睡著的小孩兒抱著那叫一個死沉，柳風眠剛接手，與心里預期有落差，險些被壓得一踉蹌，可等他剛穩住，又被鄭曲尺的話給驚得險些摔了。
“弟、弟妹，你說什么？！”
鄭曲尺壓根沒想過要安撫他受驚的情緒，人已經抬步朝著人群最密集，吆喝鼎沸喧囂的地段走去。
“弟妹啊……”
柳風眠一聲又驚又急，手忙腳亂地跑起孩子就跟在了她的身后，可是他身子笨重，還得避開人流，左扭西歪，很快就跟鄭曲尺隔開了一段不小的距離，眼看要追不上了，他遷怒于旁人：“沒瞧見我抱著孩子嗎？讓一讓，都讓一讓。”
周邊的人被他突如其來的怒斥聲驚得愣住，再一看他一身貴不可言，抱著一個孩子苦哈哈地追趕著一名婦人，他們頓時就“明白”了。
一個商戶家的少爺對他擠眉弄眼道：“這位郎君，你家娘子跑了？”
娘子？
娘子你個頭，沒聽見他方才喊的是弟妹嗎？這些人腦子里邊莫不是都是一堆廢料堆砌的？
“……”柳風眠十分優雅地對他翻了一個白眼，他自持身世清貴，并不想與陌生人多廢話解釋，只含糊不清的道：“呃啊啊，麻煩都讓讓。”
那少爺腆著個大肚子讓了讓，他朝前方看了一眼：“好好，不過你家娘子，怎么好像要上擂臺了？”
“她真上去了？！”
柳風眠站的位置正好是視野盲區，聽人這么一說，整個一震驚不已。
那少爺沒看錯，他頓時一臉不贊同：“欸？你娘子怎么跑上去了，這不是胡鬧嗎？”
“你才胡鬧！”柳風眠怒道。
對方一怔，然后沒好氣道：“真是好心當成驢肝肺，今天這個擺擂的是敖奇，他可是一個脾氣暴躁的家伙，如果你夫人想要上去搗亂，他可不管對方是男的女的，都會直接動手的！”
“真的？！”柳風眠訝住，然后不再跟這人閑聊，快速擠開遮擋的人流奔走過去。
但忽然他眼睛被一道亮光閃了下眼，他下意識朝旁邊看去，然后似是看到什么令他十分在意的東西，竟令他連鄭曲尺那邊的情況都顧及不了了，直接抱著孩子就追攆了過去，人便消失在廊門的帷幔后……
沒過多久，抱著熟睡的幺妹，柳風眠又健步走了出來，那肥頭大耳的商戶少爺看到他，奇道：“咦？你方才去哪里了，你娘子現在跟那敖奇正吵著呢，你趕緊去將人拉下來吧。”
柳風眠看了他一眼，那一眼，莫名叫商戶少爺有些發怵，但下一秒，他又露出笑容來：“拉是拉不下來了，不過我得去看著她點，省得被些蠢人給欺負了。”
“啊？”
不是，到底誰蠢啊，這黃金臺上打擂的都是為了抬高身份，博取一個好名聲，將自己“賣”一個好價錢，他家夫人一介女流，上擂瞎折騰是故意去找不痛快嗎？
這頭，鄭曲尺等著擂主打敗了一個有志青年之后，就趕緊趁空隙時間上臺。
這時候場下的人本還在津津樂道的討論著方才的精彩，但下一秒卻見一名貴婦裝扮的女子上了擂臺。
當即下面便有人喊道：“這位夫人，你走錯地方了，擂臺上是比試的地方，你要挑選匠人打造家具，你得下來找管事與他們私下談價格。”
“怎么有女子上臺了？”
“走錯了吧。”
“這不能吧，沒瞧見臺上掛著的擂字鏢旗嗎？”
鄭曲尺對周圍的聲音充耳不聞，她徑直走到一個坐在搖椅上、正擺弄一只木雕麻雀的男子面前。
她問：“你是擂主？”
他聞言，抬起眼皮掃了她一眼，要是以前他肯定一嘴噴糞將人罵走，但這小姑，不對，看其梳妝打扮應該是嫁了人，這一身衣物價值不菲，他刻意忍耐著脾氣道：“夫人走錯地了，這里是擺擂展示的地方，不是尋人問價的地方，你看中誰，該下去找管事商議。”
鄭曲尺卻道：“我沒走錯，我就是來打擂的。”
敖奇聞言，先是以為聽錯了似的掏了掏耳朵，然后見她一臉認真后，便拍著大腿大笑道：“夫人，這不是你們女兒家的場合，你還是趕緊走吧，別再這兒給我搗亂了。”
