白蓉萱笑著道，“我要去鋪子里幫幾天忙，特意過來瞧瞧您，免得您找不到我會惦記。您怎么樣？還難受嗎？”
“已經好多了。”唐氏詫異地問道，“鋪子里很忙嗎？還要你去幫忙？”
白蓉萱解釋道，“我也好久沒出門了，祖母讓我去散散心。”
唐氏這才恍然大悟。
白修治逝世之后，家里人的情緒都很低落，唐氏也不想女兒一直待在家里胡思亂想。她立刻便點頭贊成道，“也好，只是你的病也才好，千萬不可累著自己，知道嗎？”
白蓉萱乖巧地點了點頭，“您放心好了，我能照顧好自己。”
唐氏還是擔心，吩咐吳媽找出些錢來，“你帶在身上，有什么想吃的盡管買回來，不用省著不舍得吃。”
這幾天她躺在床上想了很多，過去還有幫兒子努力攢家產的想法，如今卻徹底看開了，她甚至還對吳媽道，“什么是錢？花在自己身上的才叫錢，堆在票號里的，也不過是幾張廢紙罷了。人走的時候兩手空空，能帶走什么？”
白蓉萱立刻道，“我手里有錢，您不用給我了。”
唐氏道，“傻孩子，媽給你的，你就拿著，你跟我還見外什么？”
吳媽見唐氏難得心情好，不像前兩日那般愁云密布的，整個人就如同即將凋零的鮮花，渾身上下都是死氣。她輕輕松了口氣，取來了一個小箱子放在了唐氏的手邊。白蓉萱自然認得，這里面裝著唐氏的私產，有當初出嫁時唐家給的陪嫁，也有在白家時父親給她保管的錢財。
唐氏卻沒有打開，而是直接將箱子推到了白蓉萱的面前。只是她久在病中，手腳都沒什么力氣，只推動了一下便使不上勁兒。唐氏無奈地笑了笑，“你拿著吧。”
拿著？
白蓉萱瞪大了眼睛，“媽……”
唐氏道，“這口箱子以后就交給你保管。”
白蓉萱被嚇了一跳，“媽！這里面的東西太貴重了，我怎么能拿呢？我不要！”
唐氏道，“貴重什么？在我的眼里，什么都比不上你。讓你拿著就拿著，有什么花銷就從這里出。女兒大了，手里得有些錢，免得畏手畏腳的，什么都不敢做。”
白蓉萱搖了搖頭，“我不要！還是您幫我保管吧！”
唐氏道，“媽還有呢。”
吳媽也在一旁道，“萱小姐，夫人給您的，您就收著吧。你們娘倆又不會分開，擱在誰的手里不一樣？您又何必非要拒絕夫人的好意呢？”
白蓉萱一想也對，紅著臉收了下來，“媽，您需要用什么只管跟我說。”
唐氏笑著點了點頭，“知道了。”
等白蓉萱抱著箱子出了門，唐氏臉上的笑意才一點點淡了下去。吳媽不安地問道，“夫人，您這是怎么了？”
唐氏躺在床上淡淡地道，“好端端的為什么要去鋪子里幫忙？”
吳媽道，“萱小姐不是說了嗎？老夫人讓她出去散散心……”
話還沒說完，就被唐氏打斷了，“從前母親可不會答應讓孩子出去拋頭露面？你出去看看，去鋪子里幫忙的事情是只有蓉萱一個人，還是學茹也一同去？”
吳媽點了點頭，不解地出門打聽去了。沒一會兒工夫她返了回來，“夫人，茹小姐那邊沒什么動靜，看樣子是不去。”
唐氏并沒有表現得特別驚訝，“沒有鬧脾氣嗎？”
吳媽搖了搖頭，“沒有，我偷偷瞧了兩眼，在屋子里練大字呢。”
唐氏輕輕嘆了口氣。
吳媽緊張地問道，“夫人，您這是怎么了？”
唐氏道，“沒什么……”但卻一副若有所思的模樣，吳媽再問什么，她也仿佛沒聽到似的。
白蓉萱出了唐氏的房門走出沒多遠，便與趕來的吳介碰到了一起。吳介立刻接過了她手里的箱子，不解地道，“這是什么？”
白蓉萱道，“媽給的。”
吳介哦了一聲，“一會兒我陪您去鋪子里，我先前在那邊待過幾天，您要是有什么需要幫忙的地方只管叫我。”
白蓉萱看了他一眼，“是祖母讓你來的？”
吳介搖了搖頭，“老爺吩咐的。”
舅舅……
白蓉萱道，“知道了。”兩個人把箱子送回到了房間里，小圓聽說白蓉萱要出門，立刻自告奮勇地道，“我陪萱小姐出去！”
“不行！”白蓉萱道，“你乖乖待在家里等我。”
小圓不滿地嘟起了嘴，“可是……我要保護萱小姐的安全。”
白蓉萱道，“你看這口箱子，這是母親給我的，里面有一些很珍貴的東西，放在房間里我很不放心，萬一被賊人偷走了可怎么辦？所以小圓要留在家里幫我照看著，如果來了賊人就趕緊喊人，好不好？”
小圓眨了眨眼，鄭重其事地點了點頭，“好！萱小姐您放心，我一定不會讓賊人偷走箱子的。”
白蓉萱笑著摸了摸她的頭，這才跟著吳介出了門。路過唐學茹的房間時，白蓉萱停住了步子，不由自主地走了過去。唐學茹正坐在臨窗的桌子下認真地練字，聽到動靜頭也不抬地道，“還算你有良心，出門之前知道來看看我，要不然啊……等你晚上回來看我怎么收拾你！”
白蓉萱笑道，“你今天倒懂事。”
唐學茹道，“我向來懂事。”她放下筆，抬起亮晶晶的眼睛看著白蓉萱，“我雖然頑劣，卻也不是什么都不懂的傻丫頭，你出門是有正經事要做，我跟著瞎摻和什么？你回來的時候路過五芳齋，給我買些盧果和羊角蜜回來。”
白蓉萱爽快地答應下來，“好啊，就要這兩樣嗎？”
唐學茹道，“對，今天要一點，明天要一點，積少成多，誰也不能一口吃成個胖子。”
還真有心眼。
白蓉萱道，“就你聰明！我走了。”
唐學茹道，“我不送你了，晚上等你回來一起吃飯。”
白蓉萱點了點頭，和吳介出了門。
家門外的馬車已經等了半天。
嚴管事見兩人過來，立刻上前來幫著放馬凳。白蓉萱心疼他年邁，快步走上前去，“您別忙了，不是有吳介嗎？”
嚴管事笑呵呵地道，“都是做習慣了的事兒，您要是一時三刻不讓我做，我還不習慣呢。”
白蓉萱笑了笑，踩著馬凳上了車。
吳介坐上了車轅，車夫一甩馬鞭，馬車緩緩地向前駛去。
等馬車走遠了，有路過的熟人上前打聽，“老嚴啊，剛剛上馬車那個年輕人是誰？看著眼生啊……”
嚴管事一臉平靜地道，“是我們家的少爺。”
“你們家的少爺？”那人一愣，反應了半天才道，“難道是外出求學的那位回來了？”
嚴管事不置可否，笑著轉身進了大門。
馬車停在了唐家茶葉鋪子里的大門前，吳介服侍著白蓉萱下了車。唐學蕘站在門邊笑呵呵地道，“你好大的架子，居然還坐著馬車來，我平時可都是走著來的，你也太會享福了。”
白蓉萱不好意思地道，“那我明天也跟你一起走路過來。”