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屋子里，窗戶緊閉。空氣里都是斑駁的霉味和血腥氣味。
正午時分，屋子里的光線卻黯淡，只有開了一半的門外透進來的光線讓人看清了里頭空蕩蕩的陳設，那人就被吊在角落里，面前有個爐子，沒點上，周遭散落著鞭子、棍棒，還有些叫不上名字的刑具。
那人垂著腦袋，身上衣衫襤褸，破布一塊一塊掛著，血跡斑斑，粘結的長發垂下來，看不到臉。呼吸粗重，顯然還活著。
入目只覺驚心。
錢嬤嬤何時見過這樣的場景，此刻已然心生退意……正巧，門外護衛已經在催著了，“哎，利索點，擱里頭就出來！”
“好嘞！好嘞！”錢嬤嬤退了兩步，還是那賠著笑的卑微表情，下意識地要做搓手的動作才想起來手里拖著托盤呢，就嘿嘿地笑，“侍衛大哥，那什么、他吊著，也不好吃呀……”
侍衛冷眼看去，“你管他好不好吃，飯送到了就趕緊離開！出了事，你擔待？”
并不恐怖的表情，和方才并無二致，可瞧著就覺得突然瘆得慌。
錢嬤嬤訕笑都掛不住了，只趕緊在屋子里找了張凳子擱了托盤，又退了一步朝外看去，侍衛們只看著外面，并沒有人關注到她，她才偷偷摸摸地從袖子里掏出一個小紙包，哆嗦著手打開，灑在菜碗里，又攪了攪……其實她應該在靠近這里之前找個更隱蔽的角落再做這件事的，可一路上她都在猶豫。
畢竟，這是一種背叛。
可是……大力他……
做完了這一切，錢嬤嬤將那張用來包藥的紙重新塞回袖子里，退了出去掩了門，沖著方才厲聲呵斥的侍衛點著頭哈著腰，“侍衛大哥，吃食已經送到了。”
那侍衛木著一張臉擺擺手，“快離開吧！”
錢嬤嬤這才覺得胸口里那顆心沉沉地墜了地，那人說過，這藥無味，中毒以后也查不出癥狀，就算是宮中太醫院院首來了，看起來也只是受刑過重罷了。
只要離開了這個院子，自己就安全了。
說到底，其實也不算是背叛，不是嗎？古公子審了這么久，這個刺客如今看起來出氣比進氣還多，指不定再一鞭子下去，沒有自己下的那個藥，他也就死了……如此的話，也不算背叛，只是、只是提前了一些而已。
她如此想著，一手拘著一邊的袖子加快了步伐朝外走去，冷不丁，直直撞上正跨進門檻的姬無鹽……
錢嬤嬤嚇得往后退了一步，額頭上又開始冒起了冷汗。她強自鎮定地行了禮，“姑娘。老奴替桃夭姑娘過來給這里頭的……送吃食。”
姬無鹽站在門檻之內，腳后跟抵著門檻，一手背著，聞言陰晴不明地點了點頭，似是有些心不在焉地喃喃，“如此……你和桃夭關系不錯啊，她連這里的事情都同你講……”
錢嬤嬤心下一驚，正要張嘴解釋，就見姬無鹽側身吩咐身后岑硯，“去，就說是我交代的。二十板子，讓她長長記性，什么該說什么不該說，來了燕京城沒多久，這些倒是忘記了。”
岑硯頷首稱是，毫不停留地轉身就走。
“姑娘！”錢嬤嬤急急解釋，可一著急，卻又不知從何解釋起來，她隱約間覺得有些古怪，又說不上來到底哪里古怪，半晌只好無力求情，“姑娘，您莫要怪罪桃夭姑娘，不是、不是……”
“不是什么？不是她同你說的？”
背著手的姑娘，身量不高，看起來有些清瘦，一身白色裙裝，款式簡單，很居家。她就這么從容淡泊地站在那里，偏不似之前溫和，又冷又寡。
錢嬤嬤“咚”地一聲跪了，“姑娘，是老奴的錯。老奴不該擅自做決定替桃夭姑娘辦這差事的。您……您要罰，就罰老奴吧。”
姬無鹽斂著眉眼，還是沒什么表情的樣子，只問她，“只是……如此嗎？”
錢嬤嬤心頭一震，警鈴大作。
膝蓋磕在青石磚路面上，磕地猛了，生疼。她反手抓著那只袖口，心中忐忑不安后知后覺地逐漸擴大——姬無鹽來的時機太湊巧了，在一切已經塵埃落定而又證據確鑿的這個時間點上，踏進了院子。
錢嬤嬤張嘴意欲解釋，可姬無鹽已經朝著她身后點了點下頜，問道，“如何？”
身后男人聲音響起，言簡意賅，“回姑娘，銀針變黑，下毒了。”
不是說……不是說驗不出毒性的嗎？！錢嬤嬤的臉色剎那間血色盡失，她一個頭重重磕下，“姑娘！”抓著袖口的手無力松開……
“我給過你許多次機會。”姬無鹽上前一步，垂著眉眼看著眼前匍匐于地的老人，輕輕嘆了口氣，“你去桃夭那里打探消息、你從桃夭手中接過吃食，一直到你走進這個屋子……甚至，在你投毒的前一瞬間，但凡你改變了主意，我都會裝作不知道這件事……可你到底是遵從了那些人的吩咐。”
“您一直都知道……”錢嬤嬤抬頭看向面前這個年輕的姑娘，原來……她都知道。
“那您為何不抓住我！”
姬無鹽在她面前蹲下，輕聲問她，“還記得……我今早去了哪里嗎？我去吃了咸的豆腐腦，我始終記得你那日說的話，你說這世間形形色色的人可有各的苦楚，可是日子還是要過下去。你從未拜托我去找過他，我以為你心底里當明白，他大抵是不在了。我想……你的確該是明白的。”
錢嬤嬤扒著地面，指甲深深摳進青石磚的縫隙里，因著用力，她整個人都在顫抖。是啊……她明白，她都明白！可是……萬一呢！
“姑娘……里頭那個人已經快要死了，已經快要死了啊！他總要去死的，早一些晚一些而已，可是我家大力……我家大力萬一還活著呢！姑娘，但凡有萬分之一、萬萬分之一的可能，老奴都不敢棄之不顧啊！”
“姑娘！”
她嘶聲力竭地喊著，整個人所有的神經都繃地緊緊的，像是隨時都可能斷裂的琴弦。