當你凝視深淵的時候，深淵也在凝視你。
當門索·阿塔斯用星界靈能探知庭院之主時，他察覺到了熾烈如恒星的氣息。
他看見了“太陽”。
一個超脫于常規意義的生命個體，一個龐大的怪物，那怪物其背負著三十六對翼，有三十六萬五千只眼睛，其臉容比太陽更為燦爛。
當觀察到這足以任何正常人理智，超越理性邊境的不可名狀的怪物的時候，門索就知道自己越界了。
他因為好奇心，窺視了自己不該去窺視的存在。
作為被窺視者，夏修自然也能察覺到這股探查的目光。
甚至——對他而言，當對方窺視自己的時候，當他回以凝視的時候，他能看到的遠比門索能看到的更多。
夏修微微瞇起眼睛，透過自身的[冠冕]，視角被拉升至更高維度。
在他的目光之下，門索·阿塔斯的身影開始變化。
他的軀體之外，包裹著一層半透明的靈性能量，流動著柔和的光輝，仿佛整個意識都散發著某種奇異的波動。
——那是一種高度凝練的靈性狀態，近乎于“化身”般的存在。
但，與泰拉超凡體系中的“主宰化身”不同的是，門索的身上雖然流露出主宰級別的氣息，但他體內卻并沒有真正意義上的化身。
“有‘主宰化身’的氣息，卻并未真正凝聚化身？”
夏修在心中輕輕呢喃，眼神微微一閃。
他的腦海中瞬間浮現出關于古補超凡之道的知識，并迅速做出了判斷。
——門索的境界，已達“主宰者”之列，但他的修行方式，并非泰拉體系的化身之道，而是古補超凡之路的星界靈能體系。
泰拉的超凡者，是依靠以太權柄的[秘鑰]完成晉升，本質上，他們的“化身”就是以太權柄的現實扭曲實體。
而星界靈能的修行者，盡管他們同樣掌握權柄，但他們并未選擇泰拉的秘鑰，而是不斷磨練自己的靈能，將靈性淬煉至極致，最終讓自身的靈能徹底扭曲現實，使得他們本身就成為了“主宰化身”般的存在。
這種修行方式，有其優劣之分。
他們的優勢在于，沒有秘鑰的限制，幾乎任何個體只要不斷修行星界靈能，都有可能晉升“主宰者”。
而劣勢也非常明顯，星界靈能的修行過程極其漫長，并且過程極其唯心。
他們沒有真正意義上的化身權柄，無法像泰拉體系的超凡者那樣，憑借權柄化身掌控多種能力，只能圍繞星界七大靈能流派進行發展。
星界靈能的上限較低，難以打破某些領域的壁壘，越到后期，修行難度越大。
如果說泰拉的主宰者是借助以太權柄構建化身，那么星界靈能體系的主宰者，則是將自己的靈性不斷磨煉，使自身靈性達到某種“化身級別”的狀態。
這使得門索看起來，就像是一個行走著的，有思想的[主宰化身]。
這還挺有意思，果然泰拉之外，諸天萬界，多的是人杰地靈。
觀察了門索好一陣之后的夏修，不自覺的在心中贊嘆了一遍。
對于門索的“冒犯”，他倒是并沒有多放在心上，不然光是釋放要素沖擊，都夠面前這位老者吃上一壺。
面對少有的星界靈能大師，他的還是會給予足夠的尊重。
當然，他也非常好奇。
他很想知道，若是將吉斯哲人的靈能修行方式，融入庭院體系，會不會拓寬庭院之子的靈能成長路徑？
當然，這些思考暫時都可以放到后面，眼下更重要的是眼前的這場談話。
另一邊，門索·阿塔斯站在原地，當庭院之主那雙黃金瞳注視自己的時候，他的心中不由微微一緊。
他并非是因為夏修的威壓而緊張，而是因為——他感受到了“死亡”。
來自庭院之主的目光，正以一種高維度的方式俯瞰著他。
那種感覺，不像是普通的靈能探測，而更像是一種源自更高維度的注視。
如同凡人仰望神祇，或者低維生物被高維存在凝視。
盡管對方并沒有釋放任何敵意，甚至目光中透露出的更多是探索和興趣，但那種俯瞰一切的感知方式，依然讓他的神經瞬間繃緊了許多。
——那是凌駕于主宰之上的神祇才能帶來的壓迫感。
在諸天萬界，[冠冕]就是神祇的象征物之一。
所以，黃金暴君在萬族眼里也是一位殘暴不堪的暴虐神祇。
