重慶富商見他手起刀落一點兒都不含糊，也被嚇了一跳。不但對李毅不禁刮目相看，自那之后就跟李家冰釋前嫌，甚至還和李毅做起了買賣。
李毅的名聲就這樣傳了出去。
也正是因為如此，江老爺才把李家收到了商會里。李毅雖然脾氣不怎么樣，但和江耀宗卻特別合得來，兩個人常常以兄弟互稱。江耀宗有什么話也不背著他，把江家準備涉足上海的事情對他說了，還答應他一旦成功，會想辦法把李家也帶過去。
李毅十分相信他的話，一直把這件事兒記在心上，所以收到馬家要招待重要客人的消息時，他就留了心。
那群跟在李毅手底下混飯吃的閑幫平時除了幫助李毅鏟除異己之外，還要幫著收集一些消息。他們常年混跡在賭坊、煙館、妓院一帶，龍蛇混雜什么人都有，最適合打探信息。李毅手底下一個叫小乙子的人最是機靈，年紀不大就備受李毅的器重，很多不放心別人去做的事情都會單獨交給他，這個小乙子辦事牢靠，從來沒讓李毅失望過。
小乙子知道李毅那段日子對上海的事情特別敏感，一得到消息就趕緊找到了李毅。
李毅當時正在陪一個客商喝酒，小乙子鬼鬼祟祟從門口里向內張望的時候他就知道是有要緊事，不然以小乙子的機靈勁兒肯定不會這個時候過來打岔。李毅借口方便走了出來，小乙子急忙把打聽來的事情向李毅一一匯報，“聽說馬家過些日子要招待客人，這幾天正在采買下人，還要找幾位廚藝精湛的廚子，動靜鬧得很大。”
馬家是正兒八經的讀書人家，這樣的家族一般都迂腐無能卻又目中無人，仗著祖上出過幾位能人，靠著余蔭過日子。只不過近年動蕩不安，讀書人在亂世中最不吃香，馬家人一個個肩不能挑手不能提，若不是家族中出了一位在南京當職的次長，這會兒說不定已經淪落得連普通人都不如了。
可即便這樣，馬家人卻依舊覺得高人一等，尤其是那位沽名釣譽的馬老爺，平日里門都很少出，眼高于頂看不上學問不如自己的人，別人家下了帖子邀請他，他也時常借口讀書不出席。久而久之，杭州人都說馬家人腦子讀傻了，連最基本的人情往份都不懂了。
馬老爺心中憋著一口氣，一直想讓兩個兒子走仕途，為此經常派人給南京那位當職的親戚送禮，盼望著他能看在同出一族的份上拉扯一把。南京那位親戚能當上次長自然也不是尋常之輩，笑嘻嘻地收著大禮，事情卻一直沒有下文。馬老爺派人去催問兩次，都被懟了回來。下人不敢直說南京那位同族人有多狂妄自大，只能婉轉地提醒馬老爺南京如今是政府所在地，全國人的眼睛都盯在那里，人員安置上針都插不進去，最好另做打算。
他當然不敢說南京那位次長說出去好聽，但做的卻是倒水接電話的工作，見到上頭的長官大氣都不敢喘，點頭哈腰的異常客氣。只有在面對自己時才會冷著一張臉，露出一份居高臨下的得意神情。馬家送去的禮物都被他拿去打點自己的仕途了，哪還有心思管馬家的兩位少爺？何況看他在南京的處境，自身都很難保，更別說提攜其他人了，不像是能在高官面前說得上話的角色。退出轉碼頁面，請下載app愛閱。
馬老爺氣得大病一場，開始想起別的辦法來。
馬家大公子名叫馬仲，小公子名叫馬侚。馬仲幾年前曾在上海讀書，因為性格溫和所以交下了幾個朋友，其中便有曾紹權的外甥管泊舟，也就是現如今上海市市長管泊遠的親弟弟。當時曾紹權還不是代總理，管泊遠也在從軍，市長之位另有其人。在馬仲眼里管泊舟也不過是家境優越的富家公子罷了，不過他很會讀書，相處沒多久便趕上留洋熱潮去國外讀書了。
馬仲當然也想去，不過馬家人骨子里都很保守。馬老爺和馬太太都不同意，馬仲的留洋夢也只能不了了之了。
等管泊舟從國外留學回來后，他哥哥管泊遠已經在舅舅曾紹權的支持下，年紀輕輕就當上了上海市的市長，一時間管家門庭若市，不知多少人來走關系。管家自然不會把他們放在眼里，全部都用車轱轆話搪塞過去了。
馬仲在上海畢業后便回了杭州，之后就一直等著南京那邊的消息，結果等來等去年紀一年大過一年，工作的事情沒有著落，他母親先給她定了一門親事。他今年開春剛辦完婚禮，妻子和他門當戶對，也是出自書香門第。岳父畫得一手工筆畫，在文化界非常出名。
馬老爺自從知道兒子和上海管市長的弟弟還有這一層關系后，晚上覺都睡不著了。想方設法讓兒子聯系一下老同學，看能不能幫著走走關系，把他安排到上海工作。馬仲覺得這無異于異想天開，“我和泊舟只是讀書的時候談得來，比其他人走得更近了一些。自從他出國之后便失去了聯系，這時候眼巴巴的拜托他走關系，讓我怎么說得出口？聽說他回國之后一直待在家里，若是工作真那么好安排，管家還不早把他安排得明明白白了？”
馬老爺被兒子頂得說不出話來。
馬太太卻覺得兒子讀書讀得腦子都不靈光了，她出聲勸著道，“以目前的情勢來看，上海便是全國的錢袋子，曾紹權把自己的外甥安排在上海做市長，目的是什么已不言而喻，還不是想把這錢袋子抓在自己的手里嗎？你以為管泊舟回國之后待在家里是工作不好安排？他親舅舅是代總理，如今只手遮天的人物，想要什么不能給？我看管家是想要有更大的作為，挑挑揀揀不知道往哪里安排好，因此到現在還沒有定下來。”
馬仲和馬老爺都覺得她的話很有道理。但馬仲還是拉不下臉去求老同學，他苦惱地回到房里，新婚妻子小聲勸他，“我知道你心里在想什么，不過是求學時的一點兒舊情，時間過去了這么久，誰知道管家公子還記不記得你是誰？這樣直接求到人家臉上，人家若是早不記得你了，傳出去豈不叫人笑話？”
馬仲見她理解自己，連忙點了點頭。
新婚妻子繼續道，“不過有這一層關系，到底比旁人還親近些。我看你不如先寫一封信試探一下管公子，如果他顧念舊情，到時候你再開口拜托也不遲，若是他早把你忘記了，我們也就徹底斷了這個念頭。”
馬仲想了又想，嘆著氣說道，“我寫信說什么呢？”
“他在國外待了那么久，肯定懷念家鄉的景色。你不如邀請他來杭州做客，若是他不愿意也沒什么，反正你的心意到了，如果他愿意來就更好了，很多話可以當面說，也能說得更恰當些。”新婚妻子說完，馬仲越想越覺得有道理，當即就寫了一封信寄去了上海的管公館。
過了幾天仍舊沒有回信，馬仲大為失望，覺得這次大概也是石沉大海，不會有什么希望了。