“人的姻緣是不能強求的，是你的就是你的，不是你的就算求也未必能夠得到。”唐老夫人正色說道，“蕘哥是我們家里的長子，將來還要繼承家業，品行如何就異常的重要了，關乎到后世的子子孫孫，這也是為什么他自小到大我都對他異常嚴厲的原因。至于他的婚事，我當然希望他能娶一位美貌能干的賢內助幫忙分擔，兩個人恩恩愛愛白頭到老，這才是真正的家和萬事興。可世事總有遺憾，自古沒有那十全十美的好事。若是他自己看中了李家的六小姐，李家也看上了他，這自然是最好的結果，但如果婚事沒成，他要是因為這個就抬高了自己的眼光，非要娶個玲瓏剔透的美人回來擺在家中，那我對他可就失望透頂了。”
黃氏聽著低下了頭，也覺得自己今天的表現有些過了。
唐老夫人繼續道，“人的外貌本就是錦上添花的東西，有當然好，沒有也得正常過日子才行，誰還能靠那眼睛鼻子吃飯不成？就算是個天仙一樣的人物到了家里還不是要吃五谷雜糧，到時候柴米油鹽的瑣碎事情都壓在了身上，不出三五年新鮮勁也就過去了。”又特意對黃氏交代道，“做人不要太看重外貌，只要人品貴重踏實能干就行了。那戲份里常說的鐘無艷，據說是個其貌不揚的女子，但卻胸懷天下又足智多謀，最后還不是成為一朝皇后？你是做婆婆的人，為了子孫后代的將來，也該把眼光放得更遠才行。”
黃氏被說得臉紅脖子粗，低垂著頭道，“是，我也覺得今天有些輕率了，我以后不會再這樣了。”
唐老夫人笑道，“你是個明白人，家里內外的大小事務交給你，我都放心十足從來不用過問，可一牽扯到子女的婚事上，你就緊張萬分，往日的機靈果敢全都不知甩到哪里去了。豈不知越是這樣越容易辦錯事，越到這個時候你越得靜下心來才行。這是他們一輩子的大事，你自己都慌得六神無主，還指望誰給他們拿主意啊？”
黃氏點了點頭，“我也不知道自己這是怎么了，平時都好好的，只要一說兒女婚事，我這心就怦怦地亂跳個不停，當初給學萍談婚事時，我就經常一身冷汗，有時候說著說著話，魂就不知道飛到哪里去了，本以為等到了學蕘婚事時能有些長進，如今看來還是老樣子，一點兒變化都沒有。”
唐老夫人道，“為人父母的只希望孩子能好，盼子成龍盼女成鳳，你有這份心思是正常的，只是也別太放在心上，有時候還是隨意些好。”她說到這里，像是想到了什么似的，忽然幽幽嘆了口氣，“不過……也不能太放任……我這一輩子三個子女，兩個女兒一個早逝一個……”
似是考慮到白蓉萱就在身邊，她沒有繼續說下去，只是握著白蓉萱的手緊了緊，顯得異常激動。
白蓉萱溫柔地笑了笑，“我父親雖然早逝，但母親一直念著他的好呢，兩個人相處時間不長，但也足以慰藉平生了。祖母，幸好當時您點頭答應了這門親事，不然不止我母親會失望得郁郁寡歡，我和哥哥更不知道在哪兒打醬油呢！”
唐氏的婚事是唐老夫人心口的一道傷疤，平日里從沒人在她面前提起這些，就怕她胡思亂想怪到自己身上來，后悔當初沒有堅持著不答應這門親事，那樣的話女兒就算不痛快一時，卻不會不痛快一世……
黃氏聽白蓉萱說得輕松體貼，看她的眼神滿是憐愛與疼惜，“喲，蓉萱這番話說得好，可見是個大孩子了，都知道心疼你祖母，會安慰人了。”
