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夜深。
一線彎月掛在天際，樹影祟祟似是無風自動。
更夫敲著梆子一路走過，屋頂越過的黑貓在月色下拉出纖長矯健的影。
城門口，一輛并不起眼的馬車緩緩停下。車夫是個容貌粗獷的絡腮胡，身形魁梧一看就是個練家子，城門口的守衛自是警惕，對方卻是憨厚笑笑，遞過一方小木牌，守衛接過看了眼，瞬間脊背都挺直了，沖著馬車緩緩一鞠躬，轉首吩咐身后打開城門。厚重城門吱吖響起的瞬間，守衛又是一彎腰，沖著馬車里頭賠著笑說道，“不知是您來了，有失遠迎。”
馬車簾子里緩緩伸出一只手來，一只上了年紀的手，骨骼較大，紋路深刻。那只手緩緩擺了擺，淡聲說道，“無妨，奉旨進城，不宜興師動眾。”
聲音微沉，語速稍緩，帶著久居上位的氣勢。
守衛瞬間聽懂了，當下頷首保證，“您放心。今次您進城了的消息除了小的不會有旁人知曉的……您請。”說罷，側身退開，又行一禮，恭恭敬敬將手中木牌遞回給了絡腮胡車夫，車夫也是雙手合十，道了謝，又不動聲色在對方腰帶內層里放下一小塊碎銀，低聲說道，“深夜叨擾，待換班了和弟兄們吃壺熱酒暖暖身子吧。”
守衛心下一喜，連連道謝，熱忱地將馬車一路送進了城門，仍目送著對方一點點消失在了夜色里。
一旁更年輕的守衛看了看馬車離開的方向，好奇地湊上前去打聽道，“哥，這是什么人呀？瞧著似乎大有來頭呀，同小弟說說唄？”
對方偏頭打量過來，半晌輕聲問道，“想不想喝酒？”
“想呀！這天寒地凍的，一盅熱酒入腹最是淋漓！怎么，哥，明早咱們去喝上一口？再來一碟子鹽焗花生米……”
年輕的守衛笑瞇瞇地暢想著，沒注意到一旁守衛意味深長的表情。對方打量了片刻，臉上笑容倏地一收，警告道，“還想留條性命喝酒，就少打聽這些不該知道的東西，小心著走在路上怎么死的都不知道！”
年輕守衛臉色一般，腦子里關于酣暢淋漓的熱酒和花生米的想象盡數散去，只留下馬車里緩緩撩起車簾的那只手……不知怎的，竟是一個激靈，仿若冷水兜頭澆下，一句話沒說，悄悄地退下了。
并不起眼的馬車融進了夜色里，沿著某條巷子不緊不慢地走著，絡腮胡車夫嗓門不低，呵呵笑著問車里的人，“老爺，咱們為何不明日一早進城，正巧先去瞧瞧姑娘，老奴也有好一陣子沒瞧見姑娘了，倒是想念得緊。”
“不急。”馬車里的人聲音沉穩依舊，“先解決了這件事再去見她也是一樣的。聽說那老太婆前不久也來了，現在見著她，免不了又是陰陽怪氣的指桑罵槐，她沒說累，我倒是聽累了。”
車夫憨憨地笑，輕聲勸道，“老夫人就是個急性子，人是好的，心也善，刀子嘴豆腐心。”
馬車里的人明顯不樂意聽這話，哼了哼，到了嘴邊的反駁又咽下了，只吩咐道，“仔細著些，別走錯了道。”
車夫看起來是個好脾氣的，不笑的時候像個不茍言笑的練家子，笑起來的時候瞧著憨厚又老實巴交的，“您放心，這條路呀就算再過十年老奴也不會忘的，您且再歇會兒，也就倆路口就該到了……奇怪，前頭掛著白事的，應該就是……沈大人的府邸呀。怎么，掛了白事呢……”
馬車里的人一把扯開了車簾半邊身子就探了出去，看著前頭不遠處石獅子上的白花，看著門口的白色燈籠，一張臉上表情盡失。
“咱們……來晚了。”他這般喃喃說道。
夜色愈發濃郁了，后半夜的時候起了風，風不大，只穿街走巷時如泣如訴地嗚咽，樹影祟祟中聽著這樣的嗚咽總覺有些滲人，就是巡邏的侍衛也低著頭匆匆走過，并不曾留意巷子里黑影一閃而過。
即便瞧見了，大抵也會覺得就是一只無家可歸的流浪貓罷了。
那影子從街巷間快速地穿過，很快落在了一處高墻之內，又熟門熟路地避開了巡邏的侍衛，來到了一處還點著一盞燈的院落里，拂袖間門口本就昏昏欲睡的小廝應聲倒地并且很快打起了呼嚕。那人大剌剌地推門而入一路走到里屋，走到床畔之前，垂首看著床上已經醒來的李奕維，聲線嘶啞問道，“東宮書房地下室的東西，是你派人清理掉的？”
李奕維有些不適地皺了皺眉頭。
從他的角度看過去，正好能看到對方可怖的皮囊，一張月色下煞白的毫無血色、丑陋的跟鬼一樣的臉。他擰著眉頭忍著口出惡言的沖動，只點點了頭，“嗯。是本王。”
和往日相比，明顯多了幾分敷衍和不耐煩，亦端起了高高在上的架子，眉宇之間的厭棄也藏得沒有之前那么好了——敏銳如林一自然是感覺到了，這位此前還對著他禮賢下士的郡王殿下，在剛剛將對手弄進天牢之后就急不可耐地想要卸磨殺驢了。
這耐心委實有些差。
林一扯了扯嘴角，笑意諷刺，“郡王殿下如今果真是不同了……說話語氣都變了。殿下莫不是忘了，這太子殿下可還沒廢呢，卞相也還在呢，您如今就開始端這儲君的架子，是不是太早了些？之前只聽說過鳥盡弓藏、兔死狗烹，可如今鳥還沒盡、兔也還沒死呢。殿下是不是心急了些？”
委實不喜歡這個角度看著對方這張令人惡寒的臉，李奕維起身坐了坐，靠著靠枕懶洋洋地笑，眉梢都挑著，格外意氣風發的模樣，笑道，“哦？是嘛……那又怎么樣呢？難道你覺得到了如今這個地步，他李裕齊還能有什么翻身的機會嗎？卞相……呵，李裕齊要是當真那么聽他卞東川的話，也不會落得如今的地步……不過就是個驕傲自大的蠢材罷了！”
他一邊勾著嘴角冷笑，一邊斜睨對方，意有所指地問道，“林一，你覺得呢？”