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“鄔瑾？”他走過去，“你在這里干什么，蠟燭也不點一根？”
他走過去點起蠟燭：“鄔瑾，我今天提不起勁......”
一句話戛然而止，因為鄔瑾回頭看他，竟然是一張慘白的臉，手和腳都是僵硬的隨著頭顱轉動，額上一片黏膩，盡是汗水，也不知在此處站了多久。
程廷駭然：“鄔……瑾……”
鄔瑾極慢、極痛苦地抬了一下眼皮，張了張嘴，只吐出一段微弱的氣流。
他有罪。
燭光明亮，穿透了他不為人知的罪惡，不為人知的污穢，火苗舔舐他的影子，直到他的影子現出原型，從地上蟄伏至墻上，扭扭曲曲，搖搖晃晃，暗暗沉沉。
九思軒里的山鹛正在嘁嘁喳喳，花園里的蛤蟆呱呱大叫，大黃狗搖頭晃腦，嘖嘖有聲，甚至連九思軒這個名字也在腦中轟然有聲。
它們殊途同歸，都是在譴責他的罪。
這樣的邪惡念頭，明明已經斬斷過一次，為何又會再起？
那柔聲細語的輕歌、那嗚嗚突突的塤聲、那紆尊降貴的目光、那菩薩的靈簽，天羅地網一般，把他網在了其中。
閉了閉眼睛，他將滿目的紅血絲掩蓋下去，牽動手指，抬起腿，他想要如常地走到自己的桌前坐下。
然而身體僵直的太久，腦袋愧悔的太久，全都不聽使喚，甫一動，就如同年歲久遠、干枯發裂的泥塑木雕，截截碎落在地，揚起滿身的骨和肉。
“鄔瑾！”程廷連忙上前，把他攙扶起來。
鄔瑾借著他的手站了起來，一點點回歸世間，很難說自己的罪從何而起，但罪就是罪，他所學的仁義禮智昭彰了他的罪，他讀的圣賢書寫好了他的罪狀。
他望向程廷，忽然沙啞著嗓子道：“我如禽獸。”
程廷詫異萬分，發現鄔瑾這個從不失態的人，竟然也會咬牙切齒、撕心裂肺，原有的從容、風骨、少年老成，蕩然無存。
他忽然間不敢問鄔瑾因何在面壁思過，因何在自苦，他怕問出個罪有應得。
“你坐著，我去請趙先生來！”
將鄔瑾攜去椅子里坐下，他拔腿就跑，前去中堂和正堂尋趙世恒——趙世恒風流人物，常年找不到痕跡，今年不知為何，十有八九都是在莫府的。
鄔瑾坐在椅子里，讓冷汗泡的遍體生寒，慢慢轉動手腕，活動肢體，他沉重的活了過來，在趙世恒來了后，還能起身行禮。
趙世恒用目光剖析他：“何事？”
鄔瑾回答：“學生內有妄思。”
“外無妄動，并非罪無可恕，”趙世恒隨手一拂他身上塵埃，“大羹必有淡味，至寶必有瑕穢；大簡必有大好，良工必有不巧。你既知有妄思，便用心改過，不再犯便是。”
“是。”
趙世恒收回手，打量一眼自己的兩個學生：“秋闈在即，你們倒是閑的很，還能有空在這里思過。”
程廷立刻緊繃了皮，感覺自己是引狼入室：“沒有。”
趙世恒從圣人畫像前取下來戒尺，在手心敲了敲：“每天加十篇大字，兩篇賦，明日一早來交給我，少一個字——”
他冷笑一聲，大有把他們手心打爛的架勢。
程廷哀嚎一聲，可憐巴巴看著趙世恒出去，頹然坐下，抽出紙來鋪上，用鎮紙壓制，隨后便不動了。
等鄔瑾磨好墨，他分了一些，提筆呆坐，忽然闔眼求神：“菩薩，請您把惠然姐姐的夫婿用螞蟻抬走，用蛛網網走，用大風吹走，如果不行，就讓他是個和鄔瑾一樣的正人君子吧。”
想罷，他才提起筆，寫下第一個字。
兩人全都懷揣著一種莫名的心緒，奮筆疾書，等祁暢叫他們去花廳吃早飯時，兩人又一同起身，前往花廳。
莫聆風未到，桌上是兩碗槐葉冷淘和三碟涼的小菜，全都不帶甜味，辛辣之味倒是十足，程廷平日里看到酸姜就想佐面，食欲澎湃洶涌，今日卻毫無食欲，吃了三口，就放下碗筷，默默地擦了嘴。
鄔瑾愛惜糧食，將面條一根不落地送入口中，吃完后，兩人又一起回去奮筆疾書，忙的把滿腔愁緒全都忘在了腦后。
兩人各自忙碌，趙世恒再來時，莫聆風也來了。
三人和往日一樣上課，程廷也和往日一樣和莫聆風說小話，哭訴自己的感情和趙世恒的鐵石心腸，又挨了趙世恒三戒尺。
三人上課、吃飯、說話，到酉時下課，出了莫府，程廷忽然沒了去處。
胖大海在莫府門外等他：“三爺，夫人特意讓我來接您。”
程廷還記恨著程知府，不樂意回家，也沒臉面去會他君子社的狐朋狗友，鄔家倒是歡迎他，可他香慣了，就受不了臭，住在莫家更不是長久之計——他那位姑父冷冰冰、陰森森、病懨懨，光是聽到姑父的名諱，他心里就要害怕。
無可奈何地看著鄔瑾：“去裕花街？”
鄔瑾拎著書袋，感覺自己的腦袋都被熱氣蒸大了，巾帽在額頭上勒緊，將汗都截在頭發里。
“不去，先生的功課還未寫完，我送你回去。”
“我請你喝酒。”
“不喝。”鄔瑾一把拽住程廷手臂，不容他拒絕，一路把他送到程府中門。
胖大海小跑著跟在一旁，等到了門口，立刻伸長手臂叩門，待門一開，門內又伸出來一只手，牢牢抓住程廷胳膊，一把將他拽了進去。
程廷“哎喲”一聲，腳絆在門檻上，整個人往前栽，一腦門磕在了青石板上，登時疼的倒抽一口涼氣，翻過身來，額頭上起了一個大包。
里面的人是程廷的大哥，奉母命前來抓程廷去后院吃喝洗漱，走到半途，又奉了父命綁三弟去書房受訓。
權衡之下，他認為母命更加要緊，因此早早在此等候，沒想到一失手，先將程夫人的愛子摔了個鼻青臉腫，立刻在腦子里重新做了權衡。
權衡過后，他使眼色讓小廝帶程廷去書房——若是母親問起三弟的傷，便說是父親打的罷。
隨后他再三謝過鄔瑾，才轉身尋地方避難去了。
鄔瑾見程府風平浪靜，也轉身回家，哪知剛到餅鋪，就發現自己家里也起了風浪——鄔意逃學，十石街的小孩跑回來告訴了鄔母，鄔母氣急之下，讓他跪在了餅鋪里。
餅鋪人來人往，又有好幾個餅籠，灶底下還燒著火，鄔意跪在地上，抬頭看鄔瑾，淚已經淌了滿臉，汗也流了滿頭，羞的滿臉通紅，哽咽一聲：“哥……”