黃氏在家里是長女，下頭有一個妹妹兩個弟弟，當初黃氏出嫁的時候，家中的大小事務還都是由父親黃老爺做主，如今父親已逝，她的大弟弟便順理成章地繼承了家業，管著家中的大事小情。或許是因為母親早逝的關系，他們兄弟姐妹四人自小便相依為命，關系非常的融洽，如今大弟弟和小弟弟生活在一起，相互照應不分彼此，并沒有分家。
這次參加唐學萍的婚禮，兩個弟弟和妹妹都不辭辛苦的特意趕了過來。
黃氏自然十分的高興，一邊埋怨一邊安排他們的住處，“怎么也不提前遞個消息來，幸虧我早有準備，否則這會兒不是要睡大街了？”
黃氏的大弟弟笑著道，“到了親姐姐家里，就算你答應，我姐夫也不會同意的！又不是小舅子多，滿打滿算就我們兩個。”
聞訊趕來的唐崧舟正好聽到了這句話，上前親熱地招呼眾人。
黃氏早在幾天前就已經吩咐嚴管事包下了離唐家最近的兩家客棧，好在這個時候客棧的生意也不好做，客棧老板很痛快地便同意了，又因為是唐家嫁女兒，客棧老板不但沒有抬價，反而還誠心地減了一些費用。
黃氏知道后特意讓阿順送了些茶葉過去當謝禮。
這些日子因為家中人手短缺，兩個鋪子便只留了掌柜的看店，伙計們都被叫到了家里幫忙跑腿。黃氏吩咐人將黃家人的行禮送到客棧中去，家里則忙著擺桌子燒菜，聽說了消息的唐學蕘帶著白蓉萱和唐學茹也匆匆趕來向舅舅和姨母問候請安。
一時間唐家的大門口熱鬧如集市。
黃氏的大弟弟名叫黃廣，小弟弟名叫黃闊，當初黃氏出閣的時候兩個人年紀都不大，大弟弟性格敦厚老實，小弟弟內向靦腆，都不是特別善于與人打交道的類型。杭州離宜昌千里之遙，黃氏上次回去還是參加父親的喪禮，轉眼間又過去了五六年，大弟弟這會兒已經續起了胡須，穩重從容，和唐崧舟說起話來一板一眼的，頗有家主之風。小弟弟則在一旁規制著黃家跟來的下人，行事很有規矩。其中有兩個還是跟過黃氏父親的老人，上前來給黃氏磕頭。
黃氏連忙攙了起來，“您二位是服侍過我父親的，如今也到了榮養的年紀，這么遠地趕來一定辛苦極了，一會兒就到客棧里住下，我讓嚴管事陪你們去吃飯。家里頭一切都安排好了？您的孫子都已經挺大了吧？您的兒子還在鋪子里管事嗎？”
雖說黃氏已離家多年，但說起家里的事情仍然頭頭是道，讓兩人倍感親切。
兩人連忙恭敬地回著話。
黃氏看到自己的妹妹穿著一件半新不舊的襖裙，手足無措神色尷尬地站在角落里。她輕輕嘆了口氣，把小弟弟叫到了身邊來，“之前不是說鳳芝不過來嗎？怎么又來了？”
黃闊往二姐的方向看了一眼，小聲道，“我也勸她說不用來了，她家條件艱難，出趟門不容易，禮到人不到也不會有人見怪的。可她說什么也不肯，非要跟著過來，我和大哥難道還能把她趕回去不成？不過就這樣，估摸著回去的時候她婆婆臉色也不會太好看。”
黃氏還想再說，唐崧舟已經張羅著請人進門說話，把大門口的事情交代給了嚴管事。
黃氏只能住口不言，上前拉住了妹妹的手，“路上可還習慣，這還是你第一次出這么遠的門吧，身子有沒有哪里不舒服？”
黃鳳芝的手又粗又糙，上面還滿是裂痕，一看就是在家里經常干活的人。黃氏的心里很不好受，當初父親還活著的時候，最疼愛的就是這個小女兒了，一點兒重活都不舍得讓她干，年輕氣盛的黃氏為此還生過父親的氣，可如今卻心疼得眼淚都要掉下來了。