而且，黃金暴君以及他背后的深淵，都被整體的視為——“邪神”。
在諸天萬界的萬族眼里，混沌有五位邪神和混沌君主。
這其中，深淵意志就是第五邪神的象征。
所謂的深淵意志在泰拉，在天國則是被稱呼——至上程序·雅威。
萬族眼里，包括深淵大君在內的深淵惡魔，都是深淵意志的代行者。
就在門索下意識調整自己的精神屏障，并且思考著怎么處理自己的冒犯的時候，庭院之主開口了。
“門索議長，歡迎你來到克雷什樞紐。”
他的聲音溫和，帶著一絲寬厚與從容，與傳聞中黃金暴君的冷酷形象截然不同。
甚至，他的神情里還帶著些許閑適，就像是與一位老友展開一次日常的交談。
這讓門索微微松了一口氣。
他微微低頭，恭敬地行了一禮，并用靈能共鳴表達了歉意。
“庭院之主，請允許我為剛才的冒犯表示歉意。”
“出于靈能修行者的本能，我不由自主地去感知您的本質……但這無疑是對您的失禮。”
“您是一位值得尊敬的偉大存在，我不該以凡俗的目光去窺探您的權柄。”
門索的語氣謙遜而誠懇，一部分出于對真正強者的尊重，還有一部分是出于……懼怕。
他很清楚，自己與庭院之主之間的實力差距有多么巨大。
如果說自己是一個將靈能鍛煉至極限的星界修行者，那么庭院之主便是一個將現實本身握于掌心的“規則神祇”。
面對門索的道歉，夏修輕輕一笑，毫不在意地擺了擺手。
“靈能大師總是喜歡觀察。”
“這是他們的天性，也是他們能夠成為大師的原因。”
“你能察覺到事象的內核，說明你的靈能修行已臻至高境。”
“不過，你應該也意識到了……”
“你所能感知到的，只是冰山一角。”
他那雙金色的瞳孔微微一瞇，似笑非笑地看了門索一眼，那一瞬間，一股難以言喻的威壓從他身上輕輕蕩開，但又在轉瞬之間收斂，如同從未存在過。
門索的心神再次微微震顫。
他知道，庭院之主剛才只是隨意顯露了一絲自身的權柄氣息，便足以讓自己感受到龐然大物般的壓迫感。
他微微吸了一口氣，整理心緒，而夏修則是輕輕伸手，示意他落座。
“請坐吧。”
“接下來，我們該聊聊關于弗拉基斯的事情了，關于即將爆發的戰爭，關于塵世庭院與吉斯哲人之間的合作。”
門索·阿塔斯按照庭院之主的示意，緩緩落座。
這場會晤已經沒有任何寒暄的必要，雙方都清楚彼此此行的目的——戰爭。
而作為一名老練的哲人議長，門索向來推崇直截了當的談判方式。
所以，他開門見山地說道：
“尊敬的庭院之主，您已經在對吉斯洋人的戰爭中取得了巨大的先發優勢。”
夏修微微抬眸，目光平靜地看著他，示意他繼續。
門索議長并未停頓，繼續陳述道：
“對于吉斯洋人帝國而言，他們的星界艦隊編制通常如下——”
“一支完整的艦隊，通常包括1至3艘旗艦級戰艦，30艘巡洋艦，100艘護衛艦或驅逐艦，同時配備若干補給艦、航母以及隱形艦，以支撐弗拉基斯的星界霸權。”
“為了維持這些龐大的艦隊，弗拉基斯將吉斯洋人的社會徹底軍事化，使之成為一個永久處于戰爭狀態的帝國。”
“吉斯洋人四處掠奪物質界的城鎮，搶奪魔法物品和戰略資源，以維持她的統治，同時維持帝國無休止的軍事擴張。”
“這種模式雖然讓她維持了強大的戰爭能力，但同時也讓她對掠奪資源的依賴性極高。”
突然，門索的話鋒一轉，提到了剛剛結束的克雷什戰役。
“克雷什樞紐，作為吉斯洋人的重要戰略核心之一，其軍事配置遠超一般樞紐。”
“這里駐扎著三支完整的編制艦隊，每支艦隊擁有十二艘戰艦，其中主力戰艦包括‘掠奪者戰艦’與‘靈能驅逐艦’。”
“從艦隊規模來看，克雷什樞紐的防御力量幾乎相當于吉斯洋人星界海軍的三分之一。”
“但……”
“在您的率領下，庭院之子以極快的速度攻陷了這里。”
“這場戰役的結果，迫使弗拉基斯不得不進行戰略收縮。”
“她已經開始放棄星界外圍上百個小型樞紐，帶領她的主力艦隊退回星界深處，回縮至帝國的心臟——圖納拉斯。”
