2F，ENCHANT法式餐廳
北條一郎抬起手腕想要看時間，這樣的動作半個小時內他已經許多次，但總是會忘記今天他穿的是和服并沒有佩戴手表。
這并不是他真的緊張到腦袋渾沌，而是每次只要他做出看表的動作依舊能得知時間，所以便被訓話了。
嗯，每次看到北條一郎抬起手腕看時間的動作，坐在他身旁的山內先生，宮水先生，斯賓塞先生等人都會下意識的跟著看一眼時間，于是他便能知道時間。
這就是手上無表但心中有表吧？他想。
“四點半了。”
山內先生沉聲道，在場的父親中，心情最好的可能就是他了，畢竟只有他從北條那得到了些承諾，而且……
即便女兒真的……真的無法和京介結婚……
京介依舊是他的半子啊。
山內家和北條家的關系，早已超越了鄰居的范疇。
在之前，那個不著調的女兒說過一句話，讓夫婦倆難過了很久——
「老爸你不用擔心沒人繼承遺產哦，京介那個人不管有多少錢都能花的干干凈凈！」
伴隨著這句話浮現在腦海中的，還有那雙像精靈一樣的琥珀色眼眸。
是的，如果女兒真的……山內夫婦的遺囑上會出現的名字只有北條京介。
每一次北條一郎抬起手來看表，山內先生都會嘲笑他一句，罵些“這么大年紀了還像年輕人一樣沉不住氣”“北海道的養牛佬就這么沒耐心嗎”“……”之類的話，然后說出時間。
跟山內先生一樣緊張的，還有宮水俊樹。雖然論起對北條京介的矛盾和敵視他絕對能排在全場前三里，但其實他和北條京介的羈絆卻十分深沉。雖然相關的記憶已經消失了，但在神明的注視下結緣，那繩結是不會輕易崩斷的。
聽過女兒說的那些在糸守的故事，宮水俊樹每次看到北條京介的時候，都能感受到自己內心深處那種復雜的情緒。
「倘若是朋友的話那一定是相交莫逆的好兄弟，倘若是翁婿的話那一定是兩看生厭的大仇人」
這句話就是兩人的真實寫照，所以這位老父親在之前聊天的時候甚至都沉不住氣的朝近野賢三打聽了好幾次。為此，北條京介被那位會長大人好好揶揄了幾次，說軟飯真是香啊。
不過這會近野賢三早已不在餐廳里了，雖然這里重量級人物很多，但是酒店里已經來了許多文學界的知名人士。每一次文學獎的頒獎禮都是一次盛大的宴會，無數情報和人情在流淌，身為會長的他當然閑不下來。
也還好他沒在這里，不然肯定會催著打聽消息。不過也說不準他就是預見了這點才提前逃跑的。
最終評選的用時雖然不固定，但總歸就是那么長的時間，所以隨著時間的推移，餐廳里的笑鬧聲漸漸消失，即便說話也只是普通的音量。
略顯沉悶的氣氛搞得山內櫻良都緊張了起來，少女數次想要拉著北條京介逃跑，但后者走不了一點，因為在桌布下面，英梨梨的指甲已經深深的嵌入了他的手掌里。這家伙緊張到快要發抖了。
啊，不，是已經在發抖了。
“不不、不要緊緊緊張！有有我的幫助怎么——可能不獲獎！”
扎著金色雙馬尾的少女用力的說道，她顯然也發現了自己聲音在顫抖，所以話說到一半的時候那白嫩的小臉已經浮起一片紅霞，自己的緊張讓她相當惱怒，于是話說到一半便咬著牙說的更硬氣了。
好在這會并沒有人在意，就連霞之丘詩羽都沒功夫取笑她，只是低著頭一個勁的看著手機。
這可忙壞了北條美季子，看著一個個緊張的兒媳，她一會投遞喂食，強行讓硝子真香，一會說起兒子和櫻良小時候的故事，讓英梨梨仰著下巴說往后余生還有一百零四年，區區青梅竹馬完全無足輕重。順便宣揚了一番她要活夠一百二十歲的宏偉夢想。
“但是英梨梨你不是已經十七歲了嗎？”硝子好奇道。