他給她臺階下，可鄭曲尺卻沒有順坡下驢，她甚至挑釁的問道：“不敢比嗎？”
敖奇當即笑意一滯，騰地起身怒道：“你找死啊，跑來我這鬧，我敖奇可不興什么男人不打女子，你若惹急了我，誰我都能揍！”
鄭曲尺有時候是真的很煩他們這些自大瞧不起女子的模樣，她不與他再商量，直直走到銅鑼旁，取出包著紅布的木錘便用力敲了上去。
“咚”
銅鑼一響，比擂開始。
“十七號臺，擂主上擂。”
高處，一位監管大廳事務的管事，一聲高亮吆喝聲響起。
這是黃金臺的規矩，擂設十八座，輔房有十八間，廳中為百工賽，廂房為文武試，道道有規則與限制，管束著所有進入黃金臺的人。
就比如挑戰戰若敲了銅鑼，那擂主就必須應賽，這是黃金臺擂主必須遵守的規矩。
敖奇惡狠狠地瞪著鄭曲尺，見她下定決心，他也掄起袖子：“好啊，你要比是吧，一會兒你若輸了，老子便叫你飛下去。”
“這小娘子真是來比擂的啊？”
“這不是敲鑼了嗎？瞧她一身富貴人家的模樣，為何偏偏來與手藝人比試占擂，莫不是家中閑得慌，專程出來找樂子？”
“別笑死人了，還占擂，我估計她就是投一樂子，故意去擂臺上鬧著玩呢，可她偏偏就運氣不好，遇上了敖奇，那家伙脾氣暴躁得很，一會兒若她站著臺上拿不出點本事，指不定敖奇真會動上手來。”
臺下鬧哄哄的聲音七嘴八舌，全是不看好鄭曲尺與倒吆喝她下臺的人。
他們要看的是精彩的比擂對決，不是這種沒什么意思的鬧劇，她一名女子跑到百工擂臺上挑戰，聽著就覺得荒謬。
鄭曲尺耳邊充斥著各種污言穢語，但她神色依舊平淡，她近來老是遇到這種以貌取人的事情，她能怎么辦？
她彎起嘴角，廳中掛著的紅色燈籠映射在她的臉蛋上，透出粉盈盈的紅，她道：“你有本事的話。”
敖奇一站起來，對比鄭曲尺的矮小嬌弱，他高大的氣勢一下就顯現出來了。
“我主擂，那我守擂的門有三，一門為甄別木料，二門為切割比重相同的木條，三門為精料拼接。”
在黃金臺的擂主，可以自由選擇“七門”之內的三門來守擂，這“七門”是黃金臺訂制的比試內容，一門是一個項目，取意技藝類別的入門，一門精一門枯，而擂主自然享有優先選擇權。
鄭曲尺聽完之后，人有些怔忡。
“這三門如何評定？”
“一門，比誰的見識廣，辨認得多。”
“二門，比精準度，由監事來評定輸贏。”
“三門，則是比速度與完整，所有人都可以在場為證。”
鄭曲尺聽完之后，輕聲嘆息了一下：“行。”
原來大廳的比擂，竟是這般簡單水平的比試啊，她忽然之間有一種以大欺小的感覺。
敖奇看見唉聲嘆氣的模樣，以為難倒了她，便嗤笑一聲：“怕了？怕了就趕緊滾下去。”
鄭曲尺現在看對方，就跟在看一個熊孩子似的，只想隨便教訓他一番，叫他以后盡量能夠低調一些做人。
“來吧。”
既然她執意要比，那敖奇也就不客氣了：“將東西擺上來。”
底下有專門的小廝負責擂臺的事務，他們聽到傳喚，便將用箱籠裝著的十幾根木頭抬上擂臺。
“這里面有十幾根木頭，都是黃金臺從名地尋找回來的奇木，坊間少見，請兩位開始。”
敖奇此時自信滿滿，他對箱籠內這些木頭大部分諳熟于心，畢竟這一門他都比過兩次了，正當他準備開口時，卻聽到對方指著這堆木頭，一口氣就說了出來：“黃檀、小葉紅豆、烏金木、錦蘭木……”
她一口氣將十幾種木頭的名全都給報了出來，不帶停頓的，敖奇從疑惑、懷疑、震驚都最后傻呆住了。
這些木頭可不是尋常可見的那種柳木、梨木、松木等等，這些都是黃金臺的人從很遠的地方、或者一些地處險峻山林采購而來的，大部分木匠別說看了，連聽都沒有聽過。
敖奇也是，他只認得其中的幾種，剩余的木料品種，他聽都沒有聽過。
可偏就他認得的那幾種，對方已經準確無誤的說了出來……
