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作者：越林子
更新時間：23022520:16
吃過餃子，沈銀星和許偉將一筒筒竹鹽搬到車上，然后在許家人飽含期望的目光中緩緩駛向長春城。
朧月數了數，這次的竹鹽大概有六十多筒，估摸著能賣到六十多兩銀子。
由于大袁剛建國沒幾天，也還沒有交鹽稅這么一說，所以現在還能鉆個空子。
現在賣鹽是低成本高利潤還不用繳納稅收，簡單來說就是兩個字，暴利！
上次賣鹽賺得錢讓許家人嘗到了甜頭，這兩天人們跟打了雞血一樣，連夜加班加點地工作，還越干越有勁，幾乎是廢寢忘食。
朧月總結了一下，還是那句話，錢到位，人干廢！
許景陽這次沒能跟著朧月一起去城里，而是愁眉苦臉地拿著攪拌棍在幫忙攪合鹽土，這攪合鹽土是體力活，每攪合兩下，他就要甩一下酸疼的胳膊。
唉，許景陽嘆了口氣，沒辦法，畢竟不能得罪家里的財政大臣啊...
小毛驢一路嘚嘚噠噠朝著長春城進發，許偉轉悠著手里的柳條，時不時抽打一下。
沈銀星抱著朧月坐在驢車后面，身旁是一筐筐裝好的竹筒鹽，為了防止鹽分接觸空氣受潮，每個竹筒上還塞了個藤條蓋子。
朧月窩在沈銀星的懷里，太陽照在身上暖洋洋的，讓她有些昏昏欲睡。
長春城城郊的羊腸小路比較狹窄，僅能容一輛車馬行走，如果對面也來了一輛車馬，那就需要有一方讓行。
老遠，朧月就看到前方的小路上揚起煙塵，隱約聽到陣陣馬蹄聲。
看樣子，來者和驢車前進的方向剛好相反。
許偉見狀，早早就將驢車趕到旁邊的樹下，等候對面騎馬的人先過去。
“駕！駕！”
只見煙塵中首先沖出一匹高大的棗紅色駿馬，背上騎著一個約摸十三四歲的女孩，女孩戴著氈帽，扎著碎辮，揚著馬鞭，顧盼間英姿颯爽。
女孩的身后跟隨著一列人馬，他們一行人將馬鞭揮得獵獵作響，看樣子很趕時間。
這一行人正是來自內蒙的王族，他們此次來大袁是商議聯手對抗羌人一事。
而領頭的女孩正是內蒙格格木部落的小公主格佳木，她昨天收到消息，聽說這一帶有白狼出沒，中原一帶少有白狼，所以她一聽到消息，就知道那條白狼一定是她的胡烈娜。
她與雪狼胡烈娜自小一同長大，可以說感情十分深厚，但是不知道什么原因，自從她進入長春城之后胡烈娜就消失了，怎么找都找不到，早上聽說有人在這一帶發現了白狼的蹤跡，所以這才急沖沖地趕來。
本來朧月的驢車早早就停在了路邊，兩者也不會犯沖，只要等人家先過去，自己再回到路上即可。
結果不知道那頭拉車的蠢驢是發了什么瘋，突然跑到路上沖人家的駿馬尥蹶子。
迎面疾行的駿馬如一顆發射的炮彈，而蠢驢則是像一陣風一樣，拉著車不管不顧地往上撞。
這一幕發生的太快，所有人都始料未及。
拉著韁繩的許偉直接被掀飛出去，車上的沈銀星和朧月也是隨著慣性猛地往后甩。
好在沈銀星反應速度夠快，她一只手護住朧月，另一只手死死抓住車沿，這才沒有被甩出車外。
對面的駿馬也是被突然撞過來的蠢驢嚇了一跳，前蹄高高躍起，發出震耳欲聾的嘶鳴。
“嘶吁”
眼看就要撞上，馬背上的格佳木猛地一拉韁繩，整個人和繃直的馬身與地面形成一個90°的夾角。
駿馬身形高大，拉車的蠢驢還沒有馬腿高，現在凌空躍立的駿馬直接高出毛驢兩個身位。
毛驢好像被嚇傻了，呆站在原地一動不動。
發狂的駿馬有些受驚，踏著碗口大小的鐵蹄順勢砸向驢車上的朧月。
朧月：“？”
看到眼前如鐵錘般即將落下的馬蹄，朧月心頭猛地一滯。
