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“兆坤兄，你混的可不如你閨女啊，啊？哈哈…”
底下，竟是沈兆坤跟同僚們在大堂飲酒。
其實，也算不得同僚，因為他們都是各處的司務，不入品的小官兒，放在百姓中，是個了不得的大人物，實則在明眼人眼中，實在上不得臺面。
因此，幾人雖都是有閑錢的，眼饞牡丹姑娘，卻不敢在今天這個特殊的日子跟別的大人物搶。
眼下，見牡丹閣是京中有名的女公子，程平樂和沈時宜，程平樂是程國公家的小姐，無人敢置喙，便將矛頭對準了沈時宜。
沈兆坤被人說的莫名撓頭，順著眾人的目光看過去，見自家閨女竟然又在牡丹閣包場，忍不住火氣冒上來。便是兒子，跟老子在青樓楚館見了也要避嫌，更別提跟女兒在這風花雪月的地方碰頭。
但是沈兆坤總算不是個軟弱的，被人當面調侃，當下便回懟過去，“這錦繡招，滿京都的男男女女都能來，我閨女自然也能來，而且，她還是跟程國公女公子一起來，就更是爭氣了，比他老子強！”
沈兆坤是個混不吝的，這話說出來，眾人面面相覷，只有恭維了。
“可不是，能攀上程國公家的女公子，那是京都多少人都得不到的福氣。”
“嗨，你當沈大人是咱們這些幫閑？人家沈時宜可也是朝堂上的一號人物！”
“當然，這個沈大人說的是女公子沈時宜，可不是老沈你。”
“是，這青出于藍而勝于藍！哈哈…”
眾人又羨又妒，只恨自己沒有沈時宜這般有能耐的女兒，對著沈兆坤，自然說話，三分真心，七分陰陽怪氣，就是一個拱火。
沈兆坤面上笑著逞強，內里自然窩火。他也是三十出頭的年紀，正是好強的時候，若沈時宜是個兒子，自然千好萬好，偏偏是個女兒，還比他強出十萬八千里。
沈兆坤帶著火氣喝酒，他身邊的人自然看出來了，因此彼此對視一眼，見好就收。畢竟沈時宜也不是好惹的，真要拱火太過，牽連到他們身上，才真是引火燒身。
哪知道，大堂上，看沈時宜不順眼的，還有旁人。正是被沈時宜激的買新鹽的十幾名舉子，他們年輕力壯，早早進京準備科舉，家中雖不是大富大貴，總歸是不太缺錢。此時這些人見到沈時宜可謂新仇舊恨。
“錢寧，不要沖動。沈時宜身邊，是程國公女公子。”
“世瑜兄，我就是咽不下這口氣。這沈時宜明知道新鹽的弊端，還讓我等以身試法，耽誤了多少日子，受了多少罪。我自己倒罷了，這次過來，就是試試水，你可是被夫子家人視做希望寄托，若是因此影響了你的前途，那沈時宜便是殺了刮了都抵不上你三年光陰。”
錢寧口中這位世瑜兄姓高，名世瑜，家貧卻才高，是直隸府的會元，這次也是受人資助，來到的京都。他這般出身，讀書靠的就是刻苦，身子自然沒有錢寧這等自小錦衣玉食的公子哥兒壯實，一場病去，拉肚子兩天，使得他頗感元氣大傷，這次臘八，也是他們從軍營回京之后，第一次出門，沒想到竟碰倒沈時宜。
此刻沈時宜高高在上，愜意的享受著國色天香的牡丹姑娘時不時的眉目含笑，自然讓其余人等嫉妒不已，更何況他們這些年輕舉子？
“好！—”
此刻，二樓上的牡丹姑娘一個甩袖，整好到沈時宜面前，被人叫好，沈時宜和程平樂也跟著鼓掌叫好，自然讓這桌自認為天之驕子的舉子們看得目眥欲裂。
高世瑜見此，手中抓著錢寧的力氣也松了。
錢寧哪里還不懂高世瑜的心思，當即就起身。
此刻，牡丹姑娘收回水袖，轉身拾級而上，眼看就要回牡丹閣。
眾人正叫好留人的時候，錢寧高聲呼喊，“牡丹姑娘！”
一聲呼喊，格外響亮，讓眾人的目光不自覺看向聲源處，見是一個略矮微黑的年輕男子，卻身穿學子服，眾人頓時了然。
這錦繡招有不少達官貴人的常客，京都人盡皆知，普通人在此不敢造次，只有三年一次的春闈，有外地學生到來，年輕氣盛，不知天高地厚，每次在錦繡招都要鬧出不少笑話出來。
錦繡招的媽媽貞娘此時已經迅速出來打圓場，一來，學子可能前程遠大，能不得罪便不得罪，二來，年輕人容易熱血上頭，沒有分寸，又耳朵軟，幾句好話下去，很可能就能消除這個鬧市之人的情緒，因此，貞娘臉上帶笑，趕到錢寧身邊。
“這位客官，是否覺得牡丹姑娘一曲驚天人，沒有看夠？您且等一等，牡丹姑娘去換裝，今兒臘八，諸位貴客來錦繡招就是圖個熱鬧，咱們牡丹姑娘也必要讓大家伙兒看得盡興！”
貞娘一句話，說的眾人叫好，偏偏錢寧打定主意出口惡氣，叫住又重新轉身的牡丹。
“牡丹姑娘，你這天香國色，如何要便宜那假公子，真小姐？那等牝雞司晨之人，能比得過貨真價實的公子？您不妨看看咱們這里，都是品學兼優，前程遠大的舉子們。牡丹姑娘不妨目光放遠一些，您伺候好那女官兒，能有什么好兒？說不得她自個兒都好不了幾天，就會被滿朝文武男兒趕出朝堂，跌落塵埃。您若是服侍好我等，待明年高中，納你為妾也無不可，你又何必跟那小女子浪費時間！”
錢寧若是正常說話，牡丹在錦繡招摸爬滾打，未必聽不得這些話，只是錢寧說的流里流氣，尤其針對沈時宜，她作為京都首屈一指的頭牌，自然也是有脾氣的，當下看向貞娘，“媽媽，這等人您還留著干什么，喝了幾杯酒就敢在這里撒酒瘋，還不打出去！”
錢寧見牡丹姑娘跟自己說話，越發情緒上涌，“錦繡招開門迎客，怎么，我們在這里花了錢，還不能說話了？”
錢寧看向四周，“怎么，咱們在大堂的，就這么讓人看不上？老板娘，你說，若是看不上，不讓說話，咱們這就走，以后也不登你這高門！”
這世上最不缺看熱鬧起哄的，大廳上的人，當即起哄，讓貞娘也不好馬上趕人。
錢寧越發得意，抬頭看向沈時宜，“牡丹姑娘急了，怎么難道你伺候好那沈時宜，真能得著什么好？”
沈時宜面上不動，看向底下那個開口就針對自己的人，正欲開口，卻被秦瞻叫住，“今日你生辰，沒必要理會這些人，我讓人將他丟出去就是了。”
沈時宜自然知道，有些人就是單純惡心人，你一旦跟他計較，就正中他的下懷。
沈時宜看著秦瞻點頭。
卻不妨，多灌了幾杯酒的沈兆坤此時仿佛被點燃了引線，砰的一聲炸開。
只見他踢倒凳子起身，指著三樓的沈時宜，“還不給我滾下來回家，丟人現眼的東西！”