同是一奶同胞的兩姐妹，可婚后的境遇卻是天壤之別。
黃鳳芝低聲道，“一切都好，長姐不用惦記。”聲音略有些嘶啞，想是一路奔波有些上火。
黃氏暗暗記在了心里，準備回頭請個大夫來給妹妹診診脈。唐學茹牽著白蓉萱的手湊了過來，抱著黃鳳芝又蹦又跳，親切地叫著姨母。黃鳳芝十分意外，“這是茹姐兒吧？都這么大了，你還記得我嗎？”
唐學茹理所當然地點了點頭，“當然記得呀，之前在湖北的時候我都是跟姨母一起睡的，姨母身上有好聞的味道！”
黃氏的父親五年前因中風過世，死之前便已癱瘓在床動彈不得，話也說不利索了。據黃廣說父親老來生活很有規矩，每天都是戌時睡覺，寅時起床，吃過早飯后便會出門走上一圈，等巳時回來再少食一些，然后便練字看書，申時吃過飯后便在院子里遛彎消食，每天都是如此，寒暑從不間斷。可偏偏那天就倒在后院里，下人們七手八腳地將他抬回了房間，老人就已經口不能言，口水直流了。
好在黃家都是孝順子女，黃氏的父親病倒之后，兩個兒子衣不解帶地照顧著，兩個兒媳也沒有絲毫怨言，忙前忙后得熬粥煎藥，沒幾天的工夫人就瘦下了一大圈。可接連請了幾個大夫，都說情況不好，先吃兩副藥觀察一下，如果有好轉便沒什么大礙，要是沒什么起色，只怕黃家就要準備后事了。
黃廣和黃闊這才意識到問題的嚴重性，連忙派人給兩個姐姐送信，離得近的黃鳳芝最先回家伺疾，黃氏得到消息之后心急如焚，由唐崧舟陪著，帶著三個孩子一起日夜兼程地趕了回去。
那時候唐學茹的年紀還小，黃氏和唐崧舟都不想帶她上路。可唐學茹畢竟是個孩子，根本不理解黃氏的心情，還以為大家出門去玩不帶著她，又哭又鬧，嗓子都喊啞了。最終還是唐老夫人拍板做了決定，同意唐學茹也隨行前往，她還對兒子和兒媳說道，“杭州離宜昌千里之遙，這一來一往實在不容易，誰家能成天介地來來回回？就把幾個孩子都帶上吧，茹姐兒長這么大還沒見過外祖父呢，讓她到老爺子的跟前兒磕個頭，也算是盡了孝心，正好也跟舅舅家的兄弟姐妹見一見，俗話說娘親舅大，這是最親近的關系，可不能因為隔山隔海便疏遠了。唐家的孩子本就不多，等將來我們都沒了，這些晚輩們還得走動起來才行，真遇到難處也有個幫襯的人。”
唐崧舟一聽，這才勉為其難地答應了。
等趕回到黃家時，黃氏的父親已到彌留之際，徹底陷入了昏迷。黃氏甚至沒有跟父親說一句話，他便在三天后的未時停止了呼吸。一時間家里哭聲震天，又要忙著給親友送信，又要入棺擺祭臺搭靈棚，家里忙得不可開交。
黃氏是家中長女，兩個弟弟素來對她佩服有加，許多事情都要請她商量定奪，黃氏分心無兩，只能把小女兒交給妹妹照顧。于是唐學茹便跟在黃鳳芝的身邊，白天膩乎在她身邊不說，到了晚間也要跟著他睡。
等黃氏的父親燒過五期之后，唐崧舟和黃氏因惦記著家里準備辭行，唐學茹卻說什么都不肯，反而還要跟黃鳳芝一起走，哭哭咧咧的一副可憐見的模樣。大人們原本難掩悲傷，卻都被她給逗笑了。
最后唐學茹還是被唐崧舟冷著臉提著衣領扔回到了馬車里。
黃鳳芝沒想到唐學茹還記著這些往事。