唐氏也沒有多說，安靜地走回到了院子正門口。三房所住的院子原本叫緋煙院，后來更名叫立雪堂，據說這名字還是白元裴自己改的，他嫌棄緋煙太女里女氣的住著不舒服，便自己做主換了立雪堂。那時候他還不到十歲年紀，但天生聰慧，讀書的天分也比兩個兄長還要高。白老太爺聽了非常的高興，當即便令人題字刻匾，逢人便夸獎這個小兒子天資聰穎，是個可造之才。
唐氏站在立雪堂的門前望著匾額上龍飛鳳舞筆墨酣暢的三個大字，心里無比的失落。
住久了的院子都會產生感情，離開時甚至還會不舍。可白家的人卻像是偎不暖的寒冰，相處了這么久，最終卻只有算計陷害，半點兒情誼也沒有。
唐氏幽幽嘆了口氣。
離開了丈夫離開了白家，前路一片渺茫，她自己都不知道會走向何方。她能把兩個孩子平安的帶大養育成人嗎？
唐氏有些不安，更多的則是迷茫。下定決心往往很容易，但真要走下去的時候，卻又覺得害怕和擔心。
則大太太貼心地安慰道，“你什么也不用想，你母親和哥哥都是豁達明理之人，一定會善待你和你的孩子們。治哥和未出生的孩子有舅舅和外祖母相互照應，肯定能健健康康的長大。你只要照顧好自己的身子，安心等待時機就是了。”
居然一眼就看出了唐氏的心事。
唐氏點了點頭，感激地笑了笑。立雪堂的門口左右分別站立著小廝，則大太太不好再送，讓吳媽扶著唐氏進門。她還不放心地叮囑道，“懷孕的女子最忌胡思亂想，你安心休息好好養胎，過些日子我再來看你。”
唐氏輕聲答應，和吳媽進了立雪堂的大門。
則大太太又站了一會兒，這才腳步匆匆地往白老太爺的院子趕去。
白老太爺那頭忙活了一陣，穆老大夫來之前就已經悠悠醒轉，靠在軟枕上由白元德服侍著吃藥。白元則幾個人則側立在大床兩側，一個個低著頭，都沒有出聲。
白老太爺咳了兩聲，沉著臉道，“我就是被氣急了，眼前一黑就什么都不知道了。你們不用擔心，我喝點兒湯藥就沒事兒了，你們也不用都守在這里，都回去忙自己的事情吧。”
白元則等人躬身答應，一個個魚貫而出，沒有多留。
白老太爺望著他們離去的背影，推開了白元德手中的藥碗，聲音毫無波動地說道，“你也下去吧。”
白元德微微一愣，還以為白老太爺把外三房的人支開是有心里話要單獨跟自己說，沒想到自己也沒什么好待遇。可面對白老太爺時，他就算心里再怎么不舒服不服氣，還是要乖乖答應。他應了一聲，垂頭喪氣地快步跟了出去。
白老太爺等人走干凈了，這才低聲說道，“老東西，別藏頭縮尾的，趕緊出來吧。”
他聲音一落，便從門外走進來一個神情恭敬的老人，正是剛剛出現在祠堂的胡管事。
要說胡管事這人，半生境遇倒也頗為離奇。他本名叫胡冠仁，是光緒十七年的進士，還被安排到了四川綿竹在縣衙里做個縣丞，不過后因為酒后失德胡言亂語得罪了頂峰上司，便被發還原籍，不許他再參加科考。胡冠仁是個天生讀書的料子，一心想要求取功名，他也是個頭腦清醒的人，這么做也不是為了要做什么名垂青史的好官，而是為了能夠多斂一些錢財。他幼年時便經常見官吏收錢斂財，窮人沒有錢那便是寸步難行，因此他的心里便一直留著這樣一個念頭。如今斷了前路，他只能另謀出路。可惜他肩不能挑手不能提，是個什么都干不了的廢物，沒出半年趕上饑荒，家中父母兄弟不是活活餓死便是得了重疾無錢醫治，最后就只剩他命大，跟著逃荒的大軍一路北上，最終逃難到了上海。
