高塔內風聲卷壁，幡旗獵獵。
風后端坐王座，目光仍落在城際廢墟與夜空。
火盆壓低了火舌，一層層陰影迭上石壁，三道虛影自風痕里浮出，步入殿心。
雷、云、雨三王的投影自極東城浮現。
雷之王先開口，聲如擊鼓，話音壓出墻縫細屑：
“風后，極東城最近不對勁。街巷出現一批異信徒，嘴里念的不是圣庫斯伯特的禱詞，身上帶著陌生的氣場。
而且今天我們收到消息，圣庫斯伯特的圣堂被淹和大牧首暴斃——你轄地出了這么大的事，你要給我們一個說法……說吧，你與這股和平國度的異變之源，究竟有何關聯？”
殿頂一束電光沿著梁脊爬過，雷鳴壓住了風聲。
風后并未起身，只抬眼，嗓音清冷而利落：
“雷之王，極東城是我的領地，我們四極彼此平等、互不統屬，這是阿貝里奧舊約的規定。”
“所以，我領地的事情，你無權置喙。”
這句話落地，雷光頓漲。殿外云層被撕成碎片，塔身震動，銅釘嘩然。
雷之王半步前逼，掌心亮起白熾的弧線：
“你拿舊約壓我？阿貝里奧出了這等禍事，你說我無權置喙？”
毫無疑問，雷之王是四位暴風之王中脾氣最為暴烈的一個，風后這幅事不關己，高高在上的態度實在讓這位暴脾氣的王很不爽。
云之王抬袖攔在兩者間，衣緣一抖，殿內風浪平了半寸。
他的聲音不急不緩，像重霧壓城：
“都住手，風后說得沒錯，四王互不隸屬，這是規矩。但當下不是爭口舌的時候。”
他環視四壁，繼續道：
“和平國度正處千年未有之大變局。圣庫斯伯特封閉神國，切斷朝圣通道，他麾下教會這兩日已經在各地清剿腐蝕源。極東城一位大牧首驟死，城市遭遇未知勢力攻擊，這不只是風后的領地事務，也是全位面的安全問題。”
雷之王冷哼一聲，電弧收了些許，卻仍在掌背游走：
“看見云的份上，我先不跟你這不通事理的家伙動手。”
云之王看見暴脾氣的家伙被自己安撫下來，他才把目光望向風后：
“有一點雷王說的極對，我們只是想要了解異常之源；以位面安寧為名，我們必須問清三件事——異信徒從何而來、教會高層為何暴斃、襲擊者是否仍在城內。風后，你東極的領導者，你的回答，關系到圣庫斯伯特與諸宗派的下一步動作。”
風后這才從王座上傾身，指節叩了叩扶手，清脆兩聲敲在風里：
“我并非拒絕對話，而是排除越權，極東城的秩序由我重建，調查由我主持。你們要知道情報，我可以擇要匯報；你們要插手我的軍政，我不允許。”
雨之王自始寡言，只在此時開口，嗓音潮冷：
“那你總該給我們說說極東城的今天的意外吧。”
風后端坐王座，垂眸凝視殿心火盆，風冠一動不動，只有衣袖被狂風不斷掀起。她的回答卻只有四個字，冷硬而無情：
“無可奉告。”
三王的虛影同時一震，雷光暗涌，雨霧凝冰，云氣翻騰。
還未等他們反駁，風后背后一圈巨大的冠冕驟然浮現。那并非凡俗的裝飾，而是風本身的律法——環繞的風之光環如刀刃般割裂虛空，呼嘯卷動，令殿內空氣驟然崩解。
“你們可以回去了！”
隨著她一聲低喝，風之律法在冠冕間盤旋，直接碾碎了虛影的勾連。三位暴風之王的投影猛然扭曲，在怒聲、質問與冷哼中逐漸消散。殿宇重歸寂靜，只有幡旗斷裂的聲響還在風中搖擺。
孤寂降臨。
風后獨自坐在高塔之巔。火盆的火光映照她蒼白的面容，她忽然伸手捂住自己的臉，肩膀因呼吸而輕顫。
“不能忘……不能忘……”她喃喃自語，嗓音尖細又顫抖，像是孩童在夢魘中哀求。
緊接著，另一股低沉的聲音從她喉間擠出，仿佛換了一個人格，眼中驟然迸出瘋狂的亮光：
“排查！排查一切！不惜犧牲整個極東城——都要找回那兩道觸須！”
她指尖深深嵌進自己面頰的肌膚，血珠順著指縫滴落。風冠的尖刃依舊高懸在她頭頂，仿佛也在呼應著這種分裂的執念。
她的瞳孔驟然擴張，金屬風冠發出細碎的鳴響。