夏修沉默地聽完門索·阿塔斯的分析，一手撐著下頜，另一只手指隨意地敲擊著桌面。
他的動作很隨意，甚至可以說是漫不經心，他并未急于回應，而是微微挑眉，露出一絲若有所思的神色。
弗拉基斯的戰略收縮并不出乎他的意料，但她的撤退速度倒是比他預想的更快一些。
這說明了兩個至關重要的問題——
第一，吉斯洋人帝國的資源儲備，可能已經接近極限。
主力艦隊被庭院擊潰，克雷什樞紐的失守，給吉斯洋人的殖民地造成了難以彌補的沖擊。
吉斯洋人依賴掠奪而存續，如今最重要的樞紐被奪，補給線被切斷，他們的殖民統治已經搖搖欲墜。
他們沒有能力繼續維持分散的殖民地，回縮至核心區域，固守防線，是唯一明智的選擇。
弗拉基斯在戰略方面的反應比他預想的更果斷，也更理智。
第二，弗拉基斯已經意識到庭院的威脅，不愿與庭院正面對抗，而是選擇保存實力。
她不愿再繼續消耗，而是傾向于退入星界深處，伺機而動。
這是一種極端理性的做法，意味著她在試圖尋找未來翻盤的機會，而不是陷入毫無意義的消耗戰。
但……
夏修微微抬眸，看向門索，嘴角緩緩勾起，露出一抹淡淡的笑意。
“聽上去……她正在做一件正確的事情。”
他輕描淡寫地說道，語氣中帶著淡淡的玩味。
緊接著，他低笑了一聲，語調帶著幾分譏諷，語氣輕松卻又壓迫感十足。
“可是，我就不明白——”
“她為什么在此之前，要挑釁庭院？”
“挑釁我呢？”
對庭院之主的話語，門索·阿塔斯的內心微微一沉。
他知道答案。
但他不愿明說。
沒有人能預料到庭院之子會擁有如此恐怖的戰斗力。
沒有人能想到，“黃金暴君”會如此迅速，幾乎毫無猶豫地投入戰爭。
從吉斯洋人的角度來看，庭院本質上是一個新興的軍事組織，即便有著極高的成長潛力，但并不該具備在短時間內吞下整個克雷什樞紐的能力。
可事實證明，他們錯了。
他們不僅低估了庭院的戰爭能力，更低估了黃金暴君的果斷與瘋狂。
所以……現在他們只能承受后果。
說實話，門索議長已經后悔與庭院締結的“學邦對賭協議”。
他已經隱隱約約感覺到，在未來，他們可能被庭院吃干抹凈。
但是，路是自己挑的，現在他們敢撕毀協議，等待著他們的就不僅是天價的賠償金那么簡單了。
哲人議會真是把吉斯哲人推上了走鋼絲的危險境地啊。
空氣微微凝滯。
門索沉默了一瞬，然后輕輕嘆息了一聲，低下頭，語氣復雜地說道：
“弗拉基斯……從未真正了解過您。”
他緩緩抬眸，眼神深邃地看向夏修，靈能波動在空氣中輕微震蕩。
“她犯下了這個時代最嚴重的錯誤之一。”
“她不該把塵世庭院當成普通的星界勢力，更不該低估您的決心。”
“她不該招惹您。”
夏修并未立即回應。
他只是靜靜地看著門索，然后，他輕笑了一聲。
“除了野心和愚蠢，應該還有別的原因。”
“背后肯定有人在推動她。”
門索的眼神微微閃爍了一下。
夏修繼續說道：
“有些人……或者說，某些信仰神祇，總是喜歡這樣行事。”
“祂們不愿意正面與庭院交手，卻又不希望庭院發展得太快。”
“所以——”
“祂們選擇扶持代理人。”
“通過代理人戰爭來拖住庭院，消耗我們的資源與精力。”
夏修的語調依舊平靜，但門索卻能清楚地感受到其中隱含的鋒芒。
“弗拉基斯和吉斯洋人……不過是被選中的棋子。”
“或者更準確地說，她們既是棋子，也是棋盤。”
“但問題在于……”
夏修微微一頓，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，金色的瞳孔中閃爍著冷冽的光輝。
“她以為自己是棋手。”
“她以為能在這場局勢中獲利。”
“可惜，她錯了。”
門索靜靜地看著夏修，心中微微一沉。
“棋子無法掌控棋局。”
“而棋盤，終究是要被徹底顛覆的。”