上海灘燈紅酒綠紙醉金迷，十里洋場夜夜笙歌，落在胡冠仁的眼里，全然是一番新景象。他立刻便做出了決定，跑到人市上將自己賣到了一戶姓陳的人家做下人。他頭腦聰明又讀過書，很快便成了陳家人的心腹，開始幫著陳家打理家事。陳家一家子全是大煙鬼，自上到下沒一個人不抽大煙的，見胡管事可靠能干，便徹底撒開了手。胡冠仁如魚得水，很快便混出了一些名聲，便有其他看到他的人家來挖角。胡冠仁覺得陳家不是可以能長久倚靠之人，收拾了東西細軟不告而別，奔去了另一戶人家當起了管事。陳家人后知后覺，拿著賣身契約去找胡冠仁。誰知胡冠仁早就想到了這一招，當初簽訂賣身契約的時候，是以他兄長的名字簽的，這會兒他咬死了不認，陳家也沒有辦法，揚言要去告胡冠仁。胡冠仁奔赴的新東家可比陳家顯赫多了，不然胡冠仁也不能想也不想地跳槽，他聽了陳家人的話后絲毫不怵，冷笑著讓他們隨便去告。陳家也沒有硬氣的人，本著多一事不如少一事的態度息事寧人，自吃啞巴虧，這件事兒最后也就不了了之了。
胡冠仁在新東家干了幾年，風頭日盛，不過因為出身不高，雖然詩書滿腹，但行事的手段卻不怎么光彩，為達目的無所不用其極，傷天害理的事情也做得多了。憑借著巧捷萬端的頭腦和不擇手段的謀略，胡冠仁很快便讓新東家在上海灘有了一些小小的名氣，胡冠仁也水漲船高，走到哪里都能聽到別人恭恭敬敬地叫一聲胡管事。后來不知怎么就被白老太爺聽到了他的名聲，便把他納入麾下收到了白家。胡冠仁本身就是個唯利是圖的人，有了白家這棵大樹，頭也不回地把東家拋在了腦后。當時白老太爺也正年輕，身邊卻沒幾個可靠能用的人，聽說了胡冠仁之后，便把他弄到了白家，但白家人口眾多，胡冠仁就像魚入大海一般，毫不起眼，根本無人注意。起初是一個最末等的管事，但胡冠仁是個善于鉆營之人，沒用幾年就小心翼翼地爬了上來，徹底成為了白老太爺的心腹。白老太爺對他也格外的倚重，還把白元裴生母身邊的丫鬟嫁給了他，不過不知道是不是做多了缺德的事，胡冠仁一直沒個一兒半女，等到了這把年紀，妻子也死了之后，他什么都看開了，就準備好好為白老太爺做事，能留在白家養老。
因為他對白老太爺的事非常的盡心，白老太爺遇到什么事都喜歡和他商量，他也總能給出一些別人想都想不到的意見。
胡管事躡手躡腳地走了進來，笑嘻嘻地湊到白老太爺的床前道，“老太爺，您身子怎么樣了？穆老大夫馬上就過來，您再耐心等等……”
白老太爺不等他啰啰嗦嗦地說完就不滿地瞪了他一眼，“老東西，你少在我面前裝傻充愣的，我沒工夫在這兒和你打馬虎眼。治哥這件事兒你怎么看？”
胡管事笑了笑，“老太爺，您心里明鏡似的，干什么還問我呢？治少爺這么點兒的年紀，怎么可能離得了母親？就是三少夫人無論如何也不會答應的。治少爺將來是要繼承三房家業的，三少夫人怎么可能不將他帶在身邊呢？畢竟三少夫人肚子里這一胎，是兒是女還不一定呢。”
胡管事點到為止，沒有繼續往下說。但白老太爺心里卻一清二楚，如果唐氏肚子里這一胎是個兒子，那么三房就多了一個指望，治哥將來也多了一個幫手。但若是個女兒，治哥就是三房唯一的指望，唐氏肯定會把他帶在身邊，不會假手于人照顧的。
畢竟出了這么多事，白家內房的人唐氏一個都信不過，包括白老太爺本人在內。不然她也不會當眾提出把三房的產業交給白元則那一房來打理了。