火盆的火被壓成一根細線，幡旗停住抖動，整座殿堂的風向被一股“向北”的牽引強行拉直。
就在目光最深處，黑影匯聚成形——第五真理的觸須幻影從她眼底張開。
一枚星形本體先行露面，五臂外撐，表面布滿灰白的顆粒囊泡與環列的吸盤紋路；中央是一枚黑白同心的“眼孔”，緩緩收縮，像在對焦。五條長肢沿著視野邊緣蠕行，邊移動邊掉落細微的銀灰“屑”，落到空氣里即刻蒸發，只留下咸腥與鐵銹的味道。五臂外緣拖著一圈稀薄色帶，紅、橙、藍像油膜一樣錯位迭出——不是光，是記憶折射。
嗡——
低頻噪聲擠進她的耳膜，雷聲與鯨鳴混成一條長線。
她的牙根發酸，舌尖發麻，皮膚起了一層細小的粒點。
她捂住左眼，氣息陡急：“別……別讓它逃……記錄住，記住——”
另一道聲音立刻頂上，冷硬而絕決：
“排查一切，不惜代價，必要時，毀滅整個城市，把屬于祂的兩條觸須找回來！！！”
窗洞外的夜被壓出一道弧形的黑痕。
那星形怪影抻長一臂，吸盤一枚枚貼在夜色上，拉出成排的虹彩噪點；每貼一次，塔內就多出一處失焦的“斑”，石刻的風紋被改寫成五角陣列，風之律法在冠冕上被扭成不正確的風向玫瑰。
火盆邊緣滲出一圈水珠，逆著重力向上流，匯進她的瞳仁。
她強行抬頭，風冠的尖刃一節節亮起。
冠冕后方，刻在空中的風之律令開始回卷：字形被拉直，觸須在她眼底抽搐，吸盤一圈圈松脫，星形本體收攏；那只黑白“眼孔”最后一次收縮，豎起一道細縫，朝她投來冰冷的注視，然后沉入眼底陰影。
風聲再度涌滿殿堂。
火線回彈，幡旗復蘇。
她放下手，掌心全是汗，指尖還殘留微弱的灼痛——被啃走的記憶正緩慢回流，像潮水退回海溝，可邊緣仍缺了一圈。
她貼近王座扶手，低聲重復：
“不能忘，不準忘……兩條觸須在城里，在下水脈，在禱告隊列里……都要找回。”
“還有……他的子嗣，他的子嗣已經降臨在阿貝里奧，找到他，讓他臣服，或者，殺死他的子嗣……”
極東城內，一間陰暗無名的地下室。
石壁滲著潮氣，鐵鏈搖晃作響，空氣中殘留著消毒藥液與血肉炙烤后的腥甜味。多功能手術臺的燈光白得刺眼，將冷冽的光影牢牢釘在墻壁上。
夏修靜靜收起手術器械，摘下自己那副被鮮血浸透的白手套，指尖一抹，掌心仍留有欲肉的溫度。
就在剛剛，他已經親手為蒙福特完成了圣鑄就的二十四道手術，在這期間他還動用了欲肉的[神之肉]。
有[神之肉]的輔助，對方基本不會出現任何排異現象。
這就是欲肉譜系的厲害之處——擁有使凡人進化成血肉大敵的恐怖血肉改造技術。
蒙福特猛然睜開眼，胸腔劇烈起伏，像溺水者掙扎著從死水里浮出。
四肢的力量在這一瞬間爆發，他幾乎要掙斷手術臺上的綁縛，但隨即意識到自己已經不再虛弱。
他的呼吸帶著火焰般的滾燙，血液在血管中奔涌，鼓脹得仿佛要炸開骨骼。
“這……是我？”他低聲喃喃，聲音卻比往常低沉厚重了數倍。
他下意識抬起手臂，筋肉如鋼纜般隆起，皮膚下的血管如同火焰的脈絡在流淌，伴隨心跳轟鳴。
他猛然意識到自己軀體的比例已不同往常——他的身高膨脹至兩米出頭，俯視周遭的一切都帶著陌生與新生的角度。
那是一種壓迫性的存在感。單單站在那里，就像是一面不可動搖的鐵壁。
然而更令人震撼的是，當他閉上眼，專注呼吸，他又能感覺到自己的血肉在某種律動下收縮、收攏。骨骼脊柱發出微不可聞的脆響，身高緩緩壓縮，直到重新回到他原本的體格——但那股力量依舊沉眠在體內，隨時能再次釋放。
“我可以……控制它……”蒙福特眼中閃過難以置信的光芒，他伸手握拳，空氣隨之發出爆裂般的回響。
夏修輕笑了一聲，目光里帶著一絲審視與欣賞：
“感受到了么？那是圣鑄就的二十四道改造，再加上[神之肉]的輔助，你的血肉已重生——沒有排異，沒有折損，你現在已是真正的地平線狼群部隊的第一位受肉者。”
