“你臉皮厚，說出來也沒什么，萍姐兒可不一樣。”唐老夫人笑著說道，“你再逗她，小心弄急了不依你。”
“哎喲，祖母您偏心！”唐學芬甩著手撒起嬌來，“同樣都是孫女，您怎么只惦記著她，一點兒也不擔心我？”
唐老夫人道，“這可是欲加之罪冤枉我了，我怎么不擔心你了？你們幾個都是在我眼前長大的，自打出嫁那天起，我就整日地惦記著，生怕你們在婆家日子過得不好，受了什么委屈連個訴苦的地方也沒有。好容易把日子過穩定了，我又開始擔心你們的孩子，我都嫌自己操心操得太多了，白頭發全是因為你們幾個才生的。”
唐學芬立刻道，“那您給學蓮送求子符，怎么就沒想著順道也給我送一個？”
“啊？”唐老夫人聽著有些傻眼，“我還真不知道你有這個心思！你們姐妹中間，你是子嗣最多的，何況都到了這個歲數，你還準備再生養一個呀？”
大家都驚奇地看著唐學芬，換了旁人準會害羞得抬不起頭來。
她倒是異常的淡定，“之前事情多，生養前幾個孩子的時候忙得顧頭不顧尾，感覺沒怎么上心孩子們就長大了。現在家里的日子過得四平八穩的，幾個孩子也都能甩開手腳不用我操心了，我就想趁著自己還在動得了的時候再要一個……”
唐老夫人聽著點了點頭，“那姑爺是怎么說？”
“他還能怎么說，自然是愿意的。”唐學芬嫌棄地說道，“他那個人呀，什么事情都是好好好，一點兒自己的主意也沒有。跟他過了這么些年，我就沒在他的嘴里聽到句不行，真是愁死個人。”
黃氏指著她道，“你這可真是身在福中不知福了。這樣好的男人，打著燈籠都未必找得到，你這是上輩子修來的福分，別人求都求不來，你卻一副不稀罕的口氣，小心老天知道了收回你的福氣，到時候讓你哭都沒地方哭！”
唐學芬吐了吐舌，雖然已經出嫁多年為人母親，但身上卻還帶著幾分少女的活潑，而且面對自家人的時候異常的放松，沒有半點兒的不自在，“知道啦，我以后再也不說就是了。我以后可不能再帶著他回娘家了，要是給他知道長輩們都幫著他說話，以后待我還能像過去那般敬重嗎？”
大家聽著又笑了起來。
說了一會兒的話，得了消息的黃廣、黃闊急匆匆地趕了過來。大家在前廳見了禮，唐學芬的丈夫給兩位舅舅請安問好，黃廣見他也沒比自己小多少，笑得有些不太自在。趕過來的黃氏沒見到妹妹，詫異地抓了小弟弟問道，“鳳芝呢？”
黃闊道，“二姐身子有些不舒服，在客棧里休息呢，我們看她病懨懨的，就沒有叫她來。”
黃氏聽他說話時一副欲言又止的樣子，皺著眉頭問道，“你什么時候起也敢和我打馬虎眼了？趕緊照實說，你二姐怎么了？”
黃闊只好悄悄把她拉到了一邊，壓低了聲音道，“二姐出門的時候和婆家鬧得挺不愉快，她婆家派人給家里送了封信，說是二姐要是三天之內不趕回去，家里就要張羅休妻。因家里人都出了門，接到信的管事便做主命人托關系把信送到了杭州來。今天早上你們家鋪子的伙計把信送了來，二姐看完了信，氣得當場昏了過去。又不是什么好事，我們怕驚動了老夫人，所以就沒敢聲張，私底下請了大夫過來，給二姐診了脈開了藥，這會兒喝了藥在客棧里睡下了。我們剛看她睡著，這邊就送消息請我們過來。我的本意是讓大哥自己來，我留下來照顧二姐，可大哥擔心這樣會讓人起疑，留了富貴叔兩口子在客棧里照顧二姐。”
富貴叔是黃老爺生前十分信任的人，在黃家做了一輩子的事。他老婆是個啞巴，只會悶頭做事，既憨厚又老實，黃家的人都很喜歡他們。
聽說留了忠心可靠的人，黃氏稍稍放下心來，臉色不悅地說道，“鳳芝的婆家到底是什么意思？鳳芝嫁過去這么多年，在婆家謹小慎微地做事，奉養婆婆照顧丈夫，生兒育女操勞家事，沒有功勞還有苦勞呢，他們家也別欺人太甚！真要休妻，可不是一句話就能解決的事兒！不如請了兩家的宗親長老，好好地說道說道。我聽說鳳芝在家里大事小情都要操心不說，就算到了今天婆婆用飯的時候還要幫著布箸夾菜，晚上還要打來洗腳水，也不出去問問，家里就算養個仆婦下人也沒這樣指使的道理，他們根本就沒拿鳳芝當人看待！”黃氏氣哼哼地道，“你和阿廣早已成年，有些事不用我說心里也該有個數才行。要是你二姐的日子真過不下去，你們兩個可不要躲在一旁不敢出面，橫豎黃家還沒倒呢，養你二姐一個人能廢多少米面，實在不行我再添補你們一些，總之不能看著她無路可走就是了。當初母親早逝，咱們四個是一起長大的，你們也要心疼心疼她才行呀！”
“看你說的！”黃闊道，“長姐盡管放心就是，真鬧到一步，我肯定不會讓二姐吃虧的！這些年要不是看在二姐的面子上，我早就把他們家的門板卸下來做棺材，吃飯的鍋都給他鑿穿了。黃家的人還沒死絕呢，不可能眼睜睜看著家里的人受委屈還裝作看不到！來的路上我和大哥已經商量好了，實在不行就把二姐接回家里去，她的孩子要是愿意跟著，我們黃家也養得起。”
黃氏聽著連連點頭，“兄弟齊心，其利斷金！你們不忘手足之情是極好的，爹娘在天有靈，該是多么地欣慰呀！”
黃闊道，“大哥剛剛還跟我說，二姐的婆家這是好日子過久了，有些不知道自己幾斤幾兩了，正好趁這個機會大鬧一番，讓他們也知道知道厲害。不過這些還是要看二姐自己的意思，要是她愿意回婆家過日子，我們就不要折騰得太狠，免得她夾在中間難做人。要是二姐也過夠了，我們就把她接回到家里來榮養，但怎么接還是要商量商量的。家里就算養個仆人出了家門，還要把這些年的錢款清算清算呢，更何況二姐還生了孩子，又任勞任怨的辛苦了這些年，她婆家要是想輕輕松松地把人攆出來，我第一個就不答應。”
黃氏道，“你們兩個畢竟是男孩子，和她還隔著一層親，回頭我找個工夫跟她說說話，看看她是什么意思，等有了她的結果，咱們再研究怎么和她婆家周旋。”
“行！”黃闊很干脆地點了點頭，“其實大哥本意就是要你去和二姐說一說，只是擔心你手頭上的瑣事太多，一時半會抽不出時間來。”
“你放心吧，我怎么也要騰出個工夫來。”黃氏保證道。