“你懂什么？”白元則幽幽嘆了口氣，看上去像是有心事一般，眼神晦澀不明。
則大太太不解地說道，“我不懂你就告訴我嘛，咱們夫妻間難道還有隔心話？我明白告訴你吧，我早就發現你不對勁兒了。自從你跟著正房的二爺去了一趟重慶回來之后，整個人就怪怪的，常常一個人發呆出神，晚上覺也睡得不踏實了，你是不是遇到什么難解的問題了？”
白元則大驚，“什么？你發現了？”
則大太太嗔怪地瞪了他一眼，“你和我是多少年的夫妻了？我十四歲的時候就與你定親，和你認識了。相識相交大半輩子，我難道還不知道你是什么人嗎？平日里笑呵呵的，不管遇到什么難事都沒讓你皺過一下眉頭，看著你那副樂觀的模樣，我一點兒都不會緊張，只覺得安心。可自打從重慶接了元裴的尸骨回來，你的眉頭皺得都快打結了，躲在書房里一待就是一天，我能發現不了嗎？何況我是誰呀，我是你的枕邊妻，這么多年同床共枕，我難道不知道你的習性？每次沾了枕頭便呼呼大睡鼾聲如雷，可最近卻再也聽不到你的聲音了，反而是翻來覆去徹夜難眠。”
白元則聽到這里，又是欣慰又是感動，臉上露出一絲笑容。
則大太太卻小心翼翼地打量了他幾眼，“自打我嫁了你做妻子，跟著你也經歷了一些事，我知道就算家里出了什么問題哪怕是天塌下來，也不會讓你如此煩心，那就只有一個可能，這件事兒和重慶之行有關……”
則大太太的話還沒說完，就被白元則一把拉到了身邊，一臉正色地提醒道，“小心隔墻有耳！”
則大太太很少見丈夫這副緊張擔憂的表情，一時間心跳如鼓，身子輕微顫抖著，“難道被我說中了？”
則大太太也知道自家的院子里有正房安插的眼線，所以她和白元則很少當眾說一些關乎到白家利益抉擇的事情，就算有話兩口子也等到夜深人靜四下無人時再商量。尤其是白老太爺，為了正三房的利益對外三房盯得很緊，去年則大太太去正房找唐氏說話的時候，親眼見到自家前院一個負責清掃的婆子腳步輕快滿臉笑容地由人帶著進了白老太爺的書房。
她得多大的面子，能自由進出白老太爺的院子？
則大太太立刻就意識到那婆子是白老太爺的心腹眼線，難怪她總是有事沒事兒地在前院晃悠，可能就是為了聽聽白元則和自己平日里都說了些什么。
則大太太恨得咬牙切齒，覺得白老太爺行事也太過分了一些。她風風火火地回到家里，沒等那婆子回來就找了個私自外出的借口打算將她攆出門去。白元則見狀卻攔下了她，淡定從容地勸說道，“既然人都被你揪出來了，又何必攆出去呢？沒了這個婆子還有張王李趙各種婆子，與其不知底細小心防備，還不如就用著她呢，反正也知道了她的來路，她又能從我們這里聽到什么？”
則大太太聽了覺得很有道理，這才壓抑住心中的怒火，沒有發作。不過再對那個婆子，就不如從前那般客氣有禮了。等那婆子躡手躡腳的剛從后門回來時就被則大太太早就安排在這里等著的陪嫁媽媽抓住了，那婆子見到這種情景，只能謊稱自己饞酒，趁著夫人不在家所以偷偷溜出去了一趟。則大太太便下令罰了她一個月的月例，又丟在柴房關了一宿。那婆子自然不把那點兒月例放在眼里，只是以為自己漏了馬腳被則大太太發現，所以之后行事謹慎了許多。
則大太太一想到這些就氣不打一處來，貼在白元則的胸口道，“什么時候老家伙沒了，這世上也就太平了。”
