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元章三十二年十一月十三日，皇帝懷抱著怒火、不甘、仇恨、遺憾，種種不滿，駕崩于文政殿，太子命翰林院計祥為先帝起草遺詔，擬定嗣君即位、州官舉喪、尊皇太后等事。
十一月二十日，寬州舉喪，易服不食，鄔府中未發麻衣，只讓仆眾換上素凈衣物，廚房里不起煙火，備了許多冷食。
子時，滿地雪光，知府衙門門戶緊閉，寂靜無聲，內衙門忽然被敲響，門子迷迷糊糊起身，一邊揉眼睛，一邊打開門閂，門剛開一條縫隙，就被人從外面大力推開。
門子毫無防備，被夾在門扇和墻壁之間，征愣片刻，驟然回神，趕緊推動門扇，從夾縫中鉆出，再往外一看，眼中不見人影，只有一片白雪茫茫。
他回頭看去，就見兩道熟悉的人影消失在夾道上。
“莫將軍？”
他遲疑著是否要上前稟告時，莫聆風和殷南已經進入內宅，叩響垂花門。
自今年入冬后，鄔父身體差了許多，時常病痛，鄔瑾住在后宅東廂，夜里警醒著神，聽到父親痛呼聲，便起床去給鄔父上藥揉捏，抱鄔父去解手。
鄔母住在正房，睡的輕，聽到叩門聲立刻驚醒，翻身坐起，趿拉著鞋起身，披衣出門。
她邁過門檻，走下石階，就見開門的仆婦扭身過來，似是要往鄔瑾處去，見鄔母前來，仆婦松一口氣，正要開口，鄔母已經走到門邊，看向莫聆風。
她許久不曾見莫聆風。
莫聆風出現在此，已經十分突兀，她的穿著打扮，更令人驚詫。
國喪之時，人人素凈，她卻穿著件紫色織金褙子，裙子上大團繡球花浮光溢彩，沒穿氅衣，沒帶貂帽，額前勒著個雪白的臥兔兒，烏黑的頭發挽著高髻，戴一支赤金鳳凰簪，和胸前金項圈一眼輝煌。
鄔母嗅到一股濃濃酒氣，再看莫聆風面頰潮紅，兩眼濕潤，想必她是飲酒而來。
在國喪期這般裝扮，又深夜飲酒前來，實在不妥，鄔瑾是州官，倘若旁人風言風語，于名聲有害。
她遲疑著，想把莫聆風往客房引，但她氣勢咄咄逼人，并沒有可以商量之處。
莫聆風見她久不言語，言簡意賅：“伯母，我見鄔瑾。”
鄔母小心著道：“莫將軍，這么晚了，您能否一早”
東廂房的門“嘎吱”一聲打開，打斷鄔母言語，鄔瑾穿戴整齊，大步流星走到垂花門前，見鄔母趿拉著鞋，凍的手指僵直，連忙道：“阿娘，如今國喪，朝局有變，莫將軍深夜前來必是要事，天冷，您去睡吧，不必擔心。”
他看向仆婦：“送阿娘回去歇著，廚房里點火煮茶來，送去我屋中。”
仆婦不敢抬頭，扶著鄔母走回正房去，鄔母扭頭看一眼鄔瑾，就見鄔瑾神情是難得一見的舒展，姿態從容，連肩膀都不再緊繃，心頭不由一滯。
她很少見到鄔瑾這個模樣。
鄔瑾仿佛生出來就老成持重，肩膀從稚嫩長到寬州，從挑著餅到如今擔著一州之責，從未有過輕松的時候。
她不情不愿，終究是往前邁步，不再多言。
鄔瑾帶莫聆風去東廂房。
程家人住在知府衙門時，這里處處熱鬧，如今熱鬧褪去，東廂房變成清冷端方之景。
兩扇木屏風將東廂一分為二，睡臥之處在隔間，床榻前擺放一架生絹屏風，不染筆墨，屏風后風隱約可見搭放的衣物和擺放整齊的鞋履。
外間靠墻角處一方凈架，上有銅盆，帕子扯的筆直，折放在橫桿上，旁邊擺著竹熏籠，中間一套方桌，桌上托盤扣著一套茶盞，一盞油燈，桌下放著銅火盆，火箸倚著桌腳，一簍炭放在椅子旁。
鄔瑾讓莫聆風坐下，吹亮火折，點起油燈，又掖起衣角，拿著火箸蹲下身去，捅開炭火，從碎炭中夾出幾塊好炭放進火盆中。
仆婦送上來熱茶，鄔瑾放下火箸，起身接過茶壺：“我來倒，你去廚房，弄點吃的來。”
“是。”仆婦轉身出門。
莫聆風坐在椅子里，垂著眼睛，她知道自己飲酒無度，以至于身心不受控制，人已經坐下，腳下卻還是輕飄飄的，神魂是散的，星星點點零落在地，像水，怎么捧都捧不起來。
但她想喝。
鄔瑾倒一盞熱茶放到莫聆風面前，熱氣氤氳上涌，莫聆風忽然道：“他死了。”
炭火“畢剝”一聲，濺起火星，躥起火苗，在寒風下烘出洋洋暖意。
鄔瑾看她穿的喜慶隆重，點頭道：“是，喝口茶。”
莫聆風端起茶盞，喝了兩口，放下來時，眼睛里閃著一點興奮的火光，露出一個笑，聲音揚了起來：“他死了！”
鄔瑾沒有跟著笑，而是露出一抹憂慮之色，一邊喝茶，一邊看莫聆風。
莫聆風眼神有點“呆”，弓著腰往前靠，兩手胳膊肘架在桌上，十指交叉抵住口鼻，鼻尖有細密汗珠，額頭上勒著的臥兔兒，也被讓汗水浸濕。
天寒地凍，她這汗意是酒逼發出來的。
鄔瑾琢磨她腰間刀傷——看坐姿，腰傷恢復的很好，陳舊箭傷也沒有發作的跡象，只是喝多了。
“臥兔兒解了，濕的難受，我給你烘干。”
莫聆風點頭，抬手從腦后解下臥兔兒，遞給鄔瑾，鄔瑾接在手里，去凈架旁邊拿來竹熏籠，放在炭盆上，把臥兔兒放上去烘。
仆婦用食盒提來來一碟蒸餅，一碟花糕，一甕羊肉，一樣鲊菜，擺放在桌上，又把碗筷擺放整齊，目不斜視地退了出去。
鄔瑾起身關門，再給莫聆風舀一碗羊肉，莫聆風拿筷子吃了半碗，心里那股莫大的喜悅漸漸回落，酒氣也散去不少。
她呼出一口白氣，心底一團潮濕的云霧往上升騰，擠入五臟六腑，淹沒她的口鼻，帶來辛辣酸苦之的味道，一股無處發泄的痛苦如針一般扎入她的身體，無處不在，帶著刺痛。
皇帝該死。
可他怎么能死的如此痛快？
他應該重病不起，在病痛折磨下日益消瘦，不成人形！
應該呼天不應，喚地不靈！
應該眼睜睜看著王朝衰落，無力回天！
哥哥受過的罪，應該百倍、千倍的加在他身上，讓他生不如死！
她盯著桌上菜肴，沒有意識到自己抓握筷子的手，骨節泛青凸起，汗珠又開始順著鬢角往下淌，滑過下頜，淌進脖頸中。