王家遷府宴送來請帖，那日大早，沈老太太領著姜蘭姝和葉泠霧親自登門拜訪了。
王家初到京城，府邸算不上大，來恭賀的人也不多，大多都是早年間在犯月城從龍發跡的舊友。
這一路上姜蘭姝的神色倒是正常，并沒有因為前些日哭昏頭而與沈老太太有隔閡，就算是到了王家，見著人也都禮貌招呼，態度自然大氣。
葉泠霧不由得暗嘆，這樣的女子怎甘為妾？
正想著，便到了王家正堂。
剛到門口，就聽里頭傳出來說話聲和大笑聲。
那笑聲穿透力十足，那叫一個暢快。
葉泠霧心生好奇，抬眼一瞧，坐在上首的王家大娘子正與人交談著，嘴里也是一口蹩腳的官話。
因為嬉笑的動作幅度過大，她頭上的步搖還胡亂晃著，好不端莊，卻也真實不做作。
“哎喲沈老太太來了！”
王家大娘子總算是注意到門口來人，趕忙起身迎了上來，在座的眾人也都是小官員家女眷，難得見回侯府貴人，也都跟著起身行禮了。
沈老太太笑著道：“不必多禮，今日我老婆子也是來恭賀王家喬遷之喜，大家且隨意一些。”
“那能隨意呢，”王家大娘子拉著沈老太太往上首走去，“老太太是第一次來，是我們家的貴客，您啊往上坐著。”
不多時，王家老太太也來了，帶著她的小孫子王戚伯；另外還跟著一位年紀不大，卻留著大胡子，臉頰有些許凹陷的青年。
他一來，眾人一窩蜂的圍了過去，又是奉承，又是夸贊。
葉泠霧瞧他眉眼間與王戚伯有些相似，猜測他就是“一人得道雞犬升天”的那位王家嫡長子王永城。
輕菊瞄了眼那邊，朝身側的絨秀小聲道：“那位王家長子怎么感覺身體不太好啊，你看他面黃肌瘦的，好似幾個月沒吃飯般。”
話音剛落，姜蘭姝回首瞋道：“造次呢？他人宴席莫閑扯些有的有沒的。”
“是。”輕菊低下頭。
葉泠霧乖乖的坐在席位上，端著茶碗細看上頭的粉彩，不由暗嘆起王家雖家宅不顯，但這屋里大到陳設，小到碗筷皆是精品，一點也不輸勛貴人家。
“蘭姝妹妹，泠霧妹妹，沒想到今日你們也來了。”王戚伯站在那邊也是尷尬，見姜蘭姝和葉泠霧在席間坐著，便先過來作揖招呼。
姜蘭姝估摸著心頭還有氣，趁著沈老太太沒注意，直接對王戚伯甩臉色沒理。
葉泠霧見狀，連忙回禮道：“今日是王二哥哥家的喬遷宴，老太太都來恭賀了我們豈有不來之理。”
王戚伯對姜蘭姝冷漠的態度看在眼里，卻也并沒有太在意，又和葉泠霧寥寥幾句，轉身便與哥哥一起去男席那邊了。
今日王家宴席散得早，沈老太太也不多停留，帶著兩個姑娘便回寧北侯府了。
馬車上，姜蘭姝低著頭不做聲。
今日看王府大小，以及王家主君和大娘子，約是邊境生活太過散漫，身上的氣息活脫脫的鄉下市井小民。
姜家雖說出過罪臣，但怎么著也是清流世家，配不上伯爵侯爵公爵，也不至于要下嫁給王家這樣五品門戶。
沈老太太看她這幅模樣，抿著嘴道：“席上就見你臉色不好，怎么，王家對你是有個怠慢不周之處了？”
姜蘭姝看了眼葉泠霧，大抵是不想被看笑話，強撐著笑容回道：“沒有的事，只是昨日睡得晚，精神不太好罷了。”
沈老太太手上慢慢捻著佛珠，道：“少來了，你的心思我能不知道。剛剛王家二哥兒邀你和泠丫頭開春去游季悠湖，泠丫頭都知道應好，你倒是冷著臉拒絕。”
葉泠霧太陽穴突突直跳，又扯到她了，她倒是不想去，可王家二哥兒話說的好聽，念了一大堆聽不懂的賦，又說了好些話，態度真摯，俗話說伸手不打笑臉人，她就是想拒絕也說不出口。
姜蘭姝放在膝蓋上的手收緊，悶聲道：“泠霧妹妹最是溫順，蘭姝自認比不上，開春的季悠湖我還是不去了，在院子里陪著老太太您就好。”
沈老太太不語，閉上眼靜心捻著佛珠。