不是，大哥，跑過來挑釁你的是那頭蠢驢，你沖著我踩是咋回事？
看我人小好欺負是嗎？
還講不講道理了？
眼看馬蹄就要向驢車上的人踏去，騎在馬背上的格佳木拼命夾緊馬背，示意它趕快停下。
要知道憤怒的駿馬力若千鈞，如果馬蹄就這么踏下去，直接就能貫穿婦孺的胸背，然后將她們踏成一團亂泥。
發狂的駿馬已經紅了眼睛，根本不聽主人的命令，舉著鐵蹄就這么高高砸下。
這一幕嚇呆了眾人，格佳木眼見事情已經無法挽回，連忙閉上了眼睛，不忍心看到即將到來的血腥一幕。
然而接下來發生的事情，卻讓所有人都大跌眼睛。
鐵錘般的馬蹄重重砸下后，抱著朧月的沈銀星下意識用手一擋，然后就輕描淡寫地擋下了這致命一擊。
眾人揉了揉眼睛。
無事發生？
眾人又再次揉了揉眼睛。
是的，的確無事發生。
駿馬發狂的鐵蹄被一個婦人用手輕輕擋下了，關鍵是她的動作還非常隨意，就像是隨手接住了一個凌空飛來的小石子。
在場所有人呆若木雞。
一個婦人直接用手抗下了力若千鈞的鐵蹄？
簡直聞所未聞，見所未見。
但是這極其荒誕的一幕，就這么在眼前發生了
發狂的棗紅馬也將朧月嚇得不輕，小臉煞白。
自己的寶貝女兒受到驚嚇，這讓沈銀星很是生氣，她看向棗紅馬的眼神里迸發出一抹寒意。
那股寒意極其森冷，仿佛來自地獄的深淵。
動物的感知比人敏銳，發狂的棗紅馬感受到了沈銀星身上的那種威壓。
那是一種十分恐怖的氣勢，是一種尸山血海里練就的殺氣。
被那種眼神盯住，仿佛下一秒被扼住喉嚨的就是自己。
于是，棗紅馬也不狂了，蹄子高高舉起，輕輕落下，然后就當無事發生。
蠢驢也被沈銀星身上的殺氣震撼，也不發瘋了，乖乖拉著車退到路邊。
格木佳和朧月見到此景，也是齊齊呆住。
啊？剛剛發生了啥？
與此同時，同樣住在長春城城郊不遠的紅樹村，來了一伙不速之客。
帶頭的人是府衙的一個差頭，身后跟著一隊手持棍棒的差役。
紅樹村是河北本土的一個小村落，村子里的人靠在鹽堿地里種草藥和棉花生活。
這個村子里的壯丁之前被大興征走和倭人打仗，然后所有男丁都死在了戰場上，剩下的都是一些遺孤和老弱病殘，按照公孫家二管家的話來說，就是這些人很好欺負。
袁王掌管河北后也沒有格外體恤這些戰爭遺孤，畢竟他們之前是為大興打仗，又不是為大袁打仗。
因為村里沒有人當兵，紅樹村的稅收和實行軍田制的村子的稅收不同，紅樹村的稅收非常重，三天兩頭交各種雜稅。
紅樹村的村民遠遠看到差役過來，立馬明白又是來收稅的，于是連忙躲進了屋子里。
而那些經驗豐富的差役見到這種情況，二話不說上前直接砸門，然后闖進去將人揪出來。
半個鐘頭后，越來越多的紅樹村村民被揪了出來，要是走慢了，背上少不了挨上一棍子。
不多時，村子的上空就響起一片哀嚎。
紅樹村的村長拄著拐杖聞訊趕來，連連擺手道：“差爺！差爺，你們這是干什么呀，前幾天不是剛交完稅嗎？”
“之前那是糧食稅，現在我們要征收軍糧，你們村子按照規定要征收三百石軍糧，今天這三百石軍糧一粒都不能少。”
“三百石！？”紅樹村的村長一聽胡子都氣白了：“今年土地的鹽堿化更加嚴重了，地里基本顆粒無收，人們都靠著往年的陳糧過活，現在存糧都快吃完了，莫說三百石，連三十石都湊不齊！”
村長話還沒說完，一個差役就叫喊了起來：“頭兒！他們還有存糧！我們搜了不少出來，這群刁民就是不想交糧。”
一個差役正從一戶人家屋里搬出大半袋糧食。
“差爺，那是我們過冬的最后一點口糧啊！”
一個瘦小的老農，正試圖將糧食搶回去。
