唐崧舟和唐學蕘是從別人嘴里聽說的消息。雖然唐家和李家沒什么太深的交集，但在白蓉萱的事情上，唐崧舟始終感激李毅的提醒和幫忙，要不是他，后果簡直不堪設想。
得知李老爺去世之后，唐崧舟便放下了鋪子里的活，帶著唐學蕘上門來了。
靈棚前已經聚集了不少人，棺材一側還有李家宗族中的晚輩戴孝守靈，還禮磕頭。
另一旁則是二十幾位和尚，正閉著眼睛念經。
四處亂糟糟的，唐崧舟在靈前行了禮，就被人群中的老熟人抓到了一邊。
“你也過來了？”
唐崧舟點了點頭，“鄉里鄉親的住著，我過來看一眼。”
老熟人低聲道，“瞧見了沒有？李老爺一沒，李家的這些人便有些不安分起來，三三兩兩地聚在一起，正商量著怎么辦才好呢。”
唐崧舟詫異地問道，“有什么可商量的？”
老熟人微笑著道，“這你就有所不知了。李家這堆人里沒幾個成器成才的，當初全是靠李老爺提攜才能有今天這樣的好日子，李家宗族的人見到了好處，便將田產和鋪子全都交給了李老爺。如今李老爺沒了，家里的大權落在了李毅的頭上，李家人自然要商量商量怎么辦。”
唐崧舟道，“這些人杞人憂天了，我看李毅這孩子比李老爺青出于藍而勝于藍，實在是能干極了。李家交到他的手中去，肯定會越過越好的，這些人還有人可不放心的？”
李老爺后來因為吸食大煙不能出門的事杭州城的人誰不知道？唐崧舟雖然不是喜歡打聽別人家事的人，但關于李老爺的事情也聽得多了。
和李毅相比，他怎么看都不像是一個能夠帶領全族披荊斬浪的可靠之人。
老熟人知道唐崧舟性格耿直，聞聲便解釋道，“這還不容易猜嗎？李老爺是個好說話的人，對李家宗族的人向來寬和，要什么給什么，從來也沒說過一個不字。這些人都已經被慣壞了，這次換上來的李毅可不是塊面疙瘩，由著他們揉捏，真要是把他惹急了，人命在他眼里都不算什么。李家人和他打交道，可不能再像之前那樣隨心所欲了，錢帛動人心，這些人怎么可能不商量出一個對策來呢？不過啊……我看他們這小算盤打得再精明也沒用，正所謂秀才遇到兵有理說不清，李毅這小子手段實在太多，而且向來不近人情，真要是把他惹急了，那可沒有好果子吃。”
唐崧舟卻覺得李毅并不像表面看上去那么的冷漠無情。
他輕聲道，“這種事情公說公有理婆說婆有理，講白了還不是各為其利？我倒是覺得李毅那孩子忍辱負重，年紀輕輕就能扶持家業，讓一個岌岌可危的李家過上了今天這樣的太平日子，論手段論城府，他可比李老爺強太多了。而且和他打過兩次交道，也并不像外界傳得那樣不堪，想必是當初跟在江會長的手底下，許多江家做得黑心事，最后也都算在了他的身上，等于是幫人背鍋了。”
老熟人卻有些不以為然，“你也別這么說，李毅要真是個好人，就不會和江會長那種為惡不做的人攪和在一起了。”請下載app愛閱app最新內容
唐崧舟替李毅辯解道，“這也是沒辦法的事，當初李家的情況實在太糟糕了，李毅又是個年紀不大的孩子，商界的水這么深，就是你我這種大半生都在其中沉沉浮浮的人都不敢說能摸得清楚，更別提他一個初出茅廬的毛頭小子了。誰會將他放在眼里啊？他要是不靠上江家這棵大樹，李家早就沒了。咱們沒經歷過這種情況，自然也不明白其中的辛酸，你可千萬別被外人的閑言碎語給蒙蔽了眼睛。現在罵江會長的人多了，想當年他還把持著三江商會的時候，可沒人敢說他一個不字，誰見了不得樂呵呵地上前打招呼，馬屁拍得乒乓作響，現在人走茶涼才敢嘀咕幾句，這樣人說出來的話還能信嗎？”
老熟人點了點頭，覺得唐崧舟的話很有道理，“你說得對，的確是我狹隘了。”
而聞訊趕來的李毅躲在一旁聽到唐崧舟替自己說話后，心里實是說不出的高興。他快步迎出來，沖兩人拱手行禮，“唐老爺，于老爺，勞煩二位拖步前來，李毅感激不盡，請到廳內喝茶。”
唐崧舟沖他笑了笑，“鄉里鄉親這么多年，于情于理我都該來看看。你不用忙著招待，我一會兒就要走了，等出殯的那天再過來。”
李毅道，“怎么也要吃口飯再走，我已經命人定了席面，一會兒就送來了。”
唐崧舟道，“你身上還有一堆的事情要忙，就不用管我了。好好保重身子才要緊，死者已去，活著的人還要繼續活呢。”
李毅感激地答應了一聲。
唐崧舟又留了片刻，這才提出告辭，李毅親自將他送到了大門口。唐學蕘注意到李毅走起路來一瘸一拐的，小聲問道，“你怎么了？是不是腳傷又犯了？”
李毅道，“可能是這幾天路走得有點兒多。沒事兒，我晚上找個沒人的時候擦點藥油就好了。”
唐學蕘嘆了口氣，“你要是有什么事兒需要人去辦，可以命人來找我。反正我也沒什么事兒，可以幫你跑個腿。”
李毅笑了笑，“行，多謝你了。”
唐崧舟又叮囑了李毅幾句，這才和唐學蕘并肩而去。
李毅看到昏暗的光影下，唐崧舟和唐學蕘父慈子孝的模樣，心里說不出的悵然。
李毅在大門前站了片刻，直到有人來叫他，他這才回到院子里去。
周姨娘則躲在沒人的角落里，一邊吃著西瓜一邊一臉陰沉地算計著未來的出路。
身邊的仆婦小心翼翼地盯著她，“我勸姨娘還是少動沒用的心思，這個時候去跟大爺頂針，怕不是在作死！”
周姨娘冷冷地道，“你們怕他，我可不怕！不管怎么說我也是他的長輩，他難道還敢對我不敬？別以為他這個時候高枕無憂什么事兒都沒有，李家的宗親長老不知道怎么算計他呢。我要是這個時候不給自己多掙點好處，將來就徹底的沒好日子了。”
她身邊的這些人都是李家的人，周姨娘來到李家后花了好一番功夫才將他們收買為自己所用。
眼瞅著李老爺已經走了，周姨娘又不安分起來，小算盤打得噼啪作響。
她和李毅肯定不是一路人，這時候要是能站到李家宗族那邊，說不定還能多分一些好處。
想到這里，周姨娘眼睛里閃出陰狠的目光。