到了寧北侯府，一老兩少沿著抄手游廊慢悠悠的朝靜和堂去。
路過梅園，沈老太太說要賞會兒梅，靜和堂離梅園只有一小段路，姜蘭姝便先回去拿件厚實披風，只有葉泠霧陪伴在側。
今日陽光甚好，但晴雪初化終究要比往日冷上許多。
梅花淡如浮煙的香伴著冰雪的寒氣，緩緩沁入心脾，沈老太太深吸了一口氣，心里頓時暢快了些，說道：“這幾日為你蘭姝姐姐的親事可算是愁悶得緊。”
葉泠霧緩緩抬頭，正疑惑沈老太太為何突然來這么一句話時，卻聽她又道：“那日我聽你細說王家的好，你是當真那么想？”
葉泠霧蹙眉道：“王家雖說不是什么大富大貴的門戶，但我瞧著王家二哥兒為人溫潤，嫁給他之后肯定會少些口舌煩惱。”
沈老太太點頭道：“其實你蘭姝姐姐也明白得很，只不過心上有了愛慕之人，哪里還容得下別人。若她喜歡的是旁人我倒是能替她做個主，只可惜……”
葉泠霧接話：“倒也不可惜。”
沈老太太挑了挑眉道：“為何不可惜？”
葉泠霧道：“我想著在位高權重之人心中家庭或許并不重要，老太太若以前就順應了蘭姝姐姐，那最后的結果才是可惜。”
沈老太太欣慰一笑。
梅園白墻后，姜蘭姝僵在原地，低頭看著手里的披風，她心里悶的難受，良久沒有動作。
輕菊也將墻那邊的對話聽了進去，忿忿道：“姑娘別聽那個葉泠霧說的話，要是真讓她嫁個不喜歡的，奴婢瞧著她也好不到哪去。”
姜蘭姝緊咬著唇，道：“管她做什么，她不過就是鞭子沒打到自個兒身上。”
說罷，主仆二人正要踏上游廊，卻見一個陰影突然罩了過來。
姜蘭姝嚇了一跳，猛然抬頭，就見到沈湛正好出梅園。
今日的他身上披著件玄色絨錦披風，高大頎長的身材背光遮出整片巨大的陰影，姜蘭姝生生被罩在里頭。
“侯……侯爺。”姜蘭姝伢然。
沈湛似乎心情不好，臉色透著幾分沉戾，不耐煩地“嗯”了一聲，越過姜蘭姝就要離開。
“侯爺！”姜蘭姝轉身，叫住了他。
沈湛側身，淡淡看著她。
才想起來，這姑娘有些眼熟，似乎和葉泠霧一樣養在沈老太太膝下的。
“何事？”沈湛臉色緩和。
姜蘭姝抿了抿唇，鼓著勇氣道：“我能單獨和侯爺說幾句話嗎？”
梅園過去是座小湖，種著幾棵炒參天大樹，夏天時乘涼是絕佳，可正值冬季，湖面只有厚厚一層冰，大樹也都凋零。
沈湛站在樹下，腳下是一地還未打掃的落葉和積雪。
姜蘭姝揚首，看著一束陽光透過樹葉縫隙灑在沈湛身上，恍惚中，好像回到了與他初見時的那個夏天。
灼灼夏日，一個來報打破了沉悶的午后。
“沈小侯爺凱旋歸來了！”
府中所有人都涌到了外院，姜蘭姝跟在后面沈老太太后面，遠遠看著一身著銀色戰甲，披著暗紅披風的男子，大闊步的從府外走來。
那種砰砰心動的感覺，今生都忘不了。
“你想說什么？”沈湛不是沒看見姜蘭姝盯著他看時深情款款的目光，出聲打斷了她的思緒。
姜蘭姝怔了怔，柔聲道：“侯爺我……老太太這幾日正為我挑選夫家，似乎選好王家二哥兒了。”
沈湛道：“自古父母之命媒妁之言，老太太為你挑選的人家，定是品行端正之輩。”
“可……可我不喜歡他。”
姜蘭姝抬頭，見沈湛神色沒有半分動容，心頭不由得一慌，大著膽子抓上沈湛的衣袍。
本該告白的話到嘴邊卻變了，“侯爺可不可以替蘭姝向老太太求個情，讓老太太繼續留蘭姝在身側伺候。”
沈湛不著痕跡地抽回衣袖，漠然道：“兒女婚姻乃是終身大事，這些話不該由我去說。”
說罷，沈湛直接轉身離去，獨留姜蘭姝愣在原地，心寒到眼淚都留不下來。
她終于明白，沈湛對她是半分情誼都沒有。
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