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濟陽郡王找到書房,推倒書架,見桌案上還放著一個賞瓶,里面插著一朵碗口大的綠菊花,連瓶子帶花一起在地上砸個粉碎。
抬腳將綠菊花碾成泥,他看書堆里散落一本書,里面夾著好幾片驅蟲香葉,幾乎是隔兩頁就夾一片,可見鄔瑾對其珍愛。
撿起來一看,是本《易經》,翻至扉頁,密密麻麻寫著字,都是某人贈某人,再翻一頁,就見到了鄔瑾的名字。
“趙季贈弟子鄔瑾。”
他覺得趙季這名字耳熟,但又想不起來是何人,只知這本書必定是鄔瑾珍愛之物,當即兩手分開書,用力像外撕扯,“刺啦”一聲,此書便分做了兩半。
扯成兩半后,他猶不解恨,丟開一半,抓著一半,扯的七零八碎,天女散花般扔向頭頂。
伸手抓住剩下一半,他突發奇想,將寫有數句贈言的那一半,舉到了油燈上。
舊書干燥,觸火便著,很快就卷去一角。
濟陽郡王大笑起來,全然沒有注意到外面忽然一靜。
魏王、知府看著院中一片狼藉,驚愕失色,又見書房中騰起一簇火焰,一時竟呆住了。
在他們身后,鄔瑾匆忙而歸,在見到火光的一剎那,撥開門口兩位門神,沖進書房,只見濟陽郡王手中半冊書,在火上燃去一半,封皮上“易經”二字,赫然在目,火紅的光亮和跌落在地的黑灰色殘片,刺痛了他的眼睛。
濟陽郡王依然捏著半截書冊,他猛地撲上前去,一把攥住濟陽郡王手腕,奪過書冊,推開濟陽郡王,把書冊放在地上,用力拍打,撲滅火苗。
濟陽郡王連退兩步,腳下被倒塌的東西一絆,沉重的身軀拍在地上,發出一聲重響,外面的魏王和知府這才回過神來,沖進屋中,一人抬一只胳膊,將濟陽郡王攙扶起來。
魏王一邊扶著濟陽郡王站穩,一邊去看書房中慘象,再看向鄔瑾時,心頭一抖。
他從未看到過鄔瑾如此失態。
鄔瑾跪坐在地,兩手都是黑灰,顫抖著拍去書上燒焦的部分,目光直直的,顯出了一副呆相。
半冊書已經燒的不成樣子,他小心翼翼翻開扉頁,撫摸殘留的字跡,發現書只有一半后,又滿地尋找另一半。
四周都是散碎紙片,一張紙撕成好幾片,鄔瑾一片片攏到身邊,撫平、查看,卻怎么也找不完整。
他看著眼前的碎紙、殘渣、灰燼,手足無措,忽然將那一堆廢紙摟在懷里,抱緊雙臂,深深彎腰,衣裳上印出一條堅硬而又顫抖的脊梁骨。
像是無數刀劍插入他的身體,讓他無從逃脫,無聲的歇斯底里,壓抑在心底的吶喊,都令人心顫。
他沒有哭泣,甚至沒有表情,單是俯身抱著再也無法恢復的《易經》。
這一個不欺暗室的君子,悲憤到了失聲、失態的地步。
魏王看的心驚,再彎腰看一眼碎紙上的字跡,并非一種,而且每一種都是大家手筆,恐怕是本價值連城的孤本。
不僅是孤本,還有可能是恩師所贈。
他看一眼濟陽郡王,低聲請知府收拾殘局,一應損壞之物,都由郡王雙倍賠償。
知府除了賠笑之外,一個字都說不出來,甚至眼前發黑,不知道要怎么收拾。
一個翰林學士,天子私人,朝廷內相,一個皇帝同胞,手足情深,當朝郡王,他算是哪根蔥?
魏王說過之后,催促著濟陽郡王往外走,走到門口時,扭頭看了一眼鄔瑾。
鄔瑾也抬頭看他,目光緩慢而冷漠,魏王心里一涼,然而也不知該說什么,只能先帶著濟陽郡王離開。
二人同上馬車,不回王府,而是去了酒樓,等酒保鋪上茶點,便摒退左右,只留下心腹隨從在屋子里伺候。
濟陽郡王脫去鶴氅,丟給隨從,斟滿一盞酒,仰頭倒進嘴里,將空酒盞頓在桌上:“狗東西!”
魏王伸手,給他斟上一盞:“您就不怕他明天在朝堂上告您一狀?”
濟陽郡王“滋”的再喝一盞,冷笑道:“我怕他?”
他夾一筷子豬頭肉吃:“陛下不會為了外人傷了兄弟情分,頂多罵我兩句,再罰我幾個月祿米。”
放下筷子,他拎著酒壺晃了晃,對著壺“咕咚”幾口,放下酒壺,一擦嘴:“他敢告,我就敢再砸!”
他伸手一指熏肉:“今天這肉比上回熏的到功夫。”
魏王嘗一口:“就怕他不告。”
他若有所思:“告了,只是一場口角紛爭,不告,只怕是性命攸關,魏齊辱范雎,范雎投秦,十年后殺魏齊報仇雪恥,讀書人是能隱忍,能謀劃的。”
“十年?”陽郡王大口吃肉:“我是小人,等不得君子十年,趕在他動手之前除掉他。”
他緊接著眉頭一皺:“你有沒有找到他把柄?”
“沒找,”魏王向后靠,兩手搭在椅子扶手上,打了個哈欠,“莫須有之罪,何須把柄。”
他伸手揉捏山根:“陛下忌憚的,是莫家,眾所周知,鄔瑾與莫家同在寬州,做過莫府齋仆、管事,又曾謠傳莫家有意招鄔瑾為婿,只要讓他和莫將軍在京都有私,他就非死不可。”
濟陽郡王連吃帶喝,滿嘴流油地搖頭:“鄔瑾避嫌,不登將軍府的門,又怎么會有私。”
“若是莫將軍有難呢?”
濟陽郡王放下筷子,皺起眉頭,仔細一想:“換做是我,我不會,你不會、太子也不會,我能想到的,再高風亮節的人,也不會,鄔瑾還是窮苦人出生,家中父母兄弟都在,他如果站在莫將軍那一邊,就是自毀前程,甚至家人都會受此連累,他不會做。”
魏王搖頭:“鄔瑾會,過剛易折,這樣的人,其實最好對付。”
他手指和著外面傳來的歌聲輕輕敲動,心中已經有一箭雙雕之計,既能剪除陛下心腹大患,又能除去鄔瑾。
“怪丑的那個——王運生的兒子還在京都?”
“在,”濟陽郡王重新拿起筷子,“干什么都不行,不如他爹。”
“他有他的用處,”魏王想了想,“別讓他走了。”
“走不了。”
正說著,門外傳來輕輕叩門聲,隨從上前開門,門外站著的是魏王的內侍,那內侍走進來,關上門,走到魏王身邊,俯身道:“莫將軍確實宴請了翰林院侍講祁暢。”