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“沈司丞別的都好，只臉皮太薄，老夫幾次邀請，你都不肯上門。”
可能是在錦繡招，王閣老說話更隨意些。沈時宜坐到秦瞻下首，就聽到王閣老如此說到。
沈時宜遲疑著不知怎么回答，程平樂先一步開口，“王伯伯，您家中又沒有適齡的女孩兒，時宜家父母您又親眼看見了，她怎么上門，您這不是強人所難嗎！”
程平樂自小在京都長大，如今朝中的老臣重臣，都是看著她長大的，因此說話更隨意些。
王閣老聽到，嘿嘿一笑，“那倒也是，我竟拿你當同僚看待，沒有注意你女子的身份。”
王閣老捋捋胡子，想了想，又再次開口，“我家中有一孫兒齊林，學問尚可，做事還算有分寸，過幾日國子監會在城外梅苑組織文會，時宜不妨讓他領你去，一來也是跟國子監上下認識一二，你在朝中，也不能總是獨來獨往，二來也是讓我那孫兒知道朝中新人的本事，省的他總是自視甚高。你們年輕人，多來往些，對彼此也有助益。”
沈時宜面對王閣老幾次三番的示好，哪里還能推辭，當下便點頭，“多謝王閣老好意。”
程平樂撅了撅嘴，“王伯伯，您不知道，時宜這個人，每日時間排的緊的很，我約她，還要找時間找由頭。眼下她只我一個朋友，都這么難約了，您再把齊林塞過來，是跟我搶時間嗎？”
王閣老哈哈一笑，“你沒見外地舉子進京，經常聚集抱團兒嗎？你們這些京都少年們，也該多一起聚一聚，別讓旁人鉆了空子。”
王閣老說話，秦瞻聽了，不由得沉思，沈時宜點頭，程平樂還是有些撅嘴。
“好了，時候也不早了，老夫那里還有客，就先回去了。”
王閣老起身，竟就真的是坐一坐就走。
沈時宜知道，王閣老過來，就是特意給她撐腰來了。她一個女子，又是晚輩，面對父親毒口，若是臉皮薄些的，直接顏面掃地，無顏出門。只沈時宜從來被父母打擊慣了，早已不是那個受了難堪，會獨自委屈的小孩子。王閣老今日站出來，也是讓沈時宜在外人眼中，免去了那難堪同情的目光，以長輩身份為她站臺。
“時宜，今天本來是給你過生辰，結果，被兩個不速之客給攪和了。”
錦繡招側門，程平樂站在馬車前，有些可惜的跟沈時宜說到。
沈時宜嘴角含笑，“今晚挺盡興的，既飽了眼福，又出了口氣，我還是挺開心的。”
見沈時宜這么說，程平樂噗嗤一聲笑出來，“那就好，你高興就好。那我先走了。”
說到此時，程平樂瞪了秦瞻一眼。
明明是她約的時宜，偏偏表哥過來，說他的馬車寬敞又順路。程平樂也無法，從小她就爭不過這個寡言內秀的表哥，此時也只敢怒不敢言，“表哥，你定安全將時宜送回去。”
秦瞻點頭，“你快些回去吧，時辰不早了，別讓老國公和國公夫人擔心，”
此時已經是戌時，夏日可能還好，冬日確實已經夜深，程平樂這才轉身上了馬車。
“走吧。”
秦瞻自然的伸出手，沈時宜頓了片刻，將手遞過去，被秦瞻拉上馬車。
夜深時，萬籟俱寂，寬敞的馬車車廂上，沈時宜和秦瞻相對而坐。
沈時宜習慣的放空眼神，腦海中似有若無的想著一些事，也可能什么也沒想，在發呆。
秦瞻看著沈時宜空遠的眼神，半晌，才終于開口，“你父母那里，只放在那里也不是辦法。遲早還是要解決。否則，你父親這么一而再，再而三的外外人面前給你難堪，你以后在外，也難以立足，會被人取笑。”
沈時宜是在放空和發呆之間，腦海還是清明的，聽到秦瞻說話，便收回放空的思緒，眼神落在對面的秦瞻身上。
沈時宜不知道是不是自己愛獨處，所以長時間不跟旁人交流，導致她有了“一心二用”的技能。嘴巴在說著話，腦子里其實是另一番活動。
就像此刻。她看著秦瞻，腦袋里驚嘆秦瞻近看的清俊，嘴巴里卻還是對答如流，“他們畢竟是我的生身父母，我會給他們幾次機會，等時機到了，將他們分出去。”
自古都是父母將兒女分出去，沈時宜這般，也是獨一份兒吧。但是沒辦法，父母之于她，只是一個隨時可能會爆炸的雷，她可以立身周正，不讓旁人有機會指責，但是父母對她的指責，卻不會理會那么多，想罵就罵。這是天然的人倫立場給予的父母的權利，和旁人對此的寬容。相比于謝尚書，他們反倒是更加麻煩的存在。
沈兆坤不了解沈時宜，根本沒有意識到，她此時讓他們住在西院兒一天，就是在給他們機會。若是能和平共處，沈時宜也落得個母慈子孝的名聲。但是若進一步求索破壞他們之間的關系，沈時宜不知道自己能忍到什么時候。
跟沈時宜提起她的父母，對于秦瞻來說，也是一件不好說的事情。他向來篤定有理，卻因為沈時宜被父母傷害太深，每次都盡量不在她面前提起父母，免得每次提起，都是對她傷害的加深。
不用調查，沈兆坤夫妻兩個對沈時宜的不慈，是津門眾人皆知的。但是因為是父母，旁人最多嘆一句沈時宜運氣不好，卻沒有旁的辦法。
秦瞻從小心明眼亮，見過笑里藏刀，見過陰謀詭計，也了解一些人心人性，卻幸運的擁有父母之愛，所以他就有了最強大的后盾，可以坦然面對世間紛擾，而無所畏懼。
沈時宜也是自小心明，旁人算計還罷了，父母不喜，姐妹兄弟冷漠，這種被迫的天然孑然一身立世之根基，該多孤獨？所以她雖面對旁人時強大，卻是個無后盾，無底氣的孤苦之人，如水上浮萍一般，沒有根。
這世間，只有父母之愛是不需要理由的，不需要交換的，也是一個人立世的底氣。
幸運的是他有，不幸的，是沈時宜沒有。
秦瞻的馬車中，向來沒有瑣碎的東西，此時，他卻從桌案下拿出一個小手爐，遞給沈時宜，“你常手冰涼，暖一暖吧。”
沈時宜笑著點頭，接過手爐。
“生辰快樂。”
沈時宜聽了，轉頭向秦瞻一笑，便回身下了馬車。
馬車轱轆著走遠，沈時宜也回到府中，才叔跟在沈時宜身后，跟她說著今日府中的瑣事。
“夫人又在賬上支取了三百兩，說是給幾位小姐少爺做新衣裳，老爺今兒天黑透了回來，似乎心情不好，跟夫人吵了幾句，此時一個人在書房，本來吩咐老奴，等您回來讓您去找他，但是剛才老奴去看，老爺已經睡下了。”
沈時宜走到東院兒門口，往西院兒看過去，只門口的一只紅燈籠晃動，整個院子已經漆黑一片。