第二天一早，唐崧舟帶著唐學蕘出門前來給母親辭行，唐老夫人便說起了這件事。不過她并沒有提及白蓉萱的噩夢，而是道，“認真算起來，治哥出門求學也有三年多了，除了幾封書信之外，連影子也見不著。我這心里總是惦記著他，最近更是時常夢到他，又是想念又是不安，不見到他本人肯定是不行的。我上了年紀不能出遠門，就讓嚴管事和吳介代我走一趟程吧，只要知道治哥的情況，我也就可以放下心了。”
唐崧舟能夠理解母親的心情，他又何嘗不惦記這個遠在千里之外的外甥呢？
說到底還是計劃沒有變化快，要是這次去徐州的時候能夠在南京停上一腳就好了。唐崧舟后悔地道，“原本應該我走這一趟的，但鋪子里的事情太多，雜七雜八的伴著讓人實在走不開。不過嚴管事的年紀也不適合舟車勞頓了，何況這一路又不太平，要不就讓蕘哥和吳介走一趟吧。蕘哥也老大不小了，再過兩年就要成親了，也該獨自經歷一些事情了，不然我怎么放心把祖宗留下來的基業全都交給他？”
唐學蕘有些詫異地看了父親一眼。
唐老夫人的目光落在孫子的身上，微笑著道，“你的考慮也不無道理，俗話說讀萬卷書不如行萬里路，實踐出真章，趁著年輕多經歷一些事，對他只有好處沒有壞處，哪怕走了彎路跌了跟頭，就還有爬起來的機會，真等到你這個年紀，可就容不得一點兒錯了，否則就是傷筋動骨的大事情。”
唐崧舟很高興母親能夠理解自己的用心，“正是您說的這個道理。”
唐老夫人道，“這樣也好，家里也離不開嚴管事，就讓他們兩個小年輕的結伴上路吧。”她怕唐學蕘膽怯不安，輕聲安慰道，“蕘哥，你父親在你這個年紀的時候，已經能一個人走西口和人談買賣了，當時家里的情況不好，我又是個女人家，這些拋頭露面的事情總是不好應付。幸好你父親早熟，替我分擔了不少。如今家里的日子已經步入正軌，再不像當年那般艱難了。不過你既是唐家的子孫，也該學你父親一樣，有這個擔當和膽魄才行。居安思危，誰又敢說自己的這一生一定會順風順水什么波瀾也沒有？把你保護得太好，不讓你一個人面對風雨，那不是對你好，而是在害你。希望你能理解祖母和你父親的用心，用心多學些東西，哪怕只從一人身上學到一兩點，等你遇到的人多了，積少成多，這也是一筆不小的財富。”
唐學蕘被唐老夫人的一番話說得熱血沸騰，恨不得拍著胸脯保證，“祖母您只管放心，我一定不會給您丟臉的。”
唐老夫人點了點頭，對唐崧舟道，“回頭你讓鋪子里的伙計去渡頭那邊打聽打聽，看看最近有沒有相熟的人家要去南京辦事，讓他們兩個跟船過去，路上也有個照應，省得我們惦記擔心。如今陸路實在不太平，相比之下，水路還算可靠，他們兩個到南京見到治哥平安無事之后就隨船返回，路上雖然顛簸辛苦了一些，卻不耽誤工夫，你說呢？”
唐崧舟覺得母親這樣的安排十分合理，立刻答應道，“我一會兒去店里就命人打聽，晚上就有消息了。”
唐老夫人嗯了一聲，對唐學蕘道，“蕘哥也把東西都收拾出來，別等到上路的時候現收拾，到時候丟了這個少了那個的，路上可沒地方買去。”
唐學蕘撓著頭笑道，“祖母，我又不是兩三歲的小孩子，出門難道是去玩嗎？辦正經是要緊，帶那么多東西做什么？回頭我告訴吳介一聲，最好就是輕裝上陣，趕起路來也方便。您也跟姑姑說一聲，我們這次去可不是游山玩水的，她要是有什么東西要捎帶給治哥，還是等回頭拖船拜托人送去，我們兩個就不代勞了。”
“好！”唐老夫人高興地答應下來，“這個不用你費心，我自會跟你姑姑說一聲的。”
唐學蕘連忙補充道，“還有蓉萱！她最近也不知道怎么了，隔三差五就寫信過去，我都往渡頭跑好幾次了。”
當然是因為她擔心自己的哥哥。
唐老夫人不想對他們說起這些，只是笑了笑，沒有接口。
唐崧舟眼見著時候不早了，帶著唐學蕘出了門。臨行之前，他把母親和自己的決定告訴給了黃氏。黃氏聽得十分意外，“是不是出了什么事兒？好端端地怎么要去南京？難道是治哥……”
唐崧舟搖了搖頭，“你別胡思亂想自己嚇唬自己了，什么事兒也沒有，媽這是想治哥了。”
黃氏聽著松了口氣，“這也難怪，治哥這一走都好幾年了。他一個人遠在南京，也不知道吃得好不好，穿得暖不暖，怎么能不讓人惦記呢？讓蕘哥去看一看也好，這樣家里人也能放心。阿姝嘴上不說，心里可關心得很呢。”
唐崧舟嘆息著道，“這也是沒辦法的事，好男兒志在四方，總不能一直把他關在家里過日子。治哥是鴻鵠，將來是要有大作為的人，不能因為你們的婦人之仁就斷了他的前程，將來后悔的時候，哭都找不著調。”又道，“你去跟后灶的馬婆子說一聲，讓她給蕘哥和吳介準備一些路上吃的干糧，最近渡頭的貨船走得勤，我約莫著要是快的話，說不定這兩天就得出發了。”
“這么急？”黃氏擔心地看了兒子一眼，“蕘哥也才從徐州回來，精神還沒養好呢，這就去南京，身子能受得了嗎？”
唐學蕘在一旁嘻嘻哈哈地道，“媽，您就不用緊張我了。您兒子又不是紙糊的，可沒那么嬌貴，何況我還年輕，哪就那么不抗折騰了。從徐州回來睡了兩天我就恢復了精神，生龍活虎得就算爬泰山也準能一口氣到山頂。”
黃氏當然知道兒子這么說是為了讓自己寬心，她雖然舍不得，但也相信丈夫的話很有道理。兒子大了，總要自己出去闖蕩一番才行，總在這四四方方的院子里生活，就如同坐井觀天的青蛙一般，見識和眼界永遠都這么大。
這又怎么能行呢？
黃氏道，“你們路上想吃什么？要不我讓馬婆子給你們蒸兩鍋包子帶上吧？”
唐學蕘立刻搖了搖頭，“不好，不好！從杭州去南京，水路少說也要走七八天，這包子半路上就得餿了，到時候您讓我和吳介喝西北風去啊？”
唐崧舟也道，“烙些厚面餅帶著，扛餓又不容易壞。”
黃氏無奈地道，“那餅干巴巴的，怎么吃啊？”
唐崧舟道，“船上又不是沒有水。你這個人啊，也太厚此薄彼了，想當初我出門的時候，你可沒這么細心，怎么輪到兒子這里就像變了個人似的。”
黃氏懶得搭理他，推著把他們請出了門。