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凡是兵馬,糧草消耗巨大,十萬大軍一萬戰馬,一個月的糧秣,需四十萬民夫運送,因此役不再籍,糧不三載,皆在當地取用。
望州大軍在此囤積,就是因為望州有一座“佳禾倉”。
西北各州漕米皆從此處轉運使轉送至京都糧倉,因此糧倉修建的極大,內有倉窖一百個,每一個都可儲糧兩千石,望州糧食也是積年充實。
去年秋收時,更有小報傳言佳禾倉再挖糧窖,一共儲有漕米近三十六萬石。
人里三層外三層的圍著,卻是鴉雀無聲,靜靜看向衙門外兩張四方桌。
一張桌上堆滿黃韞書看過的賬簿,他將最后一冊看完,埋著頭吭哧吭哧算了半晌,最后寫下一串總數,交給程泰山。
他不敢當面給莫聆風,莫聆風殺伐手段駭人,他承受不住她身上的煞氣。
程泰山將紙交給坐在右側太師椅中的莫聆風,莫聆風掃一眼,見上面羅列了糧米出入總數,朝廷押運來的軍糧總數,整個庫中應該還余栗、大米、小豆十一萬石。
她放下紙:“開倉清點。”
游牧卿果斷伸手,推開“佳禾倉”的大門。
莫家軍蜂蛹而入,打開糧窖,清點里面刻有糧食來歷的銘磚,對照銘磚清點驗糧。
一半人清點數量,另一半人查驗糧食,每一窖下九孔竹竿,深入窖底,取糧上來,裝入竹升斗中,連同抄錄的銘磚內容一同交給莫聆風。
清點很快,本應滿糧的二十窖糧食,只剩下十一窖,少了整整一半,銘磚成為擺設,小竇捧著數目上前,“嗡嗡”地稟告,莫聆風抓著折了兩折的馬鞭在桌上一敲:“大聲點。”
小竇立刻挺直腰桿,聲如洪鐘:“糧窖內共有糧食五萬八千九百六十一石,欠五萬一千零三十九石!”
大嗓門如同驚濤駭浪,把身在其中的人攪的昏天黑地,圍觀者也為之驚駭,本寂靜的場面忽然一片嘩然,百姓交頭接耳,窸窸窣窣傳遞消息。
莫聆風不看倉長,只看轉運使,程泰山向前一步,走到李轉運使跟前,和氣道:“群鶴兄,咱們也算熟識,我就直說了,中間差的糧食,去了哪里?”
李群鶴冷笑一聲,“呸”的一口唾沫噴到程泰山臉上:“亂臣賊子!屠夫!朝廷的糧,百姓的糧,你們也配來問?”
他扭頭對百姓大喊:“古往今來,逆賊無德,攻而屠之,殺男獲女,雞犬無余,劫糧掠寶,寸草不留!爾等不可被逆賊迷惑,束手就擒!”
說罷,他猛地沖向一旁士兵,伸手奪刀,卻被士兵扭住臂膀,按倒在地。
程泰山果斷蹲身,撕下一截衣袖,迅速塞進李群鶴口中,堵住他滿腔激憤,同時氣的七竅生煙,站起身來,在他腳上狠狠一碾。
四周立刻寂靜。
圍觀百姓心頭悚然,不斷后退。
尸體在他們身后手足相枕,足以填滿窖倉,街巷深處,處處是積尸,血腥氣再次籠上前來,沉沉堆積,將開倉時涌出來的霉灰氣味掩蓋。
莫聆風起身,攥著馬鞭走到李群鶴身邊,士兵捆住他手腳,他整個人都已經趴在地上,仍舊昂著頭,怒目相向。
她伸出腳,踩在李群鶴背上,淡然道:“乍一看,你倒是個忠烈之士。”
她用力往下一碾,碾的李群鶴像扁擔似的兩頭翹了一下:“既有赤膽忠心,身上綾羅為何不帶血?心懷楚囊之情,城破之時,為何不為國捐軀?”
她冷眼掃向官吏:“拱手而降之輩,竟也敢提忠貞二字,無非是見貪圖糧草一事敗露,想做淮南雞犬而不成,惱羞成怒罷了!”
李群鶴嗚嗚咽咽,似有話說。
莫聆風提起刀,一刀從李群鶴后背插入,黃蘊書下意識閉起眼睛,躲過這一幕,李群鶴極力掙扎片刻,血從刀口處往外溢,很快從口中涌出帶著泡末的血,最后鮮血大股從口中往外淌,在他身下凝聚。
官吏們體若篩糠,怛然失色,百姓們更是不寒而栗,不敢退,不敢喊,站在原地,張著嘴不敢動作。
莫聆風拔出刀,交給身邊士兵,目光從丹鳳眼中射出去,掃一眼官吏百姓,慢條斯理走回桌邊坐下:“糧食為何欠了如此之多,誰來說說?”
所有人噤若寒蟬,一聲不響。
尸體被拖出去,程泰山一腳踩在血泊中,看向站在最前方的倉長:“你是倉長,想必清楚緣由,說吧。”
倉長兩腿一軟,“撲通”一聲跪倒在地,咽一口唾沫:“是,下官清、清楚”
他伸手擦去額上汗珠:“帳內官物、薄歷記載數量,向來與倉庫見在有別,各州送來糧米,賬上有加耗、斛面、重催、漏催等數,實際上并非一斛加耗一升之實數,帳尾每每有毫厘之差,再者大軍駐扎在此,常有士兵欺盜劫取,今春又轉搬百倉,折欠損耗多,如此如此”
他想說如此才欠下巨大數目,但看蔓延到自己手掌邊的血跡,瞬間改口:“此為其一,其二是今年轉搬新倉時,兩年期陳糧要糴糶,金知府、李轉運使、齊通判合伙收糴,但司農寺奏本繁雜,動輒累月,他三人為免誤了時機,未等朝廷批復,提前收糴,因此少了這些。”
程泰山問:“糴收銀在哪里?”
倉長低聲道:“沒有。”
莫聆風敲了敲桌子:“什么?”
倉長一個哆嗦,扯起嗓門:“一向是他們出糶獲利后再給糴收銀!”
程泰山看向知州與通判,嗤笑道:“原來兩位還做無本買賣,高!”
百姓眼中,含了恨意。
游牧卿兩手夾三個竹升筒,邁出府衙門檻,放在桌上,莫聆風抓出一把大米,米粒多灰粉、發黃、有蟲蛀粒,碎米多,整米少,有的甚至已經泛紅。
黃豆、栗亦是如此,黃豆腐壞的最為厲害,只是從糧窖挪動到竹升筒里,就已經不斷有蛆蟲從里爬出,一直爬到升筒邊緣,掉在桌上。
莫聆風將那一升黃豆傾倒在地:“倉長言語不實,糧倉出糶的是兩年以上陳糧,為何新糧不見,陳糧在此?”
倉長面如死灰,答道:“是奏本上報是出糶陳米,實則是拉走了新糧。”
“惡若豺狼!”黃韞書忍不住睜開眼睛,痛罵一聲。