英梨梨聞言吭哧吭哧不說話，只是眼神飄忽的看向北條京介。
哼，我是十七歲，但是雜務只有十六啊，即便我死了，他也依舊會思念著我，所以等于我多活了一年！
等量換算一下就是我活了一百二十一歲，而雜務只活了一百二十歲，算起來我還多愛了他一年呢！
這么簡單的計算題都不會算，硝醬真是個笨蛋呢！
心里一通高速計算，知道了自己對硝子形成智商碾壓的英梨梨更加驕傲了。
像加藤惠和雪野百香里這樣看起來依舊很平靜的人，只是默不作聲的看著北條京介放在桌子上的手機，期待著它亮起來的一瞬。
忽然，黑色的屏幕亮了起來。先是北條京介的鎖屏畫面，然后才是來電界面。
電話是個沒有備注的號碼，坐在他身旁的英梨梨身體一下就繃直了，僵硬得連脖子都活動不了。
父親們那邊聽到聲音也都轉過頭來。
北條京介卻沒那么急，甚至還有余韻悄悄摸了摸英梨梨的手安穩了一下，這才用左手拿起了電話。
“……北條老師……是霓虹推理協會賞評選委員會……我們……”
“……嗯，謝謝……”
簡短的說了幾句話后，北條京介掛斷了電話。
手機放回桌面，屏幕再次陷入黑暗。
英梨梨感覺自己花了一輩子那么長的時間，才終于把僵硬的脖子馴服，讓她得以看清北條京介的臉。
不只是英梨梨，硝子，直花，霞之丘詩羽，加藤惠，雪之下雪乃，陽乃……以及她們的母親，長桌上的所有人都在緊張的盯著北條京介，奧寺美紀甚至緊張的咽了咽口水。
唯有山內櫻良不同，她只是眨著那雙明亮的，如同琥珀般的大眼睛，笑靨如花的看著北條京介。
要是換成其他時候，英梨梨早就滿臉通紅的縮回抓著北條京介的手，但是這會她卻僵硬得一動不動。
小加世子還無法理解現在發生了什么，但對于漂亮姐姐們為什么都目不轉睛的看著歐尼醬她倒是很清楚。因為那是哥哥大人啊，姐姐們喜歡歐尼醬所以看著他，這有什么好奇怪的嗎？
知道歸知道，但這并不妨礙小女孩吃醋。她要睜大眼睛多看歐尼醬，不能輸給其他人！
北條京介環視一圈，視線落在每一個人的臉上。他的笑容溫暖又和煦，盡最大努力的回應這些世界上最關心自己的人。
終于他咧開嘴角露出個大大的笑容，朗聲道：
“是評選委員會打來的。”
空氣先是猛的一靜，像是突然沉入了深海，接著少女們便猛的睜大了眼睛。
“噢噢噢！”櫻良發出奇怪的聲音。
硝子像是忽然失去了力氣，身體一軟靠在了椅背上。雪野那璀璨如銀河般的黑色大眼睛忽然“笑了笑”，接著長長的呼出一口氣。之前最為平靜的就是她們兩個，就連雪之下雪乃都能從那嚴肅的臉上看出緊張來。
啊？惠？依舊和之前一樣心平氣和呢
“啊？沒有獲獎嗎？”英梨梨呆呆的問道。
她兩只手抓住自己兩條馬尾，感覺有些呼吸困難。
京介沒有說獲獎，京介只說了打電話來的是評獎委員會。京介沒有獲獎嗎？京介是太過傷心了所以才沒有直接說壞消息嗎？京介現在是在強顏歡笑嗎？京介……
我剛剛說了什么？我為什么要那么問？我那樣說京介肯定會更傷心吧？我現在該做什么？我能怎么安慰京介？我……
一句句“京介”，一句句“我”在少女心里不斷響起，那雙如同藍寶石般純凈的雙眸驀的失去了光芒，變得無比失落。
“沒關系的，京介，這不是你的原因。”
她握住京介的手更用力了，不同的是之前是因為緊張想從對方那得到力量，而現在則是想要把自己的力量借給雜務。
“都是因為我之前沒有給你畫海報，要是我幫你制作封面就好了。”