蒙福特從手術臺上起身，腳掌踏在堅硬的石板地面，竟發出低沉的轟鳴。
他低下頭，看著自己的雙手，青筋如鋼索般浮動，皮膚下的肌肉好像鐵水澆筑，他緩緩伸展手臂，指節扭動間竟牽動空氣，發出如弓弦般的緊鳴。
下意識攥緊拳頭——
空氣猛地炸裂，他隨手一擊，石室的厚壁瞬間崩塌，石屑與灰塵宛如被炸開的炮火般四散。
整個地下室震顫了一下，塵霧彌漫，碎石滾落。裂痕如蛛網般延展開去，石壁硬生生被掀出一個碗口大小的缺口，余波甚至將附近的金屬器械震得東倒西歪。
蒙福特怔在原地，心臟的鼓動如戰鼓，熱血在血管中轟鳴。
他感到自己仿佛化身為一頭剛被釋放的猛獸，體內的每一寸骨肉都在咆哮。
“這……就是我的新生？”他的聲音沙啞低沉，卻帶著狂喜。
夏修隨意抖了抖手腕，銀色手杖落在掌心，杖身輕鳴一聲。塵霧在他周身被無形的風卷散，連一縷都不敢靠近。他的目光落在蒙福特身上，唇角彎起，像是看著一條剛被放開的猛犬。
“駭犬。”他低聲呼喚，“接下來，你要學會控制，而不是沉醉。”
說罷，他翻手，從懷中取出一枚漆黑膠囊。
那膠囊只有拇指大小，夏修指尖輕輕一扣，膠囊便發出咔噠一聲輕響，隨即整個手術臺在光影中扭曲塌縮，像被人揉進一方小小的黑盒里。
“這臺機械來自塵世庭院，它內部保存著第一批庭院之子基因種子，以及前六道圣鑄就的STC程序。”
“它能剖開凡人的血肉，播下庭院的種子，賜予他們抵御彌母的鋼鐵之軀——現在它屬于你了，拿著它去建設地平線的狼群部隊吧。”
蒙福特雙手捧著那枚拇指大小的膠囊，姿態幾近虔誠。
那東西在他掌心沉重無比，像是托著整個未來。
他胸口起伏，忍不住抬起頭，沙啞卻謹慎地問道：
“大人……它能制造多少個狼群戰士？會不會……有后遺癥？”
夏修則是認責地對著蒙福特說道：
“基因種子是地平線珍貴的財產，這里面預存了三百枚——夠你打造三百名初代的狼群戰士。”
他頓了頓，手杖在石地輕輕一點，火星濺開：
“不過……別妄想所有人都能像你一樣幸運。因為不是我親自操刀，這臺機械的程序雖然完善，但依舊會留下裂縫。后遺癥一定會有，血肉與種子的磨合需要時間，不是每個人都能承受。”
“他們會疼痛，會瘋狂，會在改造的余波中被剝奪掉部分人性。有人會成功，成為真正的狼群。有人則會死在手術臺上。”
夏修走近一步，金色的眼光猶如烈日直射，壓得蒙福特呼吸一滯：
“你要學會挑選最為兇猛的獵犬。”
蒙福特緊張地回復道：
“……明白，大人，我會小心謹慎的挑選狼群部隊的成員。”
接下來，夏修就讓蒙福特先適應身體，接著自己去搜尋狼群人選。
隨后他就在蒙福特恭敬的目光下消失了。
極東城外，風聲呼嘯。殘垣斷壁間，草木伏低，一切都在夜色里沉默。
一道[莫比烏斯環]的扭曲在空氣中旋轉，隨之而來的，是夏修的身影。
他腳尖輕輕觸地，銀色手杖在掌中一轉，環面漸漸消散。
他抬起手，緩緩按在自己心口，閉上眼，深深吸了一口氣，他的意識猛然下潛，進入那幽深而冰冷的自我深處，伸手探入黑暗。
下一瞬，夏修的掌心浮現出一張羊皮紙。
羊皮紙的周圍，密布著一圈復雜扭曲的符文，字形陌生而詭異，像是在用一種古老的語言低聲呢喃。那呢喃并未通過耳朵，而是直接鉆入腦海，每個音節都牽動靈魂，令人恍惚間以為自己置身千年前的遺跡，跪拜在祭壇前。
而羊皮紙的正中央，則懸浮著一枚純黑的印章。
這自然就是——第三印·黑印。
“有新的反饋……”夏修忍不住皺起眉頭，“偏偏是這個時候，之前根本沒有反應……這是有智慧的完美胚胎？”
在夏修建立狼群部隊的前夕，黑印有了新反饋。
新的胚胎出現了，而且這次的胚胎跟以往哪些失敗胚胎實驗體好像有點不太一樣……