“對、對嗎？”他一臉戰戰兢兢的看向黃金臺的監事，對方顯然也受到了不小的驚嚇，愣了好半晌，才重重地點了點頭：“雖然幾種木料名字有偏差，但大體是全對的。”
敖奇臉色瞬間煞白：“不可能啊，她、她是怎么知道的？”
底下的人也都嘩然，紛紛討論了起來，顯然這些人都沒有想到事情竟然還有這樣戲劇性的兩極反轉。
鄭曲尺現在一心只想盡快上三樓，她無視周圍的流言蜚語，只催促道：“別浪費時間了，繼續。”
敖奇此刻心底滿是不解與揣測，他努力安慰自己，或許是富貴人家讀得書多，又有機會得名師教導，方能如此見多識廣，聞人所不知之事，但接下來，卻是手工實踐了，卻容不得她偷奸耍滑了。
“繼續便繼續，這一門你定然沒有這么好運了！”
監事命小廝將比試的東西擺上臺。
“這里有兩塊木料，你們將這些木料不用任何曲尺量具，勻稱切割為最為平整大小的等同木條，一塊木料需出十根木條。”
臺下人這時開始跟旁邊剛來的人介紹道：“這一門考的是手上工夫，費力費工得緊，還有木匠對木頭把控的熟練，這正是敖奇最拿手的，之前不知道有多少人敗在他的手上啊，一瞧這夫人細胳膊小腿的樣子，肯定拉不了幾下鋸子，便會沒力放棄了。”
“對啊，我今天都看到有好幾人上擂挑戰敗在這一門了。”
“他已經守擂三天，估計明天就有資格晉升二樓了吧。”
“這一上二樓，身價直接翻一翻，可當真是羨煞我等了。”
底下人談論的話鄭曲尺也聽到了，她看向一臉得意的敖奇，問道：“你最擅長這個？”
“怎么，你怕了？”敖奇輕蔑傲慢道。
鄭曲尺：“……”你是真沒有詞了，對嗎？
“開始吧。”
她拿起手鋸，兩塊木料中隨便挑了一塊，手臂長短，巴掌寬厚，她先在手上稍微掂量了一下這塊木料大概的重量。
這是有經驗的木工都會有的手感，但鄭曲尺稍微有些作弊，她腦中還有一套精密又科學的計算方式。
她一雙靈光的雙眸先在木料上進行評估后，就開始找準中間點鋸了。
這是一種很尋常的分割法，一分為二，二分為四，四分為八……先鋸板、再鋸塊、分條，一拉一推來回反復鋸，這噪雜的鋸木聲在大廳內倒也不顯，畢竟這廳內人聲鼎沸，各有各的熱鬧處。
她長木鋸完之后，再拿斧子將其削準為合適的大小，但由于沒有任何輔助平直長短的工具，這上手全憑手感與眼力，落手無悔。
鄭曲尺的速度與力道都很是講究，先慢后快，干脆果斷，精準到位。
而另一邊，敖奇一邊用力鋸著木頭，一邊也在觀察著對面。
但見對方鋸木的速度與切割出的木條數量皆不遜色于自己，他就急了，這人怎么這樣，完全就是欺詐吧，她明明是一名嬌弱的女子，何來的如此大的力氣？
別說他了，臺下的人本來都以為這細皮嫩肉的夫人，肯定會在這一關折戟沉沙，一敗如水，可萬萬沒料到，她半點落敗的跡象都沒有，還跟敖奇不相上下。
這不就奇了怪了，這當真是近年來黃金臺出現過的最有意思、最叫人驚奇的事了吧。
敖奇加緊了速度，他對木頭切割的準確度把控來源于經驗，他自小便對斤兩寸度估得較準。
但這并不表示這門于他而言十分簡單，因為這些木料不僅形狀不一樣，硬度與崎嶇也都不一樣，每一次都是一次輾新的嘗試，他要從一塊大木料中，不用度尺工具，便獲取大小一致，長短相等的木條，也是一件十分考驗他技術的事。
大約一柱香過后，兩人皆切割完畢，分別獲取了十根木條。
這二十根木條，乍一看，相差無幾，光憑肉眼打量是不能精準評定的，這還需要黃金臺的人拿去稱重、量尺，有了結果之后再返回擂臺告知結果。
(本章完)
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