江夏，邊境，林中。
“將軍，前方二十里便是柴桑了。”
一中年將領聽得士兵回報，松口氣，根據探得的消息，柴桑守軍已然分兵，這樣一來，就能給孫策和周瑜創造條件，同時，他們也放棄流寇式攻伐，轉而走林間小道，繞到了柴桑背后。
“全軍原地埋鍋造飯，遣人繞過柴桑，去州牧營內通信，就說，太史慈不辱使命，已抵達柴桑外二十里密林。”
“諾！”
甘寧看著手中的地圖，眉頭緊皺。
一路追查下來，發現江東軍縱火燒田毫無規章，前一日還在西陵，后一日已到了相鄰之縣，一日之內，不僅只一處地方被焚。
“將軍，這群賊子……似乎離西陵越來越遠了。”王五道了一句。
他是斥候首領，全軍除了甘寧，就屬他最清楚敵人是在哪些地方放了火的。
他們先至西陵城外，只派人進城與黃射告知了一聲，便急忙追查江東軍的下落了，結果發現，江東軍縱火范圍極廣，似乎也毫無規律。
附近山中干枝落葉以及田戶家中稻桿、麥稈都被他們撿得一干二凈，丟到地里，以作引火之用。
但即便再無規律，江東軍縱火的地點，的確離西陵越來越遠了。
一支繼續往江夏腹地而去。
一支……卻是往東而去。
“甘將軍，他們要的，仍是柴桑！”黃射道，他早在前兩日就和甘寧匯合了的。
“吾信仲邈。”甘寧沉聲。
敵人分軍是為了從背后偷襲柴桑，以霍峻的謹慎，不會不防。
黃射呼出一口氣，“那甘將軍以為當如何？”
“流竄在江夏腹地的江東軍，數量必然不多，但他們能造成的損失，卻是不小，柴桑如今有守軍一萬余，以仲邈之能，守上一月不在話下。”
“甘將軍的意思是……”
“需盡快撲滅江夏境內的這支賊寇。”
黃射愣了，“還請甘將軍明言。”
“將所有馬匹集中，我去帶人去撲滅這支流竄隊伍。”甘寧也只能分兵，“余者……王五，你帶人把大家帶回柴桑。”
他雖然相信霍峻，但……他也不能不支援。
“諾！”
“黃郡丞，糧道仍需穩定，此事，便交由你了。”
“好。”
“不過，黃郡丞手中有這般多兵力？”
黃射嘆氣，便把自己父親的所作所為告訴了甘寧。
甘寧點頭，“此事，吾會向州牧稟告清楚。”
“多謝。”黃射點頭。
黃祖是因罪去職，原因是……私通江東，劉表沒能斬了他，已經是很寬容了。
他并不奢求劉表能原諒黃祖，但……黃祖的做法，還是讓他這個做兒子的，心里安慰了許多。
如今，他只希望，盡快把江東軍趕走罷了。
豫章。
黃忠看著求援信，眉頭皺成一個大大的川字。
江東此次全力攻擊柴桑，是他也沒有想到的，所以……柴桑獨木難支，他需得盡快出兵支援。
只是……豫章這邊，只留下劉琦，萬一有什么意外，就真的有意外了。
“來人，去請羅家家主、熊家家主來。”
“諾。”
既然他得留守豫章，那就請人出兵支援罷了。
襄陽。
黃月英是沒有想到孫策他們，這一次竟是改變了策略。
一伙軍隊竄到江夏境內放火燒田！
這簡直挑戰了她的底線。
糧食是什么？那是人命！
雖說兩方交戰為的就是勝利，但孫策這做法，有傷天和，簡直刷新了她的認知。
但她忘記了，在這時代，多數諸侯，不會覺得踐踏百姓是多大的事兒，而孫策，在平定會稽時，屠了東冶。
多數諸侯，為了自己的利益與目的，是不會在意平民百姓的死活的。
劉表與劉備，是兩個例外。
“阿楚以為當如何？”劉琮問著黃月英的意見，即便，甘寧與黃射已經給出了處理方式。
“此風，不可漲。”黃月英道，“糧食為民之本，江東此舉，無異于屠城。”
蒯越與蔡瑁皆是點頭。
這一次，江夏的各世家，損失不少。
如果這事兒發生在襄陽，他們得能氣死。
“至此，將江東也列為漢賊之名，列為必討之地。”黃月英開口，“與此同時……請張乾將軍帶兵五千前去支援，直至江東軍退兵。”
劉琮點頭，他也有這個意思。
“不如……備寫信于云長吧。”劉備在一旁道。
黃月英卻是搖頭，“不必了，關將軍輾轉數百里，從長沙至襄陽，再至葉縣，已是夠累的了。”
劉備也沉默。
江東的做法，他也看不上。
打仗就打仗，那是他們這些人的事兒，和老百姓……有啥關系？孫策竟然讓人燒田？
“再者，葉縣建城之事拖不得，早一日建成，便能多一分迎回天子的把握。”黃月英又道，“天子那封求援信，是時候亮于世人眼前了。”
她得到消息，伏氏……除了伏皇后還在宮內，伏家其他人，那是被一擼到底了。
既然這樣，也就沒有必要再等了。
“好。”
于是乎，襄陽城內，天子求援之信被展于城門處，與此同時，是往各州的信使飛奔而去，罵江東為漢賊的檄文，也帶去了各處。
世家大族們的當權者都去看了，旁邊還有天子印的對比，又結合伏氏一族去職的事兒，大家誰還猜不出點什么啊。
又見到劉協說，要讓天下諸侯共尊劉表號令，以效光武，復高祖之興，眾人一下子就明白了。
這天下，可不僅僅只有一個天子，家族興旺之機，或許便要來了！
而后，一堆人便都是想要求見劉表。
卻依然被劉表拒而不見，推到了劉琮這里。
劉琮無奈，但也沒有辦法，只得一個個好言勸慰，把他們勸了回去。
可他們前腳才出州牧府，后腳就被楚安君的人請了去，道，楚安君有請。
三味書屋內。
黃月英戴著面紗，靜待這些大族當家做主之人。
“可是楚安君當面？”有人率先進來，見到首位上的黃月英，笑著問了一句。
“正是。”黃月英點頭應下，“習族長請入座。”
習氏族長眉頭一挑，這位女君，竟知道他的身份？不過，他也沒有問，只是找了個位置坐下。
后頭進來的人不少，也都被這位女君一一點明身份，眾人那是驚訝不已。
這位女君，自受封后可都在封地內未曾外出的，如今出現在襄陽，又把他們喊過來聚在一起，定然是有什么大事。
“不知女君，召集我等，可有何事？”楊氏族長率先發問。
“江東軍縱兵焚燒田地一事，諸位當已有耳聞。”
“是。”
“天子之信，諸位也都已看了。”
“不錯。”
“州牧將江東列為漢賊的檄文，諸位也知曉了。”
“嗯。”
黃月英見此，笑了笑，“那么，諸位是否想要更多的糧食、布匹與土地呢？”
今日第一章。