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“轟隆——”驚雷炸響。
不知何時太陽已經看不見了。
陰云匯聚，電閃雷鳴間，一道銀鏈劃破天際直直砸在窗外，照亮屋內千篇一律的煞白臉色。
風雨欲來，氣氛沉凝如黏膩濃稠的墨汁，“欺君”二字帶來的震撼更像是驚雷之后的余韻，一下又一下地敲打在早就如同驚弓之鳥一般的心臟上，又像是一根看不見的繩索一點一點地勒緊了脖子直至連呼吸都艱難。
欺君之罪，輕則喪命，重則九族盡誅。
這一次，就連李奕維也不敢隨意開口了。
姬無鹽不知道這老爺子到底要做什么，正欲上前一步，寧修遠已經開口喚了句“陛下”，卻被皇帝抬手間制止，“誰都別說話，聽他說。”聲音微微暗啞，咬字卻重，凹陷眼窩里渾濁的眼珠子一瞬不瞬地盯著上官壽，審度半晌，言簡意賅地說道，“說說看。”
不怒自威。
哪怕這個時候的皇帝消瘦得不成人形，哪怕他呼吸都比尋常人急促，只是那久居上位的氣勢仍在那里，他仍然是這個國家生殺予奪的帝王。
姬無鹽的心陡然一抽，高高懸著，進殿時不動聲色藏在袖口的銀針已經悄然落在指尖，一旦皇帝當真下旨殺人……她便是拼了這弒君的罪名也會帶祖父安全離開。一邊這般盤算著，一邊悄悄往前挪了半步，正欲再次往前，卻見祖父回頭看來，眼底笑意細碎，聲音溫和，“瘦了。”
這樣的溫和，與此間一觸即發的氣氛格格不入。
他卻似乎渾然未覺，只笑著搖了搖頭，“同你姐姐一般的性子，只會報喜不報憂。無喜可報之時，便總說一切都好、勿念勿念……你母親見著你那些個‘勿念’便茶飯不思的擔心著，擔心你一個人在這里吃不好睡不好，擔心你步履維艱受人欺負，連帶著言語間對我都諸多抱怨，覺得我絕情冷心……”
姬老太囂張跋扈不講道理，教出來的女兒卻是知書達理溫柔端方，這還是上官壽第一次見兒媳婦皺著眉頭同自己說話的樣子。
可那時他終究是有苦難言，上官一族對上彼時的皇室，莫過于以卵擊石。他不僅僅是小鳶和小寧的祖父，更是一個家族的族長——這些話，他無從解釋，也知不必解釋，明曉大局如兒媳自是知道他肩上的責任，那些怨懟何嘗不是一個母親無能為力之時的自我埋怨？
眾人瞠目結舌間，上官壽跪在那里抬眸輕笑，喚道，“小寧，這么多個月沒有見面，便是連一聲祖父都不會叫了嗎？”后腦勺上，是沉甸甸的宛若實質的視線，他知道來自皇帝。
姬無鹽根本不知道自家祖父這個時候站出來暴露自己是什么意思，但如今眾目睽睽之下什么掩飾、什么解釋都已經沒有用了。指尖輕抵銀針針尖，她抿了抿嘴角，輕輕嘆了一聲，喚道，“祖父……”老爺子為人刻板守禮、循規蹈矩，數月不見倒像是換了個芯子似的，跳脫到有些讓人摸不著頭腦。
欺君之罪……她算是明白過來了。想必他口中要接回去的“孫女”也不是姐姐……而是自己。
果不其然，上官壽緩緩點了頭，才轉首看向皇帝，近乎于大義凜然地說道，“回陛下。草民欺君……上官家并非只有一位嫡女，兒媳姬氏當年生下的一對孿生女，長女上官鳶嫁東宮葬火海，次女上官寧……又名姬寧兒，從小養在姬家乃姬氏一族少家主。今日，草民未經宣召斗膽進宮，就是為了接草民的孫女回家。”
說罷，一個頭，緩緩磕下。
上官寧就是姬寧兒，那姬寧兒又是誰？這個問題不必上官壽再行解釋，所有人都聽懂了、也看懂了。
姬寧兒，就是姬無鹽。
姬無鹽又是誰？
這個問題在幾個月前，所有人都如此問過，隨后他們得到了各自想要的答案——風塵居的琴師、幕后的東家，飛上枝頭的麻雀，寧三爺看中的女子，白家老夫人認下的干孫女，和太子不太對付有點兒武功幾次險象環生的小姑娘，隨后又聽說是姬家少主，從小養在老夫人身邊的旁支后輩……
這也是當初寧修遠交給皇帝的答案，皇帝知道她是姬家人，只是……旁支？見鬼的旁支！這要是旁支，那什么才是嫡系？！驚雷炸響間，皇帝磨著后牙槽，一點一點地掉頭看向寧修遠，動作遲緩地甚至能聽得到從骨骼與骨骼接壤之處發出的咯吱聲。
“好……很好……”他看著寧修遠，笑得寒意森森，“很好……這就是你同朕說的，姬家的旁支后輩？好……寧家的兒子，果然很好！”
皇帝扯著嘴角冷笑，瘦得皮包骨的臉，這般笑著有種來自陰間的恐怖感覺。他倏地笑意盡散，盯著寧修遠字字句句，“寧、修、遠！別跟朕說你從來都不知道！”
寧修遠從容下跪，并不隱瞞，“是。之后沒多久微臣就知曉了，只是微臣覺得此事無甚要緊，不必叨擾陛下，是以未曾稟報……陛下恕罪。”
“無甚緊要？”
“是。”寧修遠跪得筆直，答得從容，“她是上官女還是姬氏少主無甚緊要，于微臣而言，她就是我寧國公府的三少夫人……”
話音未落，皇帝還沒說話，上官壽卻是倏地偏頭，勃然大怒，“放屁！老頭子我還沒答應呢！怎么就你寧國公府的少夫人了？小子，老頭子我今日就告訴你，不可能！老頭子我統共就這么倆孫女，一個嫁到此處沒了性命，另一個說什么都不能再進這破地方來了！我江南多少好兒郎，哪個不上趕著娶我家閨女兒？”
寧修遠微微頷首，算是招呼，聲線溫吞說道，“父親同晚輩說過，上官與寧家是有指腹為婚的，雖是口頭，但君子一諾定是要作數的。而且您放心，晚輩已經向外祖母許諾過，成親之后會陪著寧寧去云州定居。”
緊張、壓抑、劍拔弩張的氣氛里，話題驟然轉換，竟突然談婚論嫁起來了……