“滾！”差爺轉身一腳將老農踹倒在地，老農忍痛剛想起身，一頓棍棒劈頭打下，差役邊打邊斥道：“再敢妨礙公務者，抓進衙門大刑伺候！”
一旁圍著的村民敢怒不敢言，只能任由這群豺狼搜刮。
“頭兒！搜來的糧食都在這了！”一個差役拍了拍用來裝糧食的籮筐。
領頭的差爺一看，整個村子搜出來的糧食居然還沒有三籮筐，皺了皺眉：“這群刁民肯定藏私了！給我打！”
一聲令下，沒有交夠糧食的人家，都被帶到空地上挨棍子。
看著這一幕，紅樹村的村長氣得渾身發抖。
正在這時，公孫家的二管家帶人挑著幾擔糧食過來了，跟在他身后的人正是老孟頭。
公孫家在河北是名門望族，差頭見了二管家自然也要給幾分面子。
差爺朝二管家拱了拱手道：“您今個怎么下鄉來了？”
大腹便便的二管家上前悄悄跟差爺耳語了幾句，差爺聽完立馬吩咐手下：“都別打了，停停手，公孫家的二管家有話要說。”
差爺們一停手，女人們哭著上前將打得半死不活的家人攙扶了起來，場上亂作一團。
“鄉親們都靜一靜，聽我說幾句話。”二管家搖了搖手里的一沓契紙：“明人不說暗話，今天我是來收地的，大家把地契賣給我換糧食，一畝地五石米，這就快過年了，大家交完稅好有糧食過年。”
村民們聽完憤怒道：“一畝地才給五石米，你這是趁火打劫，是明搶啊！”
二管家擺擺手：“你們那鹽堿地里啥也不長，就勉強收點藥草，五石米已經很多了，你們不要不識抬舉！”
村民們聽完都陷入沉默，土地可是農民的命根子，就算這次挨過了這次，那來年無地可種，可叫人怎么生活啊。
見村民們個個低頭不語，沒有人行動。領頭的差爺轉身就吩咐道：“給我繼續打，打到這群刁民糧食交夠為止。”
官府與地方豪紳一唱一和，目的就是逼迫村民交出手里的田地，而且還打著征收軍糧的幌子，明面上還找不出破綻，這手段真是高明啊。
差頭話落，底下的差役們又舉起手中的棍棒朝村民身上打去，一個老農已經被打到昏迷，他的妻子見狀只好回屋取來地契，含淚交給二管家，然后換了五石米立馬交了軍糧，這才救回了人。
眼看今天橫豎是躲不過去了，村民們也都紛紛賣了地契，換了點糧食交給了差爺。
一旁收地契的二管家高興地合不攏嘴，挺著鼓囊囊的肚子，像極了吸飽血的螞蝗。
村民們神色郁郁，沒了土地的人就是流民，雖然以前他們手里的地也是鹽堿地，好歹也能種種作物，但是現在連地都沒有了，可讓人怎么生活啊。
二管家現在卻是喜笑顏開，他就是要通過這種手段大量收購和兼并鹽堿地，然后用來嘗試提煉土鹽，如果能提煉成功，那么他就是大功一件，不日就能得到公孫家主的賞識，然后當上大管家之位。
那個整天板著臉的大管家，處處壓他一頭，讓他實在不爽。
現在有了大片的鹽堿地，再抓一個許家人逼問一下制作方法，接下來就齊活了。
“你們幾個過來。”二管家對身后的家丁招了招手：“你們幾個和老孟頭一起去許家附近蹲點，然后綁個會熬制土鹽的人過來。”
眾家丁：“諾！”
紅樹村距離二里屯不遠，家丁們很快就趕到了許家去往鹽堿地的必經之路。
然后他們一個個潛伏在草從中等候獵物的出現。
正在這時，獨自背著鹽土往露營地走的許阿玖，就這么進入了家丁的視野。
“這人好像是那個許校尉的兒子，我平時也看到他在熬鹽的帳篷里進進出出，他一定知道熬制土鹽的方法！”趴在草地里的老孟頭指著許阿玖道。
家丁們點點頭：“嗯，就是他了，看起來瘦瘦弱弱的很好欺負，估計嚇唬一頓就什么都招了。”
密謀完畢，幾人確定了受害人選，就趁著周圍無人，朝著許阿玖撲了上去。