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寧修遠靜靜地看她，四目相對里，他在她的眼底看到了自己。
從未在這樣一個角度里看到過自己的模樣，讓人心里都柔軟到化開。氣氛逐漸微妙，而話題卻依舊沉重，他輕輕點了點頭，“就像你自己方才所說的那般,匹夫無罪，而懷璧其罪。美貌有時候亦然。”
好看的眉頭微微蹙起，“只是如此？”
“當年那件事記載比較隱晦，畢竟事涉皇族，我能查到的也是有限。”寧修遠也總覺得其中另有隱情的樣子，他問，“那你以為呢？”
“政見不同，或者說，擋了左相的路、公然不支持太子等等……任何的情況,都比美貌造成的忌憚更有說服力不是嗎？”姬無鹽離開了寧修遠的肩膀，她坐在蒲團上抱著膝蓋，目光只落在腳尖前的一點，“上官家也不是籍籍無名的小氏族，當真能讓人輕賤至此？”
寧修遠從身后看著她，目色憐憫。有些話，他不確定她能不能接受，畢竟，這些謠言里的批判的對象是她的母親。他聲音很低，很溫和，卻格外直白，“上官姬氏,禍水紅顏，主上官、魅天下而亂朝綱。這首童謠的出處，就是來自于彼時還未聲名鵲起的天師。隨后，司天監夜觀星象，發現帝王星不穩，隱有墜落之象……如此說,你就該明白了，紅顏只是誘因。”
只為了讓一切師出有名。
“所以……”姬無鹽眉眼微垂，細數著這段話里涉及到的各方勢力，“左相、道宗教、司天監。道宗教只是江湖勢力，道宗教的背后，可能是左相和東宮，可能是左相或者東宮，也可能是任何一股其他的勢力……司天監的背后，應該是皇帝。所以，上官家……說到底還是在皇帝默許的情況下，被遣送出城的，是這樣嗎？”
所謂謠言止于智者，可天下愚人何其之多，一首童謠如何來的，背后有什么目的，都不重要。重要的是，它能覆滅一個氏族。
“寧修遠……”她低低地喚,聲音里有些沉郁有些落寞,她說，“我一直想不明白的,一件是上官離京的真相。還有一件，就是你到底要做什么？你看起來是皇帝一邊的，這些事原是不該告訴我的。”
指尖絲滑沁涼，是她的面紗。他摘下后就沒有還給她，這丫頭出自江南，便也喜歡江南煙雨的色調，并不明艷，有煙雨的輕忽，有歲月的厚重。這樣的顏色，于這北國之都的女子身上，似乎極少看到。
就像這丫頭的性子，低調內斂，骨子里卻帶著江南富庶之地嬌養出來的尊貴，像真正的公主……甚至，女皇。
指尖細細摩挲著指尖絲綢，他斂著眉眼輕笑，意味不明地，“你也說了，只是看起來。耳聽為虛，眼見也未必實。”
今日的氣氛，似乎格外適合坦誠相見。
彼時深夜還互相戒備著、試探著、權衡著的兩個人，竟就靠著這香案說起了“實話”來。
“四大世家最輝煌鼎盛的時期，在先帝掌權之初。彼時四世家伯仲之間，也多交好。可先帝疑心重，擅制衡，左相還未登臺，能和四世家抗衡的，也只有皇權，甚至皇權都隱有不敵的跡象……盛極必衰，自古就是必然。”
“首當其中是陸家，陸家后世子孫之中出了幾個糊涂的，自己敗了自己的家業，親手把自己送上了先帝的屠刀下。”
“帝王大多重名譽，便是打了你罰了你都要你口口聲聲謝主隆恩，自然不會對陸家趕盡殺絕，可拔了利齒磨了尖牙的猛虎……早已不是虎了，你瞧著如今的陸家，可還有半分抗衡之力？”
他娓娓道來當年舊事，言語間耐心地像是一個教導學生的良師。
姬無鹽仍抱著膝蓋偏頭看他，也像一個好學求知的學生，“上官離京，是在陛下登基以后。白家……宮中白家占據后位略勝一籌，可東宮太子又是左相一脈技高。朝堂之上白大人位至尚書，仍不敵左相，看似風光依舊，實際上處處受左相一黨鉗制。也算是如今這位陛下的制衡之術。唯獨你們寧家……風光無限。”
殊不知，也是那棋盤上的棋子一枚。
只是，這些事情好理解，帝王術本就如此，以萬民為棋子，以山河為棋局。
“可你呢，是想要渾水摸魚？還是……暗中平衡各方勢力？”畢竟，棋子有用才是棋子，棋子若是無用，便是棄子。
鳥盡而弓藏，兔死而狗烹，那只要鳥不盡、兔不死，一樣可以破局。只是如此的話，寧修遠就坐上了皇帝的對立面，互為一盤棋局的執棋手。
知道這丫頭想多了。
外面的兩個人還在狹長的通道里來回地找機關而無果。算算時辰，岑硯也快要回來了，他將面紗揣進懷里，只取了自己的一方錦帕走到她身后為她戴上，“我可沒那么大野心，不過是在其位謀其政，總要做些什么，才對得起我拿的那些俸祿不是？但除此之外，我沒有什么個人的立場，這天下是誰的天下，只要不來動我的東西，關系也不大。”
言語間，溫和又霸道。
像自圈領地的王。
這說法有些奇怪，但又說不出什么問題來，正尋思著，翠竹香愈發濃郁了，才發現臉上的并非是自己的面紗，她伸手拽了拽，拽不了，竟是不知怎地和頭發絲兒纏在了一起，“我面紗呢？”
“找了一圈了，沒找著。”寧修遠面不改色心不跳，一臉坦然地指了指還在落灰的兩尊塑像，“方才落灰用來擦了擦，不知道擱哪了，左右也臟了，不能用了。”
太陽穴隱約跳動，姬無鹽閉了閉眼，幾乎是咬著牙問，“你既然有帕子，為什么要用我的面紗擦？”鼻翼間絲絲縷縷的翠竹香，當真讓人心煩意亂，她不滿地抱怨著，“男人用什么熏香……”
“熏香？”寧修遠抬了抬胳膊聞了聞，也沒聞見什么味道，“我沒用熏香啊！”