，等到治少爺回去名正言順的接手就好了。何況二房的蔡二太太也不是個讓人的主，若是被她知道了什么，少不得又要鬧出亂子來，還是盡可能不要出什么亂子才好，我聽從了則大老爺的吩咐，對三房的這些老人再三叮囑，對二房的事也就沒那么上心了。”
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