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白行看起來格外開心，一邊招呼著姬無鹽坐，一邊轉身就要小二再去添幾個招牌菜來。
“不必麻煩了，白公子。”姬無鹽攔了，說明來意，“今日受邀赴約，便是在這處茶樓中，時辰差不多了，過來打個招呼就走。”
被白行拍了一腦袋而稍稍正經了些的陸江江一尋思，嗅出些許不大對勁的氣味來，狀似無意地問了句，“倒是巧合，風塵居偌大酒肆，沒想到里頭的姑娘也喜歡此處茶樓？”
因著對對方最初的印象，姬無鹽對陸江江的客氣里帶著幾分疏離，卻也并未失禮，“興許是的，換換口味嘛。”
模棱兩可，陸江江并沒有得到他想要的答案。
聽說……今日太子在此設宴。
待姬無鹽離開，陸江江腦子里仍在盤旋著這件事，他不大清楚姬無鹽是不是受邀于東宮，這幾年東宮和陸家的關系有些微妙，或者說，陸家在朝堂之上的位置有些微妙與尷尬。
乍一看，四世家，寧、白兩家分別位列皇帝、皇后一脈，即便是沒落的上官家，當初也是因為得罪了貴妃而被迫離開，四之其三隱隱都站在東宮對立面，這樣的情況下剩下始終保持中立的陸家也注定得不到東宮信任。
可皇室子嗣不豐，看眼下的情況，這天下遲早是東宮的。
陸家不及寧白，寧家勢力盤踞朝堂、江湖半壁江山，未來無論是誰的天下，寧家都能安枕無憂。白家有皇后撐腰，即便東宮上位新帝登基，為了那點兒史書上的名聲，想必也少不了白家百年富貴。
陸家卻不同，陸家想要站穩腳跟甚至更進一步，就必須站進東宮的陣營之內。
他兀自盤算著，也不知道收到的消息準不準確，白行看他心不在焉的樣子，以為對方還在想著姬無鹽，一張臉頓時又耷拉了下來，警告道，“她不是你能動的，你那些個心思統統給本公子收起來！”
既像護犢子，又像宣誓主權。
陸江江打量著白行的表情，忽地扯開了一抹笑意，緩緩靠向椅背，“男未婚女未嫁的，我怎么就不能有那些個心思了？莫不是……你看上了？”
“你瞎說什么呢！”白行聲音都高了，四下看了看見無人注意，才道，“莫要瞎說，人姑娘以后還要嫁人的。祖母喜歡她，托我照顧，我不過是將她當作妹妹罷了，白家無女，有個妹妹也挺不錯的。”
“真不是那心思？”
白行肯定，“真不是。”
陸江江似是松了一口氣，最后一點兒探究消散，“既如此，我便也不遮遮掩掩了。我瞧著這姑娘挺好的，也是真心的有幾分喜歡，原想著你若是在意，我便將那幾分喜歡壓下了，左右……也就幾分。你既不是那心思，我便也就不壓著了。”
白行想也不想，拒絕道，“不行！”
陸江江頓時也起了幾分脾氣，“怎地就不行了？我已經問過了你，你也說不是那樣的心思，那我怎地就不能喜歡人家姑娘了？白行，你莫不是真以為她是你白家的千金大小姐了不成，我陸家還攀不上了？”
白行似是被沖撞地有些意外，抬了眼認認真真看向對方，往日溫和的臉上半分表情也無。
他說，“若真是我白家的姑娘，在萬千寵愛里錦衣玉食地長大，便是你只有一分喜歡，我也不攔你。因為在蜜罐里長大的姑娘，你若不付出十分的真心自是打動不了她，何況，有我白家在后面，誰敢怠慢了去。可是陸江江，姬無鹽不同，她的身后沒有足夠名正言順的后盾，即便你有十分真心，你……也護不住她。”
陸江江給自己也倒了杯茶，端著茶杯遮了勾著的嘴角，冷嘲熱諷，“怎地就護不住了？我陸家雖不及你白家顯赫，卻也是這燕京城有頭有臉的，不至于護一個姑娘都護不住。”
話既到了這份上，便也不必含蓄著遮遮掩掩了，“陸夫人由著你找一個酒肆琴師為妻？彼時你大哥那樁血淋淋的先例你忘了？”
陸家長子陸鳴鳴，早年喜歡一位舞姬，為了對方不惜與家族決裂準備帶著舞姬連夜私奔，誰知，被提前得知的陸夫人早早地抓了人姑娘，當著陸大少爺的面，直接丟進了湖里……
可以說，陸大少爺是看著自己心愛的姑娘在冬夜的湖水里掙扎地死去的。之后沒多久，陸家大少爺就娶了陸夫人安排的姑娘，據說成親當日陸大少爺直接臥床不起，說是病重。
那日代替新郎拜堂的就是陸江江。
這是陸家的痛處，陳年舊傷，也是導致陸家長子與母不睦的直接原因。
陸家上下對此事更是三緘其口、諱莫如深，哪怕明知這只是粉飾太平，卻也無能為力。
這會兒白行直指此事，陸江江臉色“唰”地一下就變了，“啪”地一聲將手中茶盞重重擱向桌面，滾燙的茶水四濺落在手背，瞬間染了一片緋紅，他卻半點未曾顧及，只怒目看向白行，聲音冷沉又肅殺，“白行，既然說到這了，再說也不過話不投機半句多，我今日就將這話擱這了，那姑娘……我倒是要看看，護不護得住！”
說罷，拂袖而去！
徒留白行在原處表情莫測地坐了一會兒，最后嘆了一口氣，也離開了。
終究是……不歡而散了。
白行和陸江江約在二樓，而百合約在三樓雅間。
姬無鹽并不知道在她離開之后發生在這兩人之間的對話和矛盾，她一路上了樓，敲了門，進門之后看到只有百合一人。
并不意外，寒暄之后落了座，才問，“楊公子呢？”
百合起身為她沏茶，俯身之際輕笑著解釋，“楊郎臨出門前說是楊大人有話交代，派了小廝過來說是耽擱半盞茶的功夫，無鹽稍待片刻，先喝杯茶解解暑，外頭很熱吧？”
酷暑已過，午時卻仍暑熱難耐。
姬無鹽點頭道好，注意到此處屋子竟是連窗戶緊閉，整個屋子里風都沒有一絲，著實悶熱。