白蓉萱羞澀地笑了笑。
唐老夫人也大受感動，握著白蓉萱的手輕輕顫抖著，“好孩子，你怎么知道你母親還念著你父親？是不是她跟你說了什么？”
白蓉萱笑著搖了搖頭，“您是知道的，我母親很少在我跟前兒提起這些事兒，是有一天晚上我過去瞧她，誰知道她早早地就睡下了，我聽到她在夢里喃喃喚著父親的名字。”
唐老夫人微微一愣，呆坐了片刻才一臉無奈地長嘆了口氣，“冤孽啊……也不知道上輩子欠了他什么，要用一輩子來償還。”
口氣中滿是唏噓與痛惜。
自己的骨肉走到今天這一步，她這個做母親的心里怎么會好受呢？這些年一直不說，也只是不想讓唐氏徒增煩惱罷了。
黃氏也是做母親的人，她能理解唐老夫人的心情，在一旁出聲安慰道，“您也別難過了，前世債今生還，這一世償還干凈了，我這可憐的妹子下輩子也就輕松了。”
唐老夫人聞聲點了點頭，“但愿如此吧。”
黃氏輕聲笑著道，“蓉萱有句話說得很對，要不是您點頭答應了這門婚事，自然也就沒了治哥和蓉萱這兩個貼心的好孩子，少了這么懂事的外孫外孫女，你能舍得嗎？”
“舍不得，我自然是舍不得的！”唐老夫人一聽，把白蓉萱的手握得更緊了，“這都是命啊，人再怎么厲害，又怎么能斗得過老天呢？算了，這些陳芝麻爛谷子的事情，就算我有心也沒能力改變，還是不操這個沒用的心了。倒是眼下的事兒才最要緊，既然張太太要蕘哥跑腿，你就趕緊把他從鋪子里叫回來，洗漱干凈了再換套像樣的衣服，既然是相看，總要有所準備才行，別邋里邋遢得讓人看著不喜歡。”
唐學蕘平時非常愛干凈，衣服都是一天一換，怎么就成了邋里邋遢了？
黃氏聽后立刻站起了身，“哎喲，您不說我都忘了這一茬，還在這里和您絮叨呢。我這就讓阿順去叫他回來……”
唐老夫人叫住她，“你記得事先提醒他一兩句，讓他心里也有個數，別到客棧像個沒頭蒼蠅似的亂撞。他心里有個譜，行事也知道進退。”
“您放心吧，我肯定會跟他說得明明白白的。”黃氏說完，興高采烈地出門叫來了阿順，讓他趕緊去鋪子里把唐學蕘叫回來。
阿順也不知道發生了什么事，但還是麻利地跑出了門。
白蓉萱又留在唐老夫人這里說了一會兒話，唐老夫人心疼她早起出門，慈愛地說道，“行了，我知道你是孝順的孩子，我這忙活了半晌也有些累了，想去睡個午覺，你也回去休息一會兒吧，不用陪我說話了。”
白蓉萱乖巧地答應了，向唐老夫人告辭回了自己的房間。小圓坐在臺階上盯著地上的螞蟻出神，見到她立刻一臉歡喜地迎了上來。
白蓉萱本來疲憊的精神看到她天真的笑臉頓時就被沖得無影無蹤，“入秋了，臺階上多涼呀，怎么也不找個墊子鋪著？”
小圓仰著頭問道，“萱小姐，我不冷，您有沒有什么事情吩咐我去做？”
“你去給我打盆水吧，我想洗個臉。”白蓉萱知道小圓是個實心眼的孩子，每天等在這里就是為了白蓉萱有吩咐的時候能隨叫隨到，因此也沒有跟她客氣，讓她有個事情做，不會覺得自己是養在唐家的閑人。
小圓一聽，果然十分高興地跑向了后灶，沒一會兒就端著一盆溫水走了回來，“馬婆婆剛燒好的，您快洗吧，我幫您拿皂角。”
白蓉萱剛洗完臉，唐學蕘一頭大汗地跑了過來。