英梨梨自責的說著，聲音無比低落，這不是單純的在安慰，而是她確實這么想。畢竟這次她只是幫雜務畫了幾張海報，新書就引起了那么大的轟動。要是之前自己能夠花一個星期，不，一個月，不，半年……要是自己能夠少畫一些本子，把時間全都用來幫京介，他是不是就能獲獎了？
臉頰突然癢癢的，英梨梨心中惱怒起來，那是她如同太陽般絢爛的金發。
好啊，就連區區馬尾辮也給我找麻煩？待會就給你剪了！
少女隨意遷怒著無辜群眾，卻沒有發現周圍的人看她的眼神越來越奇怪。
最終還是雪之下雪乃輕輕開口道：
“澤村同學，北條已經獲獎了。”
其實雪之下并不喜歡在這種場面做出格的事情，但是英梨梨好歹也是她為數不多關系親近的人。一起在周末玩耍過，一起吃過飯，一起做過游戲，一起睡在過同一棟屋子……這樣的人對于雪之下來說，完全是可以幫忙擔保貸款的人了。
嗯，以雪之下的冷靜和理智當然不會不知道做擔保人的風向，她一向不憚于以最壞的惡意揣測人性。所以翻譯一下就是，雪之下甚至愿意將錢包掏空幫助英梨梨了。
“啊？”
英梨梨抬起頭來，雪之下這才發現那雙湛藍色的雙眸已經蓄滿了眼淚。
那張小臉上已然傷心欲絕，這讓雪之下不由無語的看了桌上的其他人一眼。果不其然看到了正在壞笑的山內櫻良，以及被捂住嘴巴的硝子，雪野，還有一臉滿足的霞之丘詩羽，最后是……
滿臉溫柔的北條京介。
雪之下震驚了，你們這些家伙還是人嗎？合著就真的以英梨梨的痛苦為快樂是吧？
還有北條這家伙，你溫柔個……雪之下努力克制住在心里罵人的沖動。并不是在恪守禮貌，而是因為她是一個知行合一的人，倘若要罵人的話絕對是親口說出來，而不是在心里悄悄地想。
這，就是正義超人的束縛！
“推理作家協會賞并不會在新聞發布會之前公布獲獎者，也不會告知候選者最終評選的結果。”
雪之下解釋起來，之前她是聽到英梨梨她們的談話的，所以完全想不通之前又是幫忙畫新書海報，又是積極聯絡委員會理事的英梨梨為什么會不知道這種基本訊息。
“這是協會的規定，具體是為了避免新聞發布會熱度流逝還是為了避免未獲獎的候選人不出席不得而知，但是候選者卻可以通過一個細節知道自己有沒有獲獎。
倘若最終評選之后打電話過來通知的人自稱是「霓虹推理作家協會」的話就是沒有獲獎，如果是「霓虹推理作家協會賞評選委員會」打來的電話，則為獲獎。”
一口氣說完了科普，雪之下只感覺一陣神清氣爽。
現在知道了吧，你身邊的那些人都知道這件事，她們都在逗你玩呢。看看霞之丘詩羽，看看山內櫻良！
雪之下不是挑事的人，但她愿意成為英梨梨的盟友幫她狠狠地教訓那些惡作劇者。
但下一刻看到的場景卻讓她咬緊了牙。
只見英梨梨眼眶里蓄滿的淚水在倔強的堅持了半天后，這會終于決堤而出，少女猛的撲進北條京介懷里。
“太好了！太好了！京介獲獎了！獲獎了——”
帶著哭腔的聲音不斷響起，少女連一秒鐘都來不及生氣，腦袋里只有一句話——
“太好了，京介獲獎了！”
哭著哭著，將腦袋埋在北條京介懷里的少女突然笑出了聲。
金色的雙馬尾猛的一甩，英梨梨一下直起身子，揚起尖尖的小下巴用清脆的聲音說到：
“我早就說了，有我在，京介他就不可能不獲獎！”
即便她依舊滿臉淚痕，依舊不影響此刻的她驕傲的像個公主。
雪之下雪乃在呆愣了一秒鐘之后，臉上也露出了和北條京介相似的笑容。
看著霞之丘臉上的無可奈何，硝子臉上的淺笑，她大概明白了為什么櫻良會說英梨梨是如意寮中的頭號開心果。
在英梨梨之后，長桌上也終于響起了掌聲和歡呼聲。
“呼——臭小子。”
北條一郎笑罵一聲，他也不知道打個電話還有這說法啊。(本章完)