唐學萍雖然不愛張揚，但也是個聰明人，自然能理解婆婆話中的深意以及關愛。她感激地說道，“您放心，我也不是那什么都不懂的小孩子。什么樣的話能說能什么樣的話不能說，我心里還是知道的。說是回去幫忙，實際上也不過在旁邊盯著點兒罷了，我是不會多嘴多舌亂說話的。免得這個時候引出這么矛盾來，讓姑姑夾在中間不好做。”
張太太見她如從聰慧，立刻就明白了自己的用意，十分高興地笑道，“你能明白我的心意就好。既然如此，明兒一早你就跟自力一起出門，讓他把你平平安安地送進家門再去鋪子。中午就在娘家吃，等晚上了再讓自力去接你一同回來，我準備好晚飯等你們回來吃。管事的既然敢捧了賬本來對賬，不管真實情況如何，面上肯定會做得很好看，就算是在這行當里摸打滾打了幾十年的掌柜也未必能看出什么貓膩來。如今家業都在外人的手里握著，有些事能退則退，沒必要非要爭這一時之氣，一切只等你弟弟治哥正式接手就好了。”
唐學萍道，“我姑姑雖然看著柔弱，但后面還有我祖母幫襯，這里面的利害關系她應該是明白的，不然也不可能這些年一點兒動靜沒有。”
張太太點頭道，“這些年都是這么過來的，沒必要在這個時候節外生枝。越到緊要關頭越是要冷靜泰然，多一事不如少一事，要是這個時候真起了什么矛盾，治哥接手家業的時候也必然要多些坎坷。你姑姑是個明白人，就算是為了自己的兒子，也會咬牙忍著的。”
唐學萍道，“要是有恰當的機會，我也會提醒姑姑兩句，讓她放寬了心。不過你也知道我姑姑的為人，素來是個心寬的，只怕根本就沒往這上面想，反倒是咱們杞人憂天了。”
唐氏的確是個‘難得糊涂’的人。
張太太對兒媳的態度十分滿意，越看越覺得和自己的兒子般配，滿臉燦爛的笑容，任誰見了都知道她是打心眼里高興。
貼身媽媽在一旁道，“夫人就是愛操這些沒用的心，少奶奶什么不明白？您就放寬心吧，肯定不會給您丟人的。”
張太太笑著道，“難怪老人都說長江后浪推前浪，青出于藍而勝于藍。我小時候可不懂這些，這都是后來成了親，一點一點學到的。這會兒的孩子可比我那時候強多了……”轉念想到自己的女兒張蕓娘，又忍不住嘆了口氣，“話也不能說得太全，蕓娘干什么都比別人慢半拍，也不知道這孩子將來可怎么辦才好。”
如今兒子不但已經成家立業，還娶了貌美聰慧的妻子，夫妻倆的感情也特別的好，是難得的良緣。張太太沒什么可擔心的，心思全都落在了云英未嫁的女兒身上。
只要一想到女兒沉默寡言又害羞靦腆的性子，她便愁得不知道怎么辦才好。
唐學萍見狀連忙安慰道，“蕓娘是個溫順乖巧的好孩子，將來肯定會嫁到好人家的，您不用惦記。”
張太太搖了搖頭，苦笑道，“話是這樣說，但又怎能不惦記呢？你說她這糯米團子一樣的性子，什么樣的婆家會喜歡？乖巧懂事自然是好，可一味的退讓隱忍怎么可能把日子過好？有些事她自己拿不下起來，別人就算著急也沒辦法呀。”
唐學萍道，“人和人之間都是要看緣分的，相信老天自有安排。何況蕓娘心地善良，老天肯定會格外眷顧她，不會讓她受磋磨的。”
“但愿如此吧。”張太太淡淡地嘆了口氣，不想再說下去破壞心情，而是拉著唐學萍的手去看了年節禮的準備和安排。這些事情將來都是要到唐學萍手里的，一個說得仔細，一個聽得認真，婆媳兩人一直忙到傍晚才散。
等晚間陪丈夫張自力吃過了晚飯，小夫妻二人坐在一起喝茶閑談，唐學萍把明日要回娘家幫唐氏盤賬的事情向他說了。沒想到張自力聽后，也像張太太一樣提醒了她幾句，“姑姑久居內宅，性子柔弱，賬面上的事情未必能看得那么透徹。你卻是個聰明人，如果盤賬的過程中真的看出了問題也不要明說，或是私底下告訴姑姑或是對岳母名言，總之不要當著白家管事的面兒捅破了，免得大家面子上都過不去。”
唐學萍笑著道，“我知道，難道我連這個還不明白嗎？”
張自力卻一本正經地說道，“萍兒，你可不要把事情想得太簡單。深宅大院里的勾當遠要比你我知道得更為厲害。這些年我來往于上海杭州兩地，姑姑和白家之間的關系也略有耳聞。當初姑姑從白家出來的時候，三房的產業便全部交到了外長房白元則的手里。要說這個人選定得可謂精妙，白元則的口碑非常好，為人剛正不阿，是白家上一輩里難得的好人。錢帛動人心，這要是換作旁人，三房這么大一塊肥肉，就算不能一口吞進肚子里，也要使勁心思慢慢蠶食，姑姑回到唐家這么多年，就算一天吃一小口，三房的產業又能剩多少？不過白元則這人是個異類，上海灘對他的評價也是云泥之別。敬重他的說此人有君子之風，行事坦蕩從不做那些蠅營狗茍的勾當，是難得的正直之人。那些瞧不上他的人則說他裝模作樣，過著吃糠咽菜的日子，卻還要硬裝大尾巴狼。可不管外人怎么說，這些年三房的產業還是完好無損地保持到了今天，可見白元則也是個有真本事的，經商做買賣上不比姑父差多少。只不過這其中有什么利益糾葛，外人就看不出來了。”
唐學萍聽著皺了皺眉，“那你說……等治哥回上海接手家業的時候，白家外長房會輕輕松松地把產業如數交出嗎？到時候不會又發生什么其他的事情吧？”
“這個嘛……”張自力猶豫道，“不好說。以白元則的為人處世來看，他應該不會做出這種占人財產的事情。但三房的產業實在太誘人了，誰又敢保證他不會起別樣的心思呢？而且之前去上海的時候我曾經聽人說過，如今外長房在內房的壓迫下，日子已經非常的艱難了。要不是靠著三房的產業勉強支撐，估計早就被內房打得連還手之力都沒有了。還有……你不要忘了，當初姑父走得突然，之后沒多久姑姑又受人陷害，在白家不能立足。姑姑是什么人我們是清楚的，她自然清清白白干干凈凈，要是這樣的話，那么當年之事必然是有人在背后布局陷害，這個人是誰，這么多年了，白家可一點兒下文沒有。不說白老太爺仙逝多年，就是他還活著的時候，似乎也從來沒想過為姑姑翻案。上海灘藏龍臥虎，白家當時能列居四大家族之首，有發號施令之權，可見白老太爺也不是個簡單的人物。姑姑的那件事十分蹊蹺，他不可不能看不出里面的諸多疑點，可他卻什么也沒說，甚至認準了姑姑的罪行，一點兒余地都沒有留。你說……他會不會已經知道了布局的人是誰，有心想要護短保護？”