»
“馬三思，打發人去瞧瞧北海王世子，現在如何了？”
永明帝白日縱情，睡了兩個妖嬈美貌的宮人，心情頗佳。在內侍們的伺候下起身，一邊吩咐馬三思。
馬三思殷勤應下，沖干兒子小喜兒使了個眼色。
小喜兒麻溜地退下，一柱香就跑回來了，在義父耳邊低語數句。
馬三思不動聲色，略一點頭，走到永明帝身邊，低聲稟報：“啟稟皇上，世子和孟御史都在偏殿里候著。沒人送茶送點心，世子也沒吭聲。”
永明帝滿意地略一點頭，張口道：“讓他繼續等著，去傳孟溪知。”
又吩咐一旁的蔣公公：“去椒房殿，請皇后和太子過來。”
被宣召覲見的孟御史，起身正一正衣冠。臨走前，看了徐靖一眼。
徐靖枯坐了半天，沒有露出不耐，沖孟御史笑嘻嘻地揮揮手。
孟御史最看不慣徐靖這副沒正形的模樣，皺了皺眉頭，旋即想起已經到了京城，他這個欽差御史的差事已經結束。徐靖接下來在宮中如何際遇，都和他沒什么關系了。
不知道怎么地，心里還有點別扭。
孟御史定定心神，收回目光，走了出去。
徐靖看著孟御史離去的身影，心里暗自嘀咕。
這個孟溪知，以為到了京城就和他一撇兩清了嗎？嘿，想什么哪！月牙兒妹妹這般看重的人，豈能讓他跑了！
孟御史自然不知徐靖在想什么。不然，準保瞪眼發怒。
“臣孟溪知，見過皇上。”
孟御史跪下行大禮參見。
龍椅上的永明帝中氣不足，有些發虛：“平身。”
“謝皇上隆恩。”
孟御史謝恩起身，目光掠過天子肥碩的身軀和白中透青的肥臉，心里既憤怒又失望。
憤怒的是，天子自年少就有好色之名，荒Yin無度。失望的是，大晉已經風雨飄搖，天子不思如何救濟百姓穩固江山，依舊貪戀美色白日荒Yin……
身為一名正統科舉進身的文官，忠君愛國早已烙印進了他的血液里。
孟御史將心頭百般情緒咽下，張口回稟起北海之行的經過。說到回京路途所見慘狀，永明帝聽得不耐，張口打斷：“你寫的奏折，朕都看了，無需啰嗦。”
“朕問你，你覺得北海王世子如何？”
孟御史性情剛硬，從不說謊。這一點，永明帝心里也清楚，所以才會這么問。
孟御史略一思忖，低聲答道：“頑劣淘氣，任性妄為。不過，亦有一腔赤子之心。若能引導得當，或有一番作為。”
熟悉孟御史脾氣的人就該知道，這評價著實不低。
畢竟，孟御史從來只會罵人，從不夸人。
永明帝唔一聲，不置可否。
孟御史等了片刻，一個沒忍住，張口道：“皇上，臣有一言，不吐不快。”
“這兩年，旱災連著蝗災，百姓流離失所，饑民遍地。甚至有易子而食的慘劇，還有許多沒活路的，就去做土匪，去殺去搶。”
“微臣這一路親眼目睹，心中不甚悲痛。微臣懇請皇上即刻下旨，令戶部籌措糧食賑濟百姓。”
永明帝有些不耐，揮揮手道：“行了，這事朕心里有數。你一路奔波當差辛苦，朕準你七天假，回去歇一歇再上朝。跪安吧！”
孟御史：“……”
這昏君！
孟御史氣得咬牙切齒，不得不無奈告退。
退出殿外時，正好遇到蘇皇后和太子殿下。
蘇皇后容顏清麗，氣質優雅。太子徐竣病了一場，剛剛痊愈，面容蒼白，眉眼倒是清秀。
孟御史上前見禮。
太子笑道：“孟御史請起。”
太子其實頭腦聰穎，心地仁厚。奈何自小是個病秧子，不是長壽之相。
孟御史心里暗嘆一聲。
蘇皇后溫雅的聲音在耳畔響起：“孟御史此次去北海郡，千里奔波，辛苦了。”
蘇皇后聰慧賢良，名聲極佳，很得百官敬重。
孟御史忙道：“這是微臣份內之事，豈敢言辛苦。”
蘇皇后輕聲問：“孟御史對北海郡印象如何？”
提起這個孟御史就窩火：“微臣只待了半日，就和世子啟程來京城，對北海郡實在沒什么印象。”
蘇皇后目中閃過一絲失落悵然。
接下來，又聽孟御史道：“不過，回京途中微臣有幸結識世子的未婚妻趙六姑娘。”
“這位趙六姑娘，美貌出眾，聰慧無雙。尤其是棋藝，尤在微臣之上。”
趙六姑娘？
蘇皇后心里一跳，聲音有一絲異樣：“這位趙六姑娘，可是北海望族出身？”
“正是。”孟御史答道：“趙六姑娘的父親，是當年連中三元的趙元明。”
蘇皇后攥緊手中帕子。
太子有些奇怪地看一眼過來：“母后怎么了？”
蘇皇后定定心神，輕聲道：“沒什么。”
母子兩人走進殿內。
永明帝太過肥碩，起身走路都要靠內侍攙扶：“皇后，竣兒，北海王世子已經進了宮，朕這就宣召他覲見，你們也來見一見他。”
太子不知就里，倒是很高興。
這些藩王世子，都是以陪伴太子讀書為由宣召進京。北海王世子是來得最快的一個。
聽聞北海王世子比他還小一歲，不知是何等模樣。
一柱香后。
一個頭戴玉冠錦衣華服的少年邁步而來。少年劍眉星目，十分俊美，目中神采飛揚。令人一見之下，心中頓生歡喜。
少年拱手行禮，聲音清朗：“北海王世子徐靖，見過皇上，見過皇后娘娘，見過太子殿下。”
永明帝挑剔地打量一眼。
好像挑不出什么不是。
蘇皇后微笑看著這個英姿勃勃的俊美少年：“免禮，平身。”
做母親的人，看著這樣的英俊可愛少年，心中很難有惡感。
徐靖謝恩，起身之際，目光迅速一掠。
永明帝果然癡肥如山。
蘇皇后出乎意料的年輕美麗溫雅。
至于太子，比他年長一歲，個頭卻比他矮一些，有些病容，臉孔清瘦，一雙眼倒是格外大，看著他的目光，好奇中帶著友善。
徐靖心里一動，張口喊了一聲：“堂兄！”