»
眾人沒有在夏爾停留，甚至只是在布理簡單地補充了一下物資，就沿著東方大道奔襲而去。
一路上遇到的都沒有遭遇什么危險，那支一直跟隨在身后的奧克騎兵仿佛被甩開了一般，日子在枯燥的趕路之中，很快便過去了半個月。
這很正常，在這種交通不發達的時代，大多數人可能一輩子都沒有離開過家鄉，如果要去遠一點的地方，有馬還好，沒有馬的話旅程動堪都是以年為計量單位的。
這段時間矮人們每天都在數著日子，眼看著距離唐森發放第一筆傭金的時間越來越近，他們臉上的笑容也越來越燦爛起來。
矮人可不怕長途跋涉，他們白天趕路，晚上就開宴會，在唐森的財力之下，食物從來都沒有緊缺過，圍著篝火群魔亂舞是常有的事情，如果不是有沙林在，唐森懷疑他們甚至要脫光衣服在荒野狂奔。
唯一讓矮人們好奇的是，自己的雇主每到晚上就戴上了兜帽，離得遠遠的，也很少和大家交談。
不過粗線條的他們也懶得去探究這一點。
有秘銀賺就足夠了。
走過終末橋，一行人越過了米賽賽爾河，這也宣告著愉快的旅程終于要告一段落，前方，就是食人妖林地，再往前走，就是迷霧山脈。
食人妖林地顧名思義，是食人妖盤踞的地方，大多數人不會選擇穿越這個危險的叢林，當然，更不會有人試圖翻過迷霧山脈，這本就不是一條尋常的路線。
如果想要去孤山，更尋常的方法是一路往下，從洛汗隘口處繞過這條橫跨中土大陸的龐大山脈，然后再順著安都因大河往上走，這樣花費的時間雖然多上很多倍，但是安全得多。
唐森自然不可能選擇繞路，等他繞路抵達孤山，史矛革應該已經涼透了，他現在不確定自己一行人在索林·橡木盾的前面還是后面，唐森更傾向于他們已經進入了食人妖叢林。
“不用扎營了，直接進去吧。”
唐森看了看天色：“我們連夜趕路。”
“太危險了，旅行者。”沙爾達大聲道：“夜晚是食人妖的活動時間，我認為我們應該等到天亮再說。”
“如果白天進入，我們還得在食人妖林地過夜，那樣更危險。”唐森解釋道：“現在出發，我們可以爭取在明天夜晚到來之前穿越這里。”
“而且，你不是說即便遇見食人妖，你也敢敲碎他的腳趾嗎？”
“當...當然！”沙爾達瞪大了雙眼。
于是一行人一頭鉆入林地之中，好在食人妖林地的樹木并不像塔丘那般茂密，更多的是低矮的灌木，在月光的照耀下，還算看得清楚前路。
提著速度跑了半夜，隊伍最前方的辛迪突然勒住了馬。
“有動靜！”
矮人們頓時警惕了起來，沙林第一時間靠近了唐森，握住雙錘，“辛迪，梭力，你們去看看，小心點，其他人，準備戰斗。”
兩名矮人頓時下了馬，摸著黑朝著前方探去，很快站在一顆榕樹的樹洞面前。
唐森可以看到辛迪似乎發現了什么，躬著身子小心翼翼地準備鉆進樹洞，然后便傳來一聲悶響，他被什么直接砸在腦門上，往后栽倒。
“難道你們不知道一個老人睡覺的時候需要獨處嗎！”
憤怒的咆哮聲從樹洞里面傳出來，“我今天已經受夠了矮人！伊露維塔在上，就沒人教教這些矮人禮貌嗎！”
辛迪旁邊的梭力驚了一下，提著斧子倒退了兩步，喊道：“不是食人妖！是一個人！”
他頓了一下，補充道：“人類老頭！”
然后，樹洞里面的身影終于從陰影之中走出來，月光足以讓所有人看清楚他的樣貌。
他披著灰色的袍子，有著長長的白色胡子和披肩的凌亂灰發，手里面提著一個木制的拐杖...或者說法杖，顯然，這是剛才把辛迪砸倒的罪魁禍首。
“哦，是沙庫恩！”梭力仰起頭打量著這個身形高大的巫師。
沙庫恩在矮人語之中含義是“持杖人”，通常用來指代灰袍巫師甘道夫。
沒錯，在場的人都認出了這位睡在樹洞里面的人，畢竟巫師的形象很鮮明，即便沒有見過也有所耳聞。
“咦？”甘道夫也看清楚了在場的矮人們，詫異道：“我還以為是頑固的索林派人來找我了...你們是誰？”
“索林？”沙林眼睛一亮，策馬上前來，大喊道：“索林·橡木盾？”
甘道夫不得不調轉視線，打量著沙林，露出笑容：“哦，一位美麗的矮人女士。”
“真奇怪，你為什么會出現在食人妖叢林？距離這里最近的矮人城市應該在伊瑞德隆。”
見鬼！
唐森藏在兜帽下的雙眼瞪大，不可置信地望著甘道夫。
這人是怎么辨認出來沙林的性別的？而且，美麗的矮人女士？
沙林顯然沒有覺得這個稱謂有任何的不對，她開心地說道：“我們就是來自伊瑞德隆。”
這時她才終于想起了唐森，于是領著甘道夫來到唐森的面前，介紹道：“這是我們的雇主，一位旅行者，我們將翻越迷霧山脈，前往鐵丘陵。”
“旅行者？”甘道夫狐疑地打量著唐森，“我從來沒有聽說過。”
“一個把面容藏在兜帽后面的未知存在...”
他握著法杖，顯得有點兒劍拔弩張，語氣深沉：“我在你的身上感覺到令人不適的氣息。”
“初次見面，灰袍巫師甘道夫。”唐森禮貌地回答：“我不是你的敵人。”
“我會用我的眼睛去看。”甘道夫抬起法杖，有光從法杖的頂端發射而出。
那是魔法的光芒，足以穿透精靈兜帽的陰影。
但是唐森已經不著痕跡地操控著馬兒輕巧地退后了兩步，脫離月光的照耀，進入樹蔭之中，于是，在法杖的光芒中，兜帽下面露出唐森年輕而飽滿的五官。
“這就有點兒失禮了。”唐森瞇著眼睛，凝視著甘道夫，所有矮人都能夠聽得出來唐森語氣中的不滿：
“我以為灰袍巫師至少要比矮人懂點禮貌。”