在只有夫妻二人沒有外人的時候，則大太太都稱白老太爺為老家伙，可見對他已經厭煩到了什么程度，沒有半點兒對長輩的尊敬。
“又開始胡說八道了。”白元則寵溺地望著妻子，“多大的人了，說話還像個長不大的小孩子似的。”
“這怎么能是胡說八道呢？”則大太太睜著眼睛道，“正房那三房里現在就只剩二房老爺一支獨苗了，長房長孫年紀還小，又是個病秧子，眼下無法承繼家業。三房的元裴又英年早逝，老家伙就算保養得宜，也總是要死的。就算瞧不上，可他死了之后也只能把家業傳到二房老爺手里，那是個酒肉迷糊蟲，除了喝酒和女人眼睛里沒別的東西，要真是那樣的話，大家的日子只怕都能好過一些。”
“傳給誰都是一樣，正房人才越是凋零越會對我們外房忌憚提防，只怕元裴一死，老太爺擔心我們勢力起得太快，會想盡辦法壓制，我們以后的日子就更不好過了。”提到白元裴，白元則的臉上露出一絲不忍的神色。
則大太太道，“那也沒什么，日子好過不好過總是要過的，何況這些年也都平平安安地過來了。只要我們一家人守在一起，我不怕吃苦受累，哪怕吃糠咽菜也行。元則，我當初和你議親的時候，我母親就偷偷和我說過你的處境，唯恐我嫁過來要吃虧過苦日子。可我自從嫁給你之后，從來都沒覺得辛苦。你這個人性格耿直，除了嗓門大一些外沒有半點兒毛病。我只求你好好保重身子，和我白首偕老，千萬別像元裴似的把唐氏一個人丟下。我前些天去看她，見她如枯木死灰一樣，真擔心她想不開做出什么傻事來。”
白元則聽著嘆了口氣。
則大太太問道，“你看看你，又開始莫名其妙地嘆氣了。你到底是怎么了？到底出了什么事兒，你這樣可真是要急死我了。”
白元則望著妻子澄清明亮的大眼睛，思慮再三，還是決定不說，把自己的煩惱憂慮都藏在心底。他搖了搖頭，“你是知道的，正房向來瞧不起外房的人，當年外房又是進退維谷的艱難時候，見了正房人的面不免要卑躬屈膝。我對正房的人沒什么好感，要說有交情的也只有元裴一個。他那個人熱心開朗，對誰都是客氣有禮，和正房那些眼睛長在頭頂的人一點兒都不像。我們年紀相當，如今見到他撇下妻兒落得這樣的下場，我覺得唏噓罷了。你不用擔心，我過些天就好了。”
則大太太狐疑地看了丈夫幾眼，覺得他沒有說實話。
如果事情真是如此的話，他萬萬不會如此的焦心。
可丈夫不說，則大太太也不想多問，她點了點頭，又說起了白家的那群小人踩低迎高，如今都上趕子巴結二房，對唐氏的事情非但不盡心，甚至還有些故意刁難。
唐氏才嫁到白家幾年，腳跟都沒有站穩，如今沒了丈夫的庇護，以后的日子肯定艱難。
則大太太道，“我前些天去看她時，她瘦得就剩一把骨頭了，她肚子里還懷著孩子呢，這樣下去怎么能行？現在連個湯藥爐子都不能使了，指不定日后就只能吃殘羹冷飯了。”
白元則想了想，“這件事兒你就不要跟著瞎摻和了，唐氏那頭缺什么少什么，要是能幫襯你就幫襯一把，要是實在幫襯不了，那也沒辦法。這個時候就別和正房起沖突了，給老太爺看到，還以為咱們家不服管，想趁著這個時候對正房指手畫腳呢。你最近也少去正房，要是實在擔心唐氏，到那邊坐坐就趕緊回來，飯也不要在那頭吃。對了……你務必要提醒唐氏幾句，越是這個時候越要小心為上，提防身邊的人，小心出什么事。”