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“讓我們忘記這點兒小插曲，反正這里也不在乎再多一具尸體。”
唐森面對著鴉雀無聲的海盜們，繼續說道：“如你們所見，我帶來了一些東西。”
他撿起地上一枚染血的金幣，道：“想要得到它們，依靠刀槍是沒用的，至少對我來說沒用。”
“它們只會用來賞賜給向我臣服的人。”
說到這里，唐森隨意點出一名海盜，道：“你想要這些金幣嗎？”
那名海盜渾身一顫，手足無措地看著唐森，牛頭不對馬嘴地求饒道：“別...別殺我！”
“我不喜歡問第二遍。”唐森淡淡地說著。
聞言，湯姆已經舉起了他手中的燧發槍。
“不想！我不配！”海盜只覺得后背一涼，連忙大喊道。
湯姆失望地放下了槍。
“我也這么認為。”唐森打量著他：“骨瘦如柴，還缺了兩根手指，像你這樣的人，對我沒有半點價值。”
海盜不僅沒有因為唐森的羞辱而憤恨，反而松了一口氣，舔著臉笑道：“唐先生說得對。”
“我聽說過海盜的規矩。”唐森沒有再理會他，朝著眾人繼續說道：“你們沒有工資這種東西，招攬上船之后，按照地位和戰績分配戰利品，但是我不是海盜，所以我不準備按照海盜的規矩來。”
“我的規矩很簡單，我出錢，你們賣命。”
“有多大的本事，拿多少錢。”
他指了指地上的金幣，道：“我這幾個隨從會守在這里，如果你能夠打敗一名隨從，那么你可以從這里獲得一百金幣，如果你能同時打敗兩名，你可以獲得兩百金幣。”
“依次類推。”
“我說的規則，能理解嗎？”
海盜們面面相覷，人群之中響起按捺不住的交流聲。
“聽起來好像不錯？一百金幣可是一筆大錢！”
“你瘋了，也要有命拿才行，那些隨從都是不會死的魔鬼！”
“說得也是，哪有這么好賺的錢。”
唐森自然聽到了這些議論，輕咳了一聲，道：“打敗的標準并不需要你們殺死我的隨從們，當然，你們也殺不死。”
“只要你們能夠在他們的身上留下任何致命傷，就算過關。”
看到海盜們的眼睛又亮了起來，唐森繼續說道：“對了，補充一下，我剛才說的，是每個月獲得這么多。”
“每...每個月一百金幣？”
有人尖叫了一聲。
“這不比搶錢還快？”
“笑話，劫一條商船能有多少收入？就算肥一點的也不過幾百鎊，大頭還要分給船長，到手頂多幾鎊而已。”
“再說，一連好幾個月都沒找到肥羊的時候更多。”
“不行，我得試試，有這種好事，誰還做海盜？”
“你看看那幾個隨從，都是數一數二的好手，你以為你打的贏他們？”
唐森任由他們討論了一會，這才抬起手往下壓了壓。
酒館很快安靜了下來，地上的尸體還熱，對于唐森的恐懼足以讓海盜們老老實實閉上嘴。
“我們會在老伯尼停留三天，這三天任何人都可以過來挑戰。”
“當然，我必須提醒你們，最好對自己有點兒自知之明。”
唐森幽幽道：“我的隨從們不會死，你們可是真的會死的，別指望他們會對你們這種渣滓手下留情。”
轉過身，唐森朝著正躲在角落花瓶后面，假裝自己不存在的杰克·斯派洛喊道：“斯派洛船長，你是地頭蛇，你在這里幫我看著點。”
“我不是！我不行！”斯派洛驚得跳了起來：“不如你還是把我關進無畏號下面吧，我寧愿和囚犯們的腳丫子味作伴，也不想待在這里。”
“由不得你選擇，斯派洛船長。”唐森擺了擺手，湯姆大步走過去，將斯派洛拎了過來。
“我后悔了，早知道就不跟你說這么多特圖加的事情...”他喋喋不休地念叨著：“完了，我在特圖加的名聲全完了。”
“你哪有什么名聲？是負債累累，還是到處欺詐？”唐森撇了撇嘴，懶得再去聽杰克·斯派洛口中什么偉大的斯派洛船長被發現幫被人做事，會讓特圖加的少女信念崩塌之類的話。
用不著誰指揮，海盜們開始熟練地清理著老伯尼酒館，湯姆走了過來，低聲道：“唐先生，真的要招攬海盜加入不死者軍團嗎？”
“這些渣滓毫無忠誠可言！”
“不用擔心，湯姆。”唐森笑道：“我也不需要他們的忠誠。”
“湯姆，我的敵人十分兇殘而危險，面對他們，即便懷有不死的詛咒，也需要莫大的勇氣。”
“所以，我需要更加兇殘的人，他們將沖在最前面，而且決不能后退，顯而易見，在這方面特圖加的海盜們是要強過皇家港的。”
湯姆猶豫了一下，道：“但是，他們是海盜，有叛亂的可能。”
“叛亂？”唐森挑了挑眉，笑了一聲，突然轉移了話題：“湯姆，我還沒有問過你，獲得詛咒之后，你感覺怎么樣？”
湯姆有些疑惑，但還是誠實地說道：“說實話，我感覺不是很好，唐先生。”
“雖然我再也不懼怕刀劍槍炮，但是也再也感受不到朗姆酒在舌尖流淌的快樂，再也吃不了任何東西，感覺不到冰冷，也感覺不到溫暖，特別是夜晚——”
“當我看著自己變為骸骨的手掌的時候，我甚至有一種感覺，我厭惡我自己。”
他頓了頓，道：“但是，一想到這是為了唐先生的目標，我覺得一切尚可以忍受。”
“很抱歉，湯姆。”唐森拍了拍他的肩膀：“你是我最信任的人，只有你才能夠幫我統領不死者軍團。”
“我不會愧對唐先生的信任！”湯姆站直身子，用力說道。
“所以，你明白了嗎？”唐森道。
“什么？”湯姆一臉疑惑。
“......”唐森啞然。
這位來自英格蘭皇家海軍的準尉，雖然確實忠誠，但實在算不上聰明。
唐森只能解釋道：“如果連你都無法忍受詛咒的話，那么你覺得那些自由慣了，以朗姆酒，美食和女人作為活著的動力源泉的海盜們，能忍受嗎？”
“不能，我認為他們會瘋掉的。”湯姆老實地推測道。
“沒錯，他們會變得瘋狂。”
唐森幽幽道：“為了解除詛咒，他們愿意做任何事情，而解除詛咒的鑰匙，掌握在我的手中。”
“他們要么推翻我，要么，將他們的瘋狂指向我的敵人。”
“一把雙刃劍？”湯姆恍然：“這就是唐先生讓我在艦隊提前挑選好對唐先生足夠忠誠的人的原因？我們這些人將成為唐先生的盾，牽制住那些海盜？”
“你能夠做到嗎？湯姆。”唐森問道。
“當然！唐先生！在我死之前，那些海盜休想鬧出任何亂子。”
唐森笑了：“有趣的